La palabra baños termales proviene del griego termo (caliente). Para designar los baños, los griegos usaron la palabra "balneion" que se convierte en "balnea" en latín. La palabra baños termales se utiliza por primera vez para designar los baños de Agripa en Roma (26-29). Entonces este término se aplicará solo a los complejos más desarrollados, es decir, incluidos los baños, los anexos, el deporte y la cultura.
Así, la palabra "baños termales" designa un establecimiento de baño que tiene varias funciones que combinan el cuidado del cuerpo (presencia por ejemplo de una palaestra, elemento particular del gimnasio destinado al entrenamiento), pero también el cuidado del espíritu, papel que va mucho más allá de la limpieza personal. Había grandes categorías de baños termales: baños termales públicos, baños termales privados, baños termales de verano ( thermae aestivales ) y baños termales de invierno (thermae hiernales).
Los testimonios de Théophraste en su tratado Sobre el fuego y el de los Personajes hablan de baños, baños colectivos calentados, que sin duda implican un alto consumo de leña y esclavos para el mantenimiento de las calderas. En un fragmento del tratado Sobre el fuego , Teofrasto señala que, al igual que las salas de sudoración, los baños son más cálidos en el norte que en el sur, y en invierno que en verano. En cuanto a la palabra βαλανευς , que luego designa al encargado de un baño, parece ejercer en Atenas la función de rociar a los clientes con un gancho, como el παραχύτης de las fuentes de la civilización griega helenística. : la rudeza del insolente consiste en privar al “βαλανεύς” de lo que le corresponde rociándose. El esclavo de los codiciosos de Personajes es amonestado por haber comprado un aceite rancio, y toma, usa el de otro (usar un aceite rancio es la peculiaridad del patán).
En principio, la estructura típica de un baño termal incluye, en beneficio de los usuarios, un cierto número de habitaciones con funciones muy específicas. Los Baños de Estabia en Pompeya son un ejemplo bueno (baños termales construidos en el II ° siglo antes de Cristo y reformado varias veces hasta el 62 dC. ).
El edificio del spa está dividido en dos partes, una masculina y otra femenina. La sección femenina es más modesta y la entrada suele ser desde una calle lateral, a través de una puerta discreta. La entrada principal da acceso a los baños masculinos distribuidos alrededor de una palaestra ( n o 1 en el mapa ), un espacio delimitado por pórticos, reservado para ejercicios físicos. Este espacio central daba acceso al apodyterium ( vestuario n o 2 ) de la piscina fría (natatio n o 4). El apodyterium estaba amueblado con muebles o cajitas para recibir la ropa de los bañistas.
Desde allí, el usuario podía pasar al horno seco, el laconicum , una pequeña sala circular y abovedada, fuertemente calentada. Este calor seco más alto que en el caldarium es una forma eficaz de limpiar la piel en profundidad. En ocasiones este tipo de habitación fue reemplazada por sudatio, con calor húmedo. El frigidarium también decía "Cella frigidaria" ( n. ° 6) era una habitación para el baño frío, con varios proyectos de agua: lavabo, bañera, piscina, piscina.
Los dos grandes ambientes, accesibles entre sí, fueron asignados al baño caliente, tepidarium ( n. ° 7) y al baño caliente, al caldarium ( n. ° 8). En estas habitaciones había varias piscinas equipadas con escalones o un banco que permitía permanecer sentado. El tepidarium es una habitación cálida cuyo hipocausto no tenía chimenea propia, sino que se calentaba por comunicación con la de las habitaciones calientes vecinas (circulación de aire caliente en las paredes hechas de tubos de terracota). Esta sala tenía un papel de "amortiguador térmico" entre las áreas frías y las áreas calientes del edificio. También se puede utilizar para masajes. El caldarium es una habitación muy cálida con calefacción de hipocausto debajo del piso con su propia chimenea. Allí el agua de la piscina estaba caliente.
El establecimiento termal también incluía galerías de servicio para el almacenamiento de mobiliario y combustible, la oficina del responsable del establecimiento (como en los baños termales de Stabies en Pompeya) así como letrinas . A veces estas galerías se distribuyen en pequeños baños individuales.
