La torreta es un elemento constructivo de las fortificaciones militares medievales y contemporáneas.
En las fortificaciones medievales , las torrecillas o "tournelles", son torres de pequeño diámetro y altura. Sirven de torre de vigilancia, para defender un punto débil, una postera , etc.
Viollet-le-Duc , en su Diccionario de la arquitectura francesa del XI ª a la XVI ° siglo :
“El nombre de torneles también se le dio a las verdaderas torres que flanqueaban muros cortina , pero cuya circunferencia estrecha sólo podía contener un número muy reducido de defensores; tipos de garitas o torres de vigilancia . Las puertas, los châtelets, a menudo solo estaban provistas de torneles. Hoy en día, el término torretas se usa generalmente para designar estructuras cilíndricas o de media pared llevadas en voladizo. Estas torretas se levantaron en un callejón sin salida o en un contrafuerte ; daban un pequeño flanqueo y vistas al exterior de una casa, una puerta o una cortina. "
En las fortificaciones contemporáneas ( Festen alemán, fuertes Brialmont , sistema Séré de Rivières , línea Maginot , etc.), las torretas enterradas en pozos de hormigón armado no son estacionarias, sino que giran sobre sí mismas (la rotación protege las troneras de la armadura: torretas pivotantes o cúpulas blindadas) y, para algunos, suben o desaparecen (torretas acorazadas retráctiles). Estas torretas están armadas con ametralladoras, morteros, cañones o lanzagranadas.