El escepticismo científico , también llamado escepticismo racional o escepticismo contemporáneo , es filosóficamente una posición epistemológica , ética y ética circunspecta y casi una actitud de duda cartesiana frente a las afirmaciones infundadas por la evidencia empírica o la reproducibilidad . Este enfoque se basa en la ciencia y el pensamiento crítico , y busca someter los fenómenos denominados " paranormales " (especialmente los estudiados por ufología , parapsicología y criptozoología ) al método experimental (cuando sea posible ), o sobrenatural ( reencarnación , resurrección ). Los escépticos someten así a la duda tanto las teorías de la conspiración , las medicinas no convencionales y, más en general, lo que la mayoría de la comunidad científica considera pseudociencias , como las derivaciones ideológicas y metodológicas que consisten en transformar la duda.Cartesiano en método hipercrítico con fines polémicos.
Según el historiador escéptico Daniel Loxton , "El escepticismo es una historia sin principio ni fin", argumentando que dudar y examinar afirmaciones fuera de lo común es tan antiguo como la humanidad misma. A lo largo de la historia hay ejemplos de personas que se dedican al análisis crítico, escriben libros u organizan públicamente experimentos contra fraudes particulares o supersticiones populares. Entre estos incluyen Lucian ( II ª siglo), Michel de Montaigne ( XVI ° siglo), Thomas Ady y Thomas Browne ( XVII ° siglo), Antoine Lavoisier y Benjamin Franklin ( XVIII ° siglo), muchos filósofos, científicos y magos a lo largo del XIX XX y principios del XX XX hasta Harry Houdini . Sin embargo, la agrupación de escépticos dentro de las sociedades que estudian lo paranormal y la pseudociencia es un fenómeno moderno.
El Comité de Pará se creó en 1948 en Bélgica y puede considerarse la organización escéptica generalista más antigua. Sin embargo, fue precedida por la holandesa Vereniging tegen de Kwakzalverij (1881), que por lo tanto es considerada por algunos como la organización escéptica más antigua. Sin embargo, la VtdK solo se centra en la lucha contra la charlatanería, por lo que tiene una vocación más específica. El Comité de Pará se formó en parte como respuesta a una industria oportunista de falsa clarividencia que explota a los familiares en duelo de personas que desaparecieron durante la Segunda Guerra Mundial . Jugó un papel importante en el asunto Gauquelin y le dio a Paul Kurtz la idea de crear una organización estadounidense similar. Esto llevó a la creación del Comité de Investigación Científica de Afirmaciones de lo Paranormal .
En 1952, Martin Gardner publicó su primer trabajo, In the Name of Science , reeditado bajo el título Fads and Fallacies en nombre de la ciencia . Michael Shermer rastrea los orígenes del movimiento escéptico moderno hasta la publicación de este libro. En Francia, la Asociación Francesa de Información Científica (AFIS) fue creada en 1968. Publica la revista Science et pseudo-sciences .
En la década de 1970, en Estados Unidos, el filósofo Paul Kurtz creó el Comité para la Investigación Científica de Afirmaciones de lo Paranormal o CSICOP , posteriormente rebautizado como Comité de Investigación Escéptica , y el ilusionista James Randi , quien denunció a Uri Geller y sus métodos, Dará a conocer el movimiento dando a conocer sus desafíos. La mayoría de los escépticos del mundo anglosajón ven la creación del CSICOP como "el nacimiento del escepticismo moderno", aunque su fundador Paul Kurtz menciona la influencia del Comité de Pará en su formación, incluido su nombre.
En 1991, Michael Shermer cofundó la Skeptics Society y la revista Skeptic . Desde 1970, se han formado muchos grupos que se autodenominan escépticos, que organizan conferencias, realizan investigaciones y publican explicaciones escépticas de fenómenos aparentemente sobrenaturales.
En la década de 2000, se observó un renacimiento del movimiento escéptico en el mundo francófono a través del movimiento zetetic , entendido como el estudio racional de los fenómenos paranormales.
Actualmente el desarrollo de fake news (información falsa), vinculadas a las redes sociales , ayuda a facilitar la difusión de información no demostrada científicamente. Estas fake news resisten bien al discurso racional y modifican los modos de comunicación que los escépticos y científicos deberían adoptar para mitigar sus efectos.
El escepticismo científico se basa en el pensamiento crítico y el método científico , favoreciendo la evaluación de las teorías según su refutabilidad , la repetibilidad de los experimentos y el principio de parsimonia ( navaja de Ockham ) en lugar de aceptar declaraciones o afirmaciones. Evidencia anecdótica, irrefutable o basada en la fe. teorías . El escepticismo es parte del método científico, por ejemplo, un resultado experimental no se considera establecido hasta que se ha reproducido de forma independiente. Los escépticos a menudo centran sus críticas en afirmaciones que se consideran inverosímiles, cuestionables o claramente en desacuerdo con el conocimiento científico establecido. Los temas generalmente criticados incluyen, por ejemplo , parapsicología , clarividencia , astrología , homeopatía , ufología , radiestesia .
