Toon Books es una colección de cómics para niños. Fue lanzado en 2008 por Françoise Mouly , directora artística de la revista The New Yorker . Reúne, entre otros, títulos de su asesor y esposo Art Spiegelman (autor de Maus galardonado con el Premio Pulitzer ). Toon Books se promociona como: "el cómic de primera calidad creado para niños a partir de cuatro años".
En 2007 Calvin Reid anunció la creación de la colección en Publishers Weekly , presentándola como capaz de revitalizar el sector del cómic infantil: Françoise Mouly vuelve a estar "en acción". Después de transformar los cómics estadounidenses en la década de 1980 gracias a la antología RAW , Françoise Mouly ahora quiere enseñar a los niños a leer gracias a los cómics ". En 2008 se lanzaron ocho títulos aclamados por la crítica. Algunos incluso han recibido premios y distinciones.
El concepto le llegó a Françoise Mouly cuando su hijo Dash estaba aprendiendo a leer y su maestra del Curso Preparatorio lo había clasificado entre los "buenos lectores". Consternada por la falta de atractivo del material educativo, prefirió pasar tiempo con su hijo y una gran cantidad de cómics franceses. Además, una de sus primeras adaptaciones puso en acción a un personaje conocido por millones de niños franceses: Mimi Cracra se convierte en Silly Lilly. De 2004 a 2007 sugirió Toon Books a las principales editoriales de libros infantiles, quienes se negaron a aceptarlo por su originalidad. De hecho, los editores rechazan esta idea que no corresponde a ninguna categoría existente. Por tanto, Françoise Mouly decidió volver a sus raíces mediante la autoedición (creó Raw Books en 1977 y Raw Junior en 1999). Como lo había hecho con los cómics de vanguardia, las revistas gráficas o The New Yorker, logró reunir una serie de talentos. Tomó la decisión de publicar autores estrella (Harry Bliss, Art Spiegelman , Jeff Smith ), "veteranos" de los cómics infantiles (Geoffrey Hayes) y diseñadores principiantes (Eleanor Davis todavía estaba en la escuela cuando Françoise Mouly la contactó.
Las actitudes hacia el cómic han cambiado radicalmente desde las afirmaciones congregacionalistas de 1954 que acusaban a este último de ser la causa de la delincuencia juvenil. Hoy en día, los bibliotecarios y los actores del entorno educativo lo presentan con fuerza como una herramienta extremadamente eficaz para descubrir los placeres de la lectura. Como dijo Art Spiegelman , "los cómics pueden ser una puerta de entrada a la literatura".
A falta de un modelo o precedente, Françoise Mouly ha desarrollado su propio método para garantizar que Toon Books se adapte a las necesidades de los lectores novatos. Se consultó a los educadores para el desarrollo de cada libro, se tomaron ejemplos de la oferta existente y Françoise Mouly observó a los niños en clase tomando muchas notas. Respondiendo a la solicitud de bibliotecarios y maestros, incluso desarrolló una gama de Toon Books en versión bilingüe. La versión en inglés / francés es comercializada por Casterman jeunesse. También desarrolló versiones de audio y el documental Toon Books.
Los Toon Books han sido recibidos con entusiasmo por profesionales de la cultura y padres que buscan herramientas para lectores jóvenes. Muy rápidamente, el rector del Estado de Maryland , D r Nancy Grasmick, Libros Toons ha integrado su programa de adquisiciones de historietas. Otras academias han seguido su ejemplo o están interesadas en esta innovadora oferta educativa. Además, están integrados en el programa informático Accelerated Reader utilizado en más de 60,000 escuelas estadounidenses.
El sitio web de la colección ofrece herramientas de aprendizaje gratuitas para estudiantes y educadores. Los profesores pueden descargar planes de lecciones y hojas de actividades de nivel para prepararse para sus lecciones. El internauta también podrá disfrutar de videos y juegos.
El "CarTOON Maker" invita a los lectores jóvenes a crear sus propios dibujos animados. El "Readers Theatre" da las claves a los equipos educativos para que enseñen a los niños a crear sus propios Toon Books. En la parte del sitio dedicado a los niños, los lectores jóvenes podrán hacer títeres de papel, ver videos, tomar lecciones de dibujos animados de profesionales y hacer sus propios dibujos animados.