El peligro fecal se refiere al peligro que representan las heces y excretas de origen humano e indirectamente se refiere a todas las enfermedades relacionadas con estas heces.
La palabra "peligro" indica un peligro o una situación en la que hay alguien o algo cuya existencia está amenazada, y el término "fecal" indica que este peligro amenazante se relaciona con las heces, los excrementos humanos .
Las enfermedades relacionadas con el peligro fecal son una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en los países en desarrollo.
Las zonas tropicales son el lugar privilegiado de muchas afecciones agrupadas bajo el nombre de peligro fecal. La diarrea resultante es responsable del 5% de las causas de morbilidad en el mundo y del 18% de los casos de mortalidad en niños menores de 5 años.
Estas enfermedades también se conocen como "enfermedades de las manos sucias" .
El peligro fecal se ve favorecido por la pobreza extrema y afecta a mil millones de personas. Esta situación se mantiene por la urbanización anárquica, sin acceso al agua potable y la desorganización social.
La importancia del peligro fecal queda ilustrada por un estudio realizado en Gabón, que encontró parásitos en el 99% de los niños, el 88% de los cuales estaban infectados con varias especies de parásitos.
La contaminación se debe generalmente a la ingestión de heces que, a su vez, contienen microbios que causan enfermedades. La transmisión de enfermedades ocurre a través del tracto digestivo, directamente a través de las manos sucias o indirectamente a través del agua o alimentos manchados con heces.
La contaminación se produce a través de alimentos (agua, verduras crudas) que contienen formas infecciosas de bacterias ( salmonella , vibrios ), virus ( rotavirus , norovirus ) y parásitos (huevos de helmintos , quistes de protozoos) o por la penetración transcutánea de larvas ubicadas en el agua ( bilharzias ) o en el suelo ( anguilas , anquilostomas ).
Por lo tanto, la contaminación ocurre con mayor frecuencia por vía oral: esto se conoce como transmisión fecal-oral.
En la mayoría de los casos, el ciclo de transmisión de enfermedades ligadas al peligro fecal está ligado a la existencia de portadores de la enfermedad que pueden ser sintomáticos (presentar síntomas ) o asintomáticos (portadores sanos), pero contaminantes en ambos casos.
El sujeto receptivo come alimentos contaminados, pero también puede beber agua contaminada o haber tocado elementos contaminados, tener "manos sucias". Finalmente, termina ingiriendo algunas partículas que contienen los microbios responsables. Entonces se convierte a su vez en el portador de estos agentes que se reproducen en su cuerpo, y a su vez eliminará las heces que contienen los microbios que, en ausencia de medidas de higiene y una correcta regulación de las heces, irán a contaminar el medio humano. suelo, agua, comida.
Ciclo: heces infestadas → manos, tierra, agua, moscas → transmiten a los alimentos → que transmiten a un sujeto.
Entre las principales enfermedades vinculadas al peligro fecal, encontramos enfermedades transmitidas por virus :
o bacterias :
También existen algunos hongos como el género Enterocytozoon .
Entre los principales parásitos transmitidos se encuentran:
Las normas de higiene vigentes en los países desarrollados representan una importante garantía de seguridad frente a los protistas . Por otro lado, en los países en desarrollo , se deben implementar medidas profilácticas adicionales para luchar contra “el peligro fecal”.
La mejor profilaxis se basa en el estricto respeto de la higiene personal, alimentaria y colectiva , en ausencia de productos profilácticos realmente eficaces.
La lucha contra el peligro fecal pasa por todo el alcantarillado , el buen aprovechamiento de los lodos residuales , la construcción de letrinas para evitar la dispersión de los huevos (los embrióforos de los cestodos quedan viables en los lodos residuales esparcidos por los campos, lo que la sostenibilidad del ciclo) .
Pero también educación sanitaria en países endémicos (lavarse las manos, mantener a animales como los cerdos alejados de las heces humanas , no utilizar heces humanas no tratadas para fertilizar las zonas agrícolas) .
La lucha contra la enfermedad endémica requiere una estrategia integral que incluya la detección y el tratamiento masivo de las personas portadoras que están en el origen de la transmisión.
En las zonas tropicales, la educación sanitaria es fundamental: higiene de manos , protección del agua y los alimentos, beber agua embotellada o previamente tratada, evitar bañarse en agua dulce estancada y andar descalzo lo más posible en terrenos fangosos. La enseñanza de estas nociones de higiene elemental debe comenzar en la edad escolar, enfatizando el valor de las letrinas.
En algunos casos existen vacunas frente a determinadas patologías bacterianas o virales ( fiebre tifoidea , hepatitis A , rotavirus ) pero, en la gran mayoría de los casos, la profilaxis de estas patologías obliga a tomar medidas de higiene y mantenerlas.
La eliminación del peligro fecal se basa en las normas de higiene, en particular cuando hay contaminación de los productos de la huerta.
En áreas de infestación, se recomienda lavar cuidadosamente y desinfectar frutas y verduras con un antiséptico como el permanganato para uso externo antes de su uso, y cocinar los alimentos correctamente.