Protección planetaria

La protección planetaria es un conjunto de recomendaciones sobre misiones espaciales interplanetarias y para evitar la contaminación de otros planetas por microorganismos terrestres para no comprometer el estudio científico de estos. Las reglas de protección planetaria también se refieren a la devolución a la Tierra de muestras de otros cuerpos celestes para no contaminar nuestro propio planeta. Estas reglas establecidas por COSPAR se actualizan periódicamente. Son aplicados por las principales agencias espaciales involucradas en la exploración del sistema solar.

Histórico

En el 7 °  Congreso de Roma de la Federación Internacional de Astronáutica en 1956, incluso antes del primer vuelo espacial, se discute el problema de la contaminación de la Luna y los planetas por la nave espacial. En 1958, un informe elaborado por un subcomité del Consejo Internacional de Ciencia proporcionó una guía de conducta relacionada con la protección planetaria y recomendó que el COSPAR (Comité de Investigaciones Espaciales), organismo recién creado, se encargara de hacer cumplir reglas de protección planetaria. El Comité de las Naciones Unidas para la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos se establece enDiciembre de 1958. En 1964 el COSPAR definió una primera serie de objetivos cuantitativos a respetar. Las reglas de protección planetaria se aplican por primera vez a las misiones lunares del programa Ranger de la NASA. Estas reglas se formalizan en el artículo IV del Tratado del Espacio Ultraterrestre redactado en 1967 y firmado en particular por los Estados Unidos , el Reino Unido y la Unión Soviética en 1967 y luego Francia en 1970. En 1975 los Landers del programa Viking , cuyos instrumentos son para buscar la presencia de vida en Marte, están completamente esterilizados antes del lanzamiento. Las reglas de protección planetaria son modificadas en varias ocasiones por COSPAR: notablemente en 1984 y 2003 (creación de la categoría IVc para ciertas misiones marcianas).

Recomendaciones COSPAR

Las reglas de protección planetaria aplicadas dependen de la naturaleza de la misión espacial y del cuerpo celeste objetivo:

• Se considera que el riesgo aumenta en función de si la sonda espacial realiza un simple sobrevuelo del cuerpo planetario (el riesgo está entonces vinculado a un posible error de navegación que provocaría la caída de la sonda espacial), se coloca en órbita alrededor del planeta, aterriza pero permanece en una posición fija, aterriza y se mueve en el planeta.
• El segundo criterio es el cuerpo celeste objetivo que puede considerarse más o menos favorable para la vida. Los posibles objetivos se dividen en tres categorías. El primero contiene la Luna , Mercurio , Venus , asteroides no carbonosos donde la probabilidad de supervivencia de un microorganismo es muy baja. Júpiter , Saturno , Urano , Neptuno , Plutón , los cometas y los asteroides carbonosos se colocan en una categoría intermedia. Finalmente, la última categoría incluye a Marte , Europa y Encelado . El lugar de aterrizaje también modula el riesgo en función de si la zona de aterrizaje presenta un entorno más o menos favorable para el desarrollo de la vida (presencia de agua, etc.).

Se identifican cinco categorías de misión:

COSPAR ha subdividido la categoría IV en tres subcategorías para misiones marcianas:

• IVa: Máquinas que llegan al suelo de Marte que no llevan instrumentos en busca de rastros de la existencia pasada o presente de vida en Marte;
• IVb: Máquinas que llegan al suelo de Marte con instrumentos que buscan rastros de la existencia pasada o presente de vida en Marte;
• IVc: Misiones que realizan investigaciones en regiones de Marte donde los organismos terrestres podrían multiplicarse (presencia de agua, etc.).

COSPAR subdivide la categoría V en dos subcategorías:

• V sin restricciones: Muestra de misiones de regreso desde Venus y la Luna o asteroides;
• V con restricción: Muestra de misiones de regreso desde Marte, Europa y Encelado.

Ejemplos de clasificación de asignaciones

Solicitud

Las tres agencias espaciales más activas en el campo de la exploración del sistema solar aplican las reglas definidas por COSPAR: la Agencia Espacial Americana (NASA), la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Japonesa (JAXA), que tiene regulaciones internas o para La ESA y la NASA son oficiales de protección planetaria. Para el programa Apolo, se han tomado medidas espectaculares para asegurar la protección planetaria de la Tierra: las muestras del suelo lunar fueron manipuladas inicialmente en un laboratorio protegido del Lunar Receiving Laboratory mientras los astronautas son puestos en cuarentena a su regreso. Esta última medida se levantará de la misión Apolo 15 .

Referencias

1. (in) "  Planetary protection history  " en NASA - Office of Planetary Protection , NASA (consultado el 6 de julio de 201 )
2. (en) COSPAR, "  COSPAR PLANETARIO POLÍTICA DE PROTECCIÓN  " ,24 de marzo de 2005
3. (es) "  categorías Misión  " , en la NASA - Oficina de Protección Planetaria , la NASA (visitada 6 de julio de 201 )
4. (in) "  Solar System Missions  " on NASA - Office of Planetary Protection , NASA (consultado el 6 de julio de 2016 )

Bibliografía

• (en) Michael Meltzer, When Biospheres Collide: A History of NASA's Planetary Protection Programs , NASA,2011, 542  p. ( ISBN  978-0-16-085327-2 , leer en línea )Historia de los programas de protección planetaria en la NASA

Ver también

Artículos relacionados

• Tratado espacial
• Comité de Investigaciones Espaciales
• Sonda espacial

Enlace externo

• (en) Normas establecidas por COSPAR en su versión de 2002