Una atracción al borde de la carretera es una característica local ubicada al costado de una carretera , frecuentemente anunciada en vallas publicitarias para atraer turistas . En general, este es un lugar donde es posible detenerse en una ruta determinada, no en un destino principal. El concepto se originó en los Estados Unidos y el oeste de Canadá desde la década de 1940 hasta la de 1960; luego se extendió a Australia .
El término significa literalmente " atracción en la carretera " en inglés . Se utiliza principalmente en países de habla inglesa donde las distancias son importantes.
Tras el desarrollo de los viajes por carretera, que se habían vuelto factibles y populares en América del Norte a fines de la década de 1930 , los empresarios construyeron restaurantes, moteles y cafés para atraer viajeros. Algunos de estos edificios toman la forma de objetos de tamaño gigantesco ( arquitectura de “pato” ), que sirven como publicidad de lo que venden y se convierten en atracciones en sí mismos. Otro tipo de atracciones toman la forma de monumentos o lugares de entretenimiento.
Con la construcción de las autopistas interestatales a mediados de la década de 1950 , la mayoría de estas atracciones ahora se evitan y cierran.
La novela American Gods de Neil Gaiman concede cierta importancia a las atracciones al borde de la carretera , con una de ellas como centro de poder.