Los tubos colectores o conductos colectores, también conocidos como de Bellini (1643-1704), del riñón transportan la orina desde varias nefronas a los cálices renales . El tubo colector está formado por 3 segmentos: el segmento cortical, el segmento medular externo y el segmento medular interno.
Los tubos colectores se encuentran en las pirámides de Ferrein (1693-1769). Cada uno de ellos recibe los tubos contorneados distales de 11 nefronas en promedio. Descienden de forma rectilínea hacia la médula renal, aumentando gradualmente su diámetro. A nivel de la médula interna, se fusionan en grupos de ocho para formar un canal papilar.
La pared del tubo colector está formada por un epitelio prismático simple. Estas células pueden tener un aspecto claro u oscuro. Las células claras o principales son las más numerosas, y las células oscuras o intercaladas están ausentes en las partes inferiores del tubo.
El conducto colector está compuesto principalmente por 3 tipos de células:
La vasopresina (hormona antidiurética o también llamada ADH) modula la permeabilidad al agua del epitelio de los túbulos colectores. Este es su único sitio de acción. La aldosterona, a través de su acción sobre el receptor de mineralocorticoides, regula la reabsorción de sodio y la excreción de potasio en las células epiteliales del tubo colector distal.
El desarrollo del riñón final de la recogida de conducto comienza en el 4 º semanas de la gestación a través de la formación del crecimiento de yema ureteral de la pared dorsomedial de canal de Wolff . Este brote crece en dirección dorso-craneal y penetra en el blastema metanefrogénico (futura nefrona ), que formará un casquete alrededor de su extremo. Este extremo se divide en dos ramas, una craneal y la otra caudal, que darán los grandes cálices . Luego, cada cáliz se divide nuevamente varias veces, formando un árbol de tubos. Mientras que el primero de estos tubos fusionan a pequeños cálices pelvis, los tubos 5 º orden y los siguientes se convierten en los conductos colectores del riñón adulto.
Dado que los tubos colectores no se originan a partir del blastema metanefrogénico , no pueden considerarse embriológicamente como parte de las nefronas .