Un superplastificante o reductor con alto contenido de agua es un aditivo para materiales cementosos como lechadas , morteros de cemento y hormigones de cemento . Se utiliza para reducir la cantidad de agua que contienen en estado fresco y así aumentar su resistencia mecánica en estado endurecido. Estos aditivos intervienen reduciendo la relación A / C (agua / cemento). Los superplastificantes se agregan a los materiales cementosos en proporciones entre 0,8 y 3% de la masa de cemento utilizada.
Los superplastificantes tienen un modo de acción similar a los plastificantes pero ocurre con mucha mayor intensidad.
Los superplastificantes son polímeros solubles en agua . Actualmente, se utilizan cinco familias de superplastificantes en hormigón y se pueden resumir de la siguiente manera:
El agua juega dos roles en los materiales cementosos: reactivo y vehículo. Para mejorar el comportamiento mecánico de estos materiales, es necesario reducir el agua que actúa como vehículo porque su evaporación provoca la formación de poros.
Los superplastificantes aumentan la fluidez de estos materiales en estado fresco, lo que permite reducir la proporción de agua. Al adsorberse a la superficie de las partículas de cemento o al posicionarse entre ellas, los superplastificantes aumentan las fuerzas de repulsión electrostática o estérica entre ellas lo que induce un menor contacto entre estas partículas y por tanto un mejor flujo del material fresco.
Los superplastificantes aumentan la trabajabilidad del hormigón fresco, lo que permite su colocación con mayor facilidad.
Los superplastificantes pueden ralentizar el tiempo de hidratación del cemento.
Los superplastificantes aumentan la resistencia mecánica y la durabilidad del hormigón endurecido, pero pueden reducir su permeabilidad.
Los superplastificantes se utilizan para fabricar hormigón premezclado, hormigón de alto rendimiento , hormigón de muy alto rendimiento , hormigón autocompactante, hormigón bombeado , hormigón pretensado . Estos hormigones se utilizan para fabricar, por ejemplo, losas y cimentaciones profundas.