El apodyterium
El frigidarium
El tepidarium
El caldarium
Para el almacenamiento de agua, los tanques se instalan en principio en la parte más alta del edificio. Su suministro es proporcionado por un bypass de acueducto. Tenían arreglos de suministro de agua, sellado, vaciado y desbordamiento. De estos depósitos, el agua se distribuía a través de tuberías de terracota o madera con trastes (armazón de metal que refuerza una habitación) de hierro o plomo, pasando por las paredes. Estos conductos abastecían piscinas y lavabos, tanques y calderas para calentar agua. Las aguas residuales se evacuaron a una red de alcantarillado, desde los dispositivos de evacuación o desbordamiento, o mediante aberturas en el piso de las habitaciones, posiblemente protegidas por una losa de mármol perforada con orificios, según un esquema geométrico.
El calentamiento se podría obtener, en determinadas salas de los baños termales, mediante simples dispositivos portátiles (braseros) o por el sol. También se podía encontrar, sostenido por un refuerzo de barra de hierro, un sistema de calderas o calentadores de agua (recipiente metálico en el que se calentaba el agua). Pero el proceso más utilizado fue el calentamiento por hipocausto . La casa o praefurnium está ubicada en el sótano en un cuarto de servicio ventilado diseñado para recibir una reserva de combustible (carbón vegetal). En los grandes baños termales, estas salas de servicio se instalan en una fachada lateral del edificio y son atendidas por una galería que se abre al exterior para facilitar el abastecimiento. El hipocausto no estaba abovedado como un horno, sino que era un espacio cubierto con un piso "suspendido" llamado suspensura , que descansaba sobre una gran cantidad de pilares, casi siempre construidos con ladrillos cuadrados. Este sistema es característico de las construcciones romanas (ver los baños termales de Stabia en Pompeya , los baños termales del Foro en Ostia , etc.). Para que el aire circule mejor en las habitaciones, se dispusieron túbulos en las paredes. Se trata de tubos cerámicos de sección rectangular. Generalmente, el calor se midió por la proximidad o el número de hogares que se comunicaban con los hipocaustos. En el esquema más simple; el praefurnium se abría bajo el caldarium, el aire caliente circulaba por debajo y luego, ya enfriado, pasaba por las aberturas del hipocausto del tepidarium. La evacuación de gases calientes se realizaba con mayor frecuencia mediante chimeneas.
Según los planos de los establecimientos, podemos diferenciar entre dos tipos de baños termales:
El cuerpo central de los baños termales siempre estuvo compuesto por las mismas partes funcionales, solo que el número puede variar. En los baños imperiales romanos aparecen nuevas salas dedicadas a la cultura del cuerpo y el espíritu como: sala de gimnasia, auditorio, biblioteca, museo y en ocasiones ninfeos, cisternas, almacenes, incluso lugares de culto (ver las Termas de Caracalla en Roma ). En general, la secuencia de habitaciones indica que se pasó de una habitación a otra en un orden muy específico. Los recorridos que se ofrecen a los usuarios contribuyen a la comprensión del edificio y su papel en la sociedad de la época. A menudo encontramos el siguiente orden: apodyterium - frigidarium - tepidarium - caldarium y luego regresamos al apodyterium.
Estos baños termales se instalan en el lugar de vaporium , cuevas que tienen fuentes de vapor. Estas cuevas se han convertido en un gigantesco spa o hammam. El vaporium de Luchon es el más grande de Europa con 150 metros de túneles utilizados por termistes.
La historia de los baños termales depende de la historia de las técnicas, costumbres, métodos de higiene e hidroterapia. Los baños termales no se pueden estudiar solo desde un punto de vista formal. A menudo, el plan de los establecimientos termales se adapta de acuerdo con parámetros económicos, topográficos y / o climáticos. Estos parámetros condicionan la extensión y forma de los edificios. Por ejemplo en las provincias africanas del Imperio Romano, uno no usa o muy poco el sistema del hipocausto, porque el clima allí es muy caluroso y el usuario busca allí bastante frescura. Generalmente hay dos "casas" en las que los baños termales de Roma tienen su origen: el mundo helenístico y el mundo etrusco (más precisamente el campanario). Los baños termales más antiguos que se conocen son los de Fontaines Salées , que se remontan al menos al -600 a. C. JC. El instrumento esencial para nadadores y deportistas es el raspador, que actúa como paño .
