Un silo de misiles es una construcción subterránea, en forma de pozo, desde el cual se puede lanzar rápidamente un misil (especialmente de largo alcance). El silo está diseñado para proteger de los efectos de una explosión nuclear de corto alcance en caso de un ataque con misiles balísticos . Como el misil es muy vulnerable en tierra y durante el despegue, el silo también debe permitir el lanzamiento en el menor tiempo posible, antes de que se produzca otro ataque.
Hasta la década de 1960 , los misiles balísticos intercontinentales soviéticos se disparaban desde la superficie, lo que los hacía vulnerables a los ataques de los bombarderos estadounidenses. Los primeros misiles balísticos (por ejemplo, el estadounidense SM-65 Atlas ICBM ) tuvieron que ser izada y reabastecidos de combustible del silo, que duró varias horas. Los de la próxima generación (por ejemplo, el SM-68 Titan estadounidense ) todavía tuvieron que ser sacados del silo, lo que llevó varios minutos.
La puesta en servicio de los soviéticos UR-100 (1966) y LGM-25C Titan II (1962), utilizando nuevos combustibles líquidos, permitió almacenarlos en silos y lanzarlos rápidamente. Los dispositivos más modernos con propulsión de propulsante sólido (como el Minuteman III ) se encienden en el silo y el disparo tarda solo unos segundos.
Los propios silos modernos se han endurecido en un intento de frustrar la mayor precisión de los misiles y los pulsos electromagnéticos .
El silo de misiles aparece en varias obras de ficción .
El silo de misiles nucleares es a menudo la súper arma de una facción en los videojuegos de estrategia en tiempo real (RTS).