De la palabra latina : prostratio "acción de acostarse hacia adelante, de estirarse en el suelo" ( pro "delante"; sternere "extender al suelo"), postración designa específicamente en medicina un estado de extrema debilidad y fatiga. que se manifiesta en el colapso de las funciones musculares del paciente y en su inmovilidad. La postración se encuentra en ciertos síndromes (ligados a frío extremo, estrés postraumático , etc. ), en la fase terminal de ciertas enfermedades, así como durante diversas condiciones psiquiátricas.
En medicina veterinaria, la postración puede ser un signo de gastroenteritis hemorrágica en perros.