Los "baños griegos" se pueden ilustrar con los asentamientos de las colonias griegas del sur de Italia y en particular de Sicilia, como la balnea de Megara Hyblaea . Hay, al parecer, de balneion de la IV ª siglo Atenas por ejemplo, pero este establecimiento siciliano de la III ª siglo aC. J. - C. , bien conservada y documentada, constituye una especie de prototipo de las fórmulas griegas transportadas en Occidente. Los baños tienen un plan bastante simple, con un tholos circular o un plan de rotonda para la habitación caliente con bañeras individuales. El sistema de calefacción se utiliza tanto para habitaciones secas como para bañeras. La noción de hipocausto no está atestiguada en los textos antes de que st AD. AD, pero parece que el principio es anterior (ver los baños de Siracusa ) aunque todavía no es "hipocaustos continuos". Los baños de Megara se mezclan.
Siguiendo la evolución de la balnea italiana, aparecen los baños de Campania . Estos baños dan testimonio, por su diseño y técnica, del altísimo nivel de los diseñadores y constructores de Campania. La construcción de estos baños resulta del enfrentamiento entre las tradiciones griegas y las tradiciones y necesidades locales. La característica de estos baños está bien ilustrado por los Baños de Estabia en Pompeya que las diferentes etapas de desarrollo que van desde la V e en I er siglo antes de Cristo. AD A lo largo de estas fases aparecen nuevos elementos que serán de una estructura canónica repetidos a menudo en instituciones posteriores.
Estos desarrollos son de gran importancia, porque modifican para siempre la práctica térmica que se vuelve colectiva y que, por tanto, tiene una influencia definida en los modales. Finalmente, se refuerzan las instalaciones vinculadas a los ejercicios gimnásticos, convirtiéndose la palaestra en el centro monumental del conjunto costero. También instalamos la sala redonda que se utiliza para los baños de vapor.
Durante estos períodos, fuera de las regiones helenizadas, este modelo de balnea se estableció lentamente. Por tanto, parece que este módulo está vinculado a la cultura helenística. Sin embargo, el plan de desarrollo de los baños termales de Stabies está muy bien difundido en el mundo de la Campania, como lo ilustran los baños termales centrales de Calès .
Si leemos el capítulo sobre los baños termales en De Architectura de Vitruvio , podemos ver que el modelo campaniano se estableció con bastante rapidez en Roma y allí encontramos los componentes principales. Sin embargo, notamos rápidamente que el marco se adapta a las prácticas romanas. La palaestra, por ejemplo, se reduce a un simple patio sin sus anexos gimnásticos característicos de la tradición griega. Así, muchos baños termales en Roma se desarrollaron bajo la influencia helenística y campaniana mientras mejoraban las técnicas y cultivaban sus propias características. En Roma, es el propio emperador o personas influyentes quienes financian la construcción de los baños termales, lo que demuestra su importancia. Para seguir la evolución de los baños termales en Roma, es necesario partir del período augusto (emperador Augusto ) que es un período decisivo en este campo, porque desarrollamos un primer esquema "estandarizado" que se difunde en las provincias del Imperio .