Los escépticos creen que los llamados fenómenos paranormales deberían poder examinarse de manera crítica y objetiva y que las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias antes de que puedan ser validadas.
El escepticismo científico se distingue del movimiento forteano , que es muy popular en el mundo de habla inglesa, particularmente en Inglaterra , incluso si está más o menos interesado en los mismos temas.
El escepticismo científico se diferencia del escepticismo filosófico como el que encontramos en Pyrrhon d'Élis, por ejemplo, que consiste en decir que no podemos determinar la posibilidad de un acceso a un conocimiento determinado. Es más bien una forma derivada de la duda metódica de René Descartes o incluso del “escepticismo moderado” de David Hume .
Existen diferentes enfoques, que incluyen:
La relación con la creencia: Varía según los individuos, e indudablemente según las épocas;
Las personas que son "científicamente escépticas" deberían ser teóricamente o volverse ateas , agnósticas y materialistas , porque la aplicación de principios científicos a las tesis religiosas a menudo conduce al cuestionamiento de las grandes teorías religiosas. Paul Kurtz también apoya el humanismo secular , una forma de secularismo que examina críticamente las afirmaciones de las religiones, mientras que el escepticismo más científico se centraría en las pseudociencias . Richard Dawkins defiende la idea de que el escepticismo racional, el materialismo y el ateísmo son tres posiciones estrechamente relacionadas. Martin Gardner , por otro lado, afirmó su creencia en un Dios, aunque no siguió ninguna religión organizada.En 1948 , una de las primeras organizaciones escépticas que surgió es el Comité para la Investigación Científica de Fenómenos Reputados como Paranormales , conocido como el Comité de Pará , en Bélgica .
En 2006 , el CSICOP cambió su nombre y se convirtió en el Comité de Investigación Escéptica (CSI) con el fin de enfatizar que el grupo no solo estaba interesado en lo paranormal , sino también en pseudociencias , teorías de conspiración e incluso religiones .
La asociación escéptica más destacada en la actualidad es el Comité de Investigación Escéptica , que publica la revista Skeptical Inquirer . Otras organizaciones importantes de habla inglesa son la Skeptics Society y la James Randi Educational Foundation . Michael Shermer , fundador de la Skeptics Society , escribe la columna escéptica de la prestigiosa revista Scientific American .
En Francia y Quebec, varias organizaciones encarnan esta corriente de pensamiento, incluidos los Escépticos de Quebec , la Unión Racionalista y la Asociación Francesa de Información Científica . La Association pour la Science et la Transmission de l'Esprit Critique (ASTEC) reúne a divulgadores escépticos, incluido Thomas C. Durand , que producen contenido en Internet con el objetivo de promover el pensamiento crítico entre el público en general.
Marcello Truzzi , primer colíder con Paul Kurtz del CSICOP , se distanció del CSICOP y de ciertas formas de crítica a la corriente escéptica que, según él, se había desviado hacia lo que llamó pseudoescepticismo. Este concepto caracterizaría la realización de afirmaciones negativas sin aceptar la carga de la prueba y, en el campo paranormal , la posición de que cualquier dato que apoye la existencia de fenómenos paranormales es necesariamente fraudulento o engañoso . Truzzi describe a investigadores y detractores que, según dijo, se pronunciaban sobre la validez de las afirmaciones antes de experimentar con ellas. Acusó al CSICOP de haber adoptado un comportamiento cada vez más anticientífico. Otros autores, sin embargo, sostienen que el concepto de pseudoescepticismo sería utilizado sobre todo por los defensores de una u otra pseudociencia para denigrar a los escépticos.
“En ciencia, la carga de la prueba recae en quien afirma y cuanto más extraordinaria es la afirmación, más pesada es la carga de la prueba requerida. El verdadero escéptico tiene una actitud agnóstica, es decir, considera una afirmación no probada en lugar de probada falsa. Afirma que la afirmación no ha sido probada y que la ciencia debe continuar construyendo sus mapas conceptuales cognitivos del análisis de la realidad independientemente de la afirmación. Hasta que el verdadero escéptico haga una afirmación, no tiene nada que probar. Simplemente continúa utilizando las teorías científicas establecidas por la ciencia convencional. Sin embargo, si el revisor afirma que se ha demostrado que la afirmación es falsa, que tiene una suposición negativa, digamos, por ejemplo, que el resultado de una prueba psi se debe a un artefacto, hace una afirmación y luego debe proporcionar pruebas. de su afirmación. "
El parapsicólogo Rupert Sheldrake también critica a los escépticos, creó una organización "escépticos escépticos" Investigaciones Escépticas .
Lista de obras consideradas clásicas de la literatura escéptica (en orden ascendente de año de publicación):
The Skeptic's Dictionary es un sitio escrito por Robert Todd Caroll que proporciona información escéptica sobre los diversos temas criticados por el movimiento escéptico contemporáneo ( ufología , parapsicología , criptozoología , medicina no convencional y, más en general, pseudociencias ). El Skeptic Dictionary es la versión francesa, producida por Skeptics of Quebec .