La Protesta de Germantown es un texto de protesta contra la esclavitud escrito en 1688 al comienzo de la fundación de Pensilvania , la primera de las colonias inglesas en Norteamérica, cuyo reflejo se extiende a lo emprendido en el texto Investigaciones sobre errores vulgares y comunes escritos en 1646 por el escritor puritano de la Primera Revolución Inglesa, Thomas Browne .
La protesta de Germantown está dirigida a la reunión cuáquera (sociedad religiosa de amigos) celebrada en Dublín . Este documento es una petición basada en una Regla de Oro de la Biblia , para denunciar la ignominia de la esclavitud que estos emigrantes alemanes presenciaron en Pensilvania.
Uno de los cuatro coautores es el cuáquero menonita Francis Daniel Pastorius , fundador cinco años antes de la ciudad de Germantown , ahora incluida en Filadelfia , Pensilvania , la primera colonia alemana y punto de entrada que permitirá la llegada de una importante inmigración posterior desde Alemania y países o regiones bajo influencia cultural alemana ( Suiza , Alsacia ).
Los otros tres coautores del texto, titulado La resolución del menonita de Germantown son Garret Hendrick y los hermanos Derick y Abraham de Graeff. Francis Daniel Pastorius es el hombre que cinco antes había negociado la compra de tierras con William Penn , futuro fundador de Pensilvania e hijo de un almirante que con Oliver Cromwell había conquistado Jamaica en 1655 , entonces una colonia española. La declaración se repite y refrenda en la reunión mensual de la asociación, el18 de febrero de 1688
.
Placa conmemorativa de Pastorius y Abraham op dem Graeff
La protesta se basa en la Regla de Oro de la Biblia: " Amarás a tu prójimo como a ti mismo " ( Levítico 19,18), convirtiéndose en el Talmud de Babilonia : " No hagas a los demás lo que no quieres que se haga a tú ”( Shabat 31a) luego en los Evangelios :“ Por tanto, todo lo que quieres que te hagan los hombres, hazlo también a ellos, de la misma manera; porque esta es la ley y los profetas ”(Mateo 7:12). Indirectamente, insta a la Asamblea Cuáquera a abolir la esclavitud . Es un texto poco convencional que sostiene que todo ser humano, independientemente de su credo , color o etnia , tiene derechos que no deben ser violados.
Descubierto solo en 1844 por Nathan Kite en Filadelfia , el texto combina sentimientos religiosos de la escuela menonita con críticas a la esclavitud, aunque todavía no puede ser llamado abolicionista .
Escrito como un poema, en verso, el texto también critica el desgaste y la transgresión de los principios de la religión en términos claros y floridos:
" Si permanecemos en la doctrina de Cristo ,
entonces Dios ciertamente está de nuestro lado ,
pero si los preceptos de Cristo transgredimos , los
negros oprimen por la esclavitud
y los blancos
lloran por la usura , dos males que claman al cielo ,
no tenemos ni a Dios ni a Cristo su Hijo ,
Pero las salas infierno viajes seguida sucesivamente. "
Denuncia el robo y tráfico de esclavos , agregando que la esclavitud es una forma de robo ya que priva al individuo de su bien más básico, su propio cuerpo. La protesta cuáquera también denuncia el hecho de que la esclavitud está reservada para los negros :
“Aquí están las razones por las que estamos en contra de la trata de hombres. ¿Hay alguien que estaría haciendo esto o sería tratado de esta manera ( hay algo que se haría o manejaría de esta manera )? es decir: ¿ser vendido o esclavizado durante toda su vida? (…) Pero debido a que son negros, no podemos concebir que haya más libertad para tenerlos como esclavos que para los propios blancos. Hay un dicho que dice que debemos hacer a cada hombre lo que queremos que se nos haga a nosotros mismos ( que haremos con todos los hombres como se nos hará a nosotros mismos ); independientemente de la generación, el origen o el color. "
En 1693, otro cuáquero , George Keith , escribió un folleto similar. En 1696, la reunión anual de Annabelle, todavía en Pensilvania por los cuáqueros, puso más énfasis en la necesidad de frenar el comercio de esclavos reprendiendo a los miembros que compran esclavos importados, a nivel moral, considerando que 'es una pérdida de sí mismos, conmovedor alejarse un poco de la primera protesta que decía más simplemente que no se debe hacer a los negros lo que no le hubiera gustado sufrir.
También podemos citar el Inglés Quaker y filántropo Benjamin Lay (1682-1759) que vivió en Abington , Pennsylvania, y expresó su férrea oposición a la esclavitud de una manera espectacular o escribiendo panfletos . Su ejemplo continuó inspirando el movimiento abolicionista durante generaciones.
No fue hasta 1758, durante la Reunión Anual , que los cuáqueros de Pensilvania condenaron oficial y colectivamente la esclavitud y se abstuvieron personalmente de practicarla. De hecho, hasta los años 1760-1770, el abolicionismo no constituía una convicción compartida por todos los cuáqueros: en repetidas ocasiones desde finales del XVII ° siglo hasta el medio del XVIII ° siglo, algunos de sus miembros, sin éxito, llevó a peticiones antiesclavistas en su asambleas comunitarias y en Pensilvania. No fue hasta 1780 que los últimos miembros de la Sociedad de Amigos que poseían esclavos se vieron obligados a abandonarla.
Más ampliamente en las trece colonias, "la hostilidad a la esclavitud se manifestó hasta esa fecha especialmente en términos generales y retóricos", a pesar de la lucha militante de Antoine Benezet , John Woolman o Benjamin Lay .