Los primeros grandes baños romanos son los Baños de Agripa , construidas bajo el impulso de Agripa , general y hijo de Augusto hasta el extremo final de la I er siglo antes de Cristo. Es el primer establecimiento balneario que ocupa un lugar tan importante dentro de la propia Urbs , en el Champ de Mars. Por otro lado, con motivo de la fundación de estos baños termales, la palabra “baños termales” se utiliza por primera vez en los textos. Los edificios están organizados según un plan de tipo Campaniano. Incluso se habla del apogeo de los “baños termales en línea” (desdoblamiento de las habitaciones en línea recta) aunque allí se desarrollen circuitos laterales u oblicuos. Notamos la presencia de jardines, una palaestra y una enorme piscina o estancamiento que se convertirá en una de las principales características de las termas romanas. El centro del complejo está marcado por una gran sala circular con ábsides radiantes. Se supone que se trataba del frigidarium, otra característica de los futuros baños romanos. La naturaleza mixta o separada de las habitaciones masculinas / femeninas no está certificada. Este modelo arquitectónico se extenderá a las provincias romanas como muestra el plano de los baños termales de Glanum en la Galia o el de los baños termales de Baetulo ( Badalona ) en España.
El plan presenta una nueva disposición tanto axial como simétrica, característica del tipo imperial. La distribución rigurosamente simétrica de las instalaciones no se debe a la separación entre hombre y mujer, sino que participa de un efecto de monumentalidad y demuestra la búsqueda de la armonía estética. La estructura simétrica compensa el empuje de las bóvedas y también surge de una preocupación técnica. El espacio interior crece y se anima con decoraciones y columnatas libres que subrayan la arquitectura. El gran dominio técnico que se ejerce aquí permite la apertura de espacios muy amplios con grandes ventanales equipados con paneles de vidrio. La arquitectura térmica imperial va más allá de las limitaciones tradicionales que a menudo resultan en la creación de espacios húmedos y oscuros. Todo está ordenado a ambos lados de un eje mediano del que el frigidarium es el centro. Por primera vez, el frigidarium se convierte en una especie de sala de distribución, un lugar de convergencia y dispersión. Esta nueva convivencia tendrá un impacto en el desarrollo de la arquitectura térmica. Estos baños imperiales y, en particular, los baños termales de Nero dan testimonio de una sensación de espacio y volúmenes. Esta nueva arquitectura combina requisitos funcionales y técnicos con una organización cuasi-palaciega. Al igual que los baños termales de Agripa, el modelo de los baños termales de Nerón ayudó a difundir la “práctica romana” del baño, el prestigio del modo de vida y la cultura romana en las provincias. El plan imperial se difunde en la propia Roma como muestra el ejemplo de los baños termales de Tito (años 80) que responden al mismo principio. Sin embargo, el esquema imperial no se adapta a todos los contextos. Este modelo solo es efectivo en la expansión de volúmenes y espacios lo que dificulta su manejo. Así que antes del final de la I er siglo AD. AD , pocos establecimientos en Italia adoptan este patrón. Los baños centrales de Pompeya se basan en el tipo lineal Tipo de Campania que mantiene a II ª siglo, como los Baños de Neptuno en Ostia (financiado por los emperadores Adriano y Antonino Pío ).
La gran novedad de los baños termales de Trajano es, además del inmenso tamaño del bloque térmico (más de 25.570 m 2 ), la aparición de un vasto recinto en cuyo interior los edificios forman una unidad arquitectónica. El recinto se convierte en un espacio muy importante dedicado al paseo y salpicado de jardines, un polideportivo formando una vasta exedra . También se agregan nuevas comodidades como salas de lectura, bibliotecas y salas para declamación y conferencias públicas. Estos elementos, muy repetidos en baños termales posteriores, son característicos.
Encontramos el esquema de los baños termales de Trajano, el bloque de baño forma un bloque arquitectónico unitario en un vasto recinto. También hay grandes avances técnicos. Se proyecta un acueducto que solo servirá para abastecer al complejo, estando el embalse en contacto inmediato con los baños termales (anteriormente estaba aislado). Otro cambio es que las estructuras de servicios están mejor integradas en el edificio. El sistema está racionalizado, diseñado para ofrecer un mejor servicio sin obstaculizar a los usuarios, por lo que construimos tres niveles de subterráneos. Existe una preocupación real por ordenar en línea con los esquemas imperiales. La simetría es perfecta en la distribución de las estancias. Al mismo tiempo, las superficies curvilíneas se multiplican en una disposición armoniosa. El sistema de cubierta es óptimo, el desarrollo técnico permite levantar muros mucho más ligeros. También se está desarrollando el sistema de evacuación, porque la masa líquida a gestionar es enorme.
