Una gallina enana es una gallina pequeña (-2 kilos). Según las provincias y los dialectos la gallina enana tiene muchos nombres: gallina de Cayena, bassette, gallinette, barbarie, inglés, barril, fanchette, pompette ect ...
Debemos distinguir dos tipos de gallinas enanas:
Las gallinas enanas a veces se llaman en Francia con el término inglés de bantam . La Sociedad Central de Avicultura de Francia publica el estándar oficial. El club oficial en Francia afiliado a la SCAF que reúne a los clubes y criadores de gallinas enanas se llama French Bantam Club .
Las primeras gallinas enanas fueron traídas de Bantam (ahora Banten) por marineros holandeses en el siglo XVII. A partir de estas gallinas se crearon en Europa diferentes variedades de gallinas enanas. El sabelpoot es una de las primeras razas enanas registradas en Europa.
Por qué "cayenne hen" y no "cayenne hen", los dos nombres que suenan etimológicamente de manera similar, no son menos diferentes. La palabra de Cayena procedente de Bagne de Cayenne .
El Sr. Pierre Vialatte, Director de la prisión (1880-1892) de Saint-Laurent du Maroni concedió a los presos más "merecedores" un privilegio, el de tener, dentro de los confines de la prisión, un huerto y un pequeño corral . corte. Por discreción, los internos adoptaron la "gallina Cayens" llamada "gallina enana". Para los condenados que habían cumplido su condena y que podían regresar a Francia (sentencias cortas), los gallináceos se habían convertido en cayena en referencia a su antiguo lugar de detención. Hasta la década de 1950, estaba mal visto tener "gallinas Cayenne" en su patio trasero, un mal presagio.
El manejo de una cría de gallinas enanas no difiere mucho del de las razas grandes. Hay varias razones para preferir la cría de gallinas enanas a las de razas grandes: