Los escudos (latín scutum , que designa un jefe central en un escudo y, por extensión, un tipo de escudo) son excrecencias compuestas de quitina , hueso o caparazón, presentes en el caparazón de una tortuga , la piel de cocodrilo , las escamas en las patas. de algunas aves y en la cola de algunos mamíferos o peces .
En las aves, los escudos son placas córneas de queratina , como la otra caspa del sistema tegumentario del ave, plumas , garras , picos , cornezuelo de centeno . La mayor parte del tiempo están presentes en las patas y no se superponen, excepto en Alcedinidae, incluidos martines pescadores y pájaros carpinteros . En algunas aves, las plumas y escamas pueden estar presentes en la misma zona de las patas.
En los peces, por ejemplo, la mayoría de los carángidos , son escamas que forman crecimientos duros en línea con la cola y la marcan longitudinalmente.