En la parte griega del imperio, la tradición costera es muy antigua. Dos factores importantes marcan el diseño arquitectónico y la evolución de las formas: la vitalidad constante de la práctica y la cultura griega del gimnasio. Por ello mantenemos un tipo de establecimiento donde la palaestra tiene un lugar destacado. El segundo factor es el papel que se le asigna desde muy temprano a la manifestación del culto imperial y dinástico, culto que repercutirá en el desarrollo de los baños termales. En Oriente, estos baños termales y gimnasios tienen un lugar muy importante, porque contribuyen a la transformación del paisaje urbano. Son lugares altos de convivencia pública, pero también es un momento en el que la eternidad se dedica a la financiación de estos monumentos que contribuyen, más que otros, a resaltar el prestigio de la ciudad.
Finalmente, los módulos más característicos de estos gimnasios aparecen por primera vez en Éfeso: la basílica y el salón imperial.
La basílica también está perfectamente integrada en el conjunto. Lo vemos claramente en los baños termales de Vedius, todavía en Éfeso, un establecimiento construido entre el 138 y el 161 d.C. AD El papel de la basílica aún no está claro, parece bastante versátil: sala de lectura, reunión, conferencia y todas las actividades intelectuales y culturales. También podemos hablar de un "hub", la basílica juega un poco el mismo papel que el frigidarium en los baños imperiales. Los baños termales de Vedius están construidos según el antiguo diagrama lineal con un bloque unitario que se desarrolla sobre un eje mediano. Estos baños termales de Éfeso muestran claramente el anclaje de la tradición griega, las peculiaridades locales específicas de cada región que están teñidas de influencias romanas. Durante la II ª siglo dC. AD , el patrón se extiende y otras ciudades están equipadas con establecimientos similares como Aizanoï , Afrodisias , Hierápolis o Sardis . Encontramos la misma triple influencia en cada una de estas ciudades.
El Salón Imperial se puede presentar a través del ejemplo de los baños orientales en Éfeso. En este establecimiento, la palaestra es menos importante, pero bastante presente y la sala imperial conocida como “marmorean” (mármol) todavía está ligada a ella. Es una gran exedra cuadrangular animada a veces por nichos. En la pared del fondo se abre un ábside en el que entroniza una efigie del emperador. Por tanto, la sala está dedicada al culto imperial y se convierte en una de las claves de la composición del spa. Pueden ser muy grandes como en Sardis . Suelen presentar una arquitectura teatral y un programa iconográfico dedicado al emperador. Este componente arquitectónico muestra cómo el culto imperial se invierte en todos los lugares de convergencia popular, es una representación del poder sagrado. En los bulliciosos pueblos del Este, estos establecimientos termales son un auténtico sustituto de las tradicionales ágoras .
La construcción de los baños termales fue una causa, pero también una consecuencia de las modificaciones de la vida colectiva en las zonas urbanas. De hecho, además de la arquitectura, hay un aspecto social significativo en este lugar de cultura y encuentro. Para los griegos, el deporte se consideraba un pasatiempo practicado en sí mismo, siendo el baño solo un accesorio. A diferencia de los romanos para quienes el accesorio se volverá imprescindible y el deporte no será más que un complemento opcional a los placeres del baño. Los baños termales son el tipo de edificio que jugó un papel fundamental en la propagación del modelo romano, ya sea hacia el oeste (Galia) o hacia el este (Oriente). A partir de entonces, los spas también se desarrollaron directamente en las aguas termales para beneficiarse de sus propiedades medicinales.
Los baños públicos son lugares de higiene personal accesibles para personas que no viven en el mismo edificio. El primero se remonta a la civilización del Indo ("gran baño" de Mohenjo-daro ). Estos lugares se crearon cuando la higiene parecía fundamental para mantener la salud de las poblaciones urbanas (por ejemplo, algunos baños romanos).