La expresión Tres enseñanzas ( chin.三 教, sānjiào ; jap. Sankyō ) se refiere a las tres grandes enseñanzas religiosas chinas, a saber, el confucianismo , el taoísmo y el budismo .
Por tanto, un funcionario chino es naturalmente confuciano en el curso de su empleo. Cuando le preocupan las medidas que deben tomarse para su salud, es taoísta y cuando muere un miembro de su familia, consulta a un monje budista porque los budistas tienen más contacto con el más allá. Esta actitud se refleja en las palabras de un emperador chino de la dinastía Ming : “Las tres enseñanzas son una”. (三 教 一。Sānjiào yī. ). Esto debe entenderse, sin embargo, teniendo en cuenta que en el período Ming estas tres enseñanzas debían organizarse como enseñanzas ortodoxas con el Emperador a la cabeza, y que otros grupos debían ser estigmatizados como heterodoxos y peligrosos.
Además, las tres enseñanzas se influyen, enriquecen y complementan entre sí. Así, el budismo Chan surge de la confrontación del taoísmo y el budismo. Las especulaciones religiosas del neoconfucianismo toman ideas del budismo y el taoísmo. El taoísmo incluso ha desarrollado una escuela cuyo objetivo es unir las tres doctrinas: el "Camino de la Completitud Perfecta", el Quanzhen Dao .