Un préstamo es un acto jurídico que consiste en transmitir, sin necesidad de pago , la posesión y uso de un bien conservando su propiedad . Siempre se asume la gentileza, que distingue el préstamo del alquiler y la venta . Cuando el plazo del préstamo no sea fijo, ni condicionado, ni interpretable por la naturaleza de la cosa prestada, el préstamo se considerará celebrado mientras dure la vida del prestatario .
El término préstamo es sinónimo de pedir prestado a quien proporciona el dinero. Para el prestamista, es una deuda o un crédito ; para el prestatario, es una deuda . El término préstamo también puede referirse a una hipoteca en el lenguaje cotidiano: consulte también el concepto de hipoteca .
Si bien, según su definición tradicional, el objeto fundamental del préstamo es una cosa material, el préstamo también puede tener sentido en relación con los bienes intangibles , en particular los derechos de autor ( derecho exclusivo de préstamo, excepción préstamo público). Luego hablamos de hacer que el bien prestado esté disponible para su uso y por un tiempo limitado .