Reinado | Animalia |
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Rama | Chordata |
Clase | Reptilia |
Subclase | Lepidosauria |
Pedido | Squamata |
Suborden | Serpientes |
Infraorden | Aletinofidia |
Familia | Elapidae |
Estado de conservación de la UICN
LC : Preocupación menor
Rinkhals , único representante de la clase Hemachatus , es una especie de serpiente en la familia de las Elapidae . Se le llama comúnmente en francés ringhal , que es su nombre vernáculo en Sudáfrica.
Esta especie se encuentra en Sudáfrica , Swazilandia , Lesotho y Zimbabwe .
Esta serpiente tiene la apariencia de una cobra y a menudo se la denomina " cobra escupidora ". De hecho, está relacionado con las cobras del género Naja , pero más distinto, sin embargo, se clasifica en su propio género monotípico : Hemachatus . Como resultado, algunos autores prefieren llamarlo "ringhal", su nombre vernáculo en Sudáfrica, en lugar de "cobra".
También existen varias especies de cobras del género Naja en el sur de África, con las que convive. Entre ellos, Naja nigricincta es otra "cobra escupidora" que se le parece mucho. Los términos "ringhal" como "cobra escupidora" se usaron originalmente para nombrar indistintamente a las dos especies, que a menudo no son diferenciadas por los lugareños.
Generalmente mide 90 centímetros de altura pero puede alcanzar un máximo de 1,5 metros. Es un animal venenoso que es un poco tímido. Su nombre significa cuello anillado en afrikáans , debido a las manchas blancas en su cuello.
El ringhal tiene varios medios de defensa. Primero que nada, huye. Si el agresor insiste, se hace el muerto . Solo como último recurso, se prepara para escupir el veneno . Si el enemigo no se va de inmediato, el veneno aterriza en sus ojos.
El ringhal es un cazador nocturno . Cuando ve una presa , la caza constantemente. Su veneno mata rápidamente a los sapos y roedores .