Una sociedad secreta es una organización social que exige que sus miembros mantengan ocultas algunas de sus actividades y motivaciones. Estas sociedades tenían en ese momento un objetivo religioso , basado en la iniciación , especialmente en el antiguo Egipto , o en los cultos misteriosos del mundo grecorromano .
Desde la Edad Media han surgido sociedades secretas de carácter político , en ocasiones con un fin revolucionario , conspirativo o criminal . Los miembros deben mantener sus actividades fuera de los ojos de los medios de comunicación y del estado y, a veces, tienen la obligación de no revelar ni negar su membresía en el grupo. Además, a menudo prestaban juramento de ser los guardianes de los secretos de la empresa.
El término "sociedad secreta" se usa a menudo para describir fraternidades (como la masonería ) que también tienen ceremonias secretas, pero también otras organizaciones que van desde la fraternidad estudiantil hasta las organizaciones místicas descritas en las teorías de la conspiración como inmensamente poderosas, con servicios financieros y políticos dedicados a ellas. , alcance global y, a veces, creencias satánicas .
Teniendo primero un objetivo religioso en la antigüedad , luego filosófico con las escuelas iniciáticas como la de los pitagóricos , desde la Edad Media aparecieron las sociedades secretas de un orden político , tanto en Oriente como en Occidente .
Históricamente, las sociedades secretas a menudo han sido objeto de sospechas y especulaciones por parte de no miembros y, por lo tanto, se han rodeado de un clima de desconfianza desde la antigua Grecia .
Según René Alleau : "Comprometerse en el estudio de las sociedades secretas requiere ante todo que se les brinde la lucidez que conviene a las múltiples y complejas manifestaciones de la actividad humana, al mismo tiempo que el espíritu crítico esencial en un importa donde el mito y la historia, los documentos auténticos y las falsificaciones, los testimonios dignos de fe y los cuentos para soñar rectos se mezclaron y confunden hasta el punto de quedar a veces indistinguibles. "
Hoy en día, varios de ellos han sido declarados ilegales. Así, Polonia , por ejemplo, ha elegido en su constitución prohibir estas empresas, así como las organizaciones políticas extremistas.
Varias sociedades secretas aprovechan su principio de discreción para desarrollar sus actividades criminales (como la mafia ) y políticas (como el movimiento Know Nothing en los Estados Unidos ).
Muchas sociedades de estudiantes establecidas en campus universitarios son o han sido consideradas sociedades secretas, por ejemplo, el Flat Hat Club (FHC) (fundado en 1750 ) y el Phi Beta Kappa (fundado en 1776 ) del College of William and Mary en Williamsburg , Virginia . El miembro más famoso de la FHC es Thomas Jefferson . También podemos citar a los "clubes de finales" de Harvard . La sociedad secreta de estudiantes más conocida es Skull and Bones , fundada en 1832 en la Universidad de Yale .
En Francia podemos hablar de Vandermonde en el Conservatorio Nacional de Artes y Oficios o de Khômiss en la École polytechnique
Las sociedades secretas han sido condenados en varias encíclicas y documentos magisteriales por la Iglesia Católica , incluyendo En eminenti apostolatus espéculos , Un dado quo , Christianae Republicae salus , Inscrutabile , Mirari Vos , Arcano divinæ , Providas , Ecclesiam una Jesu Christo , TRADITI HUMILITATI NOSTRAE , Quo graviora , Qui Pluribus , Quibus Quantique , Multiplices inter , Humanum Genus y Vehementer nos .
Varios tipos de organizaciones operan como sociedades secretas o se las considera a veces:
Dado que las sociedades secretas son secretas, la existencia de varias de ellas es cuestionable.
Las sociedades secretas son uno de los elementos populares de la literatura romántica y del entretenimiento posterior. De Joseph Balsamo por Alejandro Dumas en 1846 , en el péndulo de Foucault por Umberto Eco o código Da Vinci de Dan Brown en 2003 a través de cigarros del faraón de Hergé en 1934 , que alimentan la trama y el misterio romántico. El tema de la poderosa sociedad secreta fue operado en gran medida por la novela, incluyendo la telenovela del XIX ° siglo . La corte de los milagros descrita en Notre-Dame de Paris en 1831 es un boceto. Dumas lo usa más de una vez: en Le Vicomte de Bragelonne , Aramis revela que ocupa un alto rango en una sociedad secreta; en Crímenes famosos (1839-40), Dumas dedica un capítulo a Karl Ludwig Sand, miembro de una sociedad secreta, asesino del consejero Kotzebue. Paul Féval explota el tema con gran éxito en Les Habits Noirs en 1863 . El sitio de escritura colaborativa de la Fundación SCP narra las hazañas de una organización secreta ficticia del mismo nombre que tiene como objetivo contener entidades paranormales.
En Les Cigares du Pharaon , Tintin entra en la lucha contra una banda de narcotraficantes organizada en forma de sociedad secreta; los miembros se encuentran de forma anónima, vestidos con una larga túnica violeta marcada con el signo de Ki-Oskh y un pasamontañas que oculta su rostro: Tintín, así disfrazado, logra participar en uno de estos encuentros. En su secuela, titulada El loto azul , Tintín se une a la sociedad secreta de los Hijos de Dragones que opera en Shanghai, bajo ocupación japonesa desde el Incidente de Mukden , y lucha contra estos mismos traficantes.
Aquí hay algunas películas que tratan el tema: