El Plan Wahlen es un programa de autosuficiencia alimentaria creado en 1940 por Suiza para paliar la escasez de recursos y materias primas vitales. A veces se la conoce como la "batalla de los campos".
Antes de la Segunda Guerra Mundial , la mitad de todos los alimentos se importaban. Debido a los riesgos del embargo y la ubicación geográfica de Suiza, Friedrich Traugott Wahlen , un agrónomo y político, desarrolló a partir de 1935 un plan para independizar la agricultura suiza. Se inspiró, entre otras cosas, en el plan de la Italia fascista , la “ batalla del trigo ” (de 1925 ) que consistía en drenar las marismas para hacer tierras agrícolas y favorecer el cultivo del trigo .
La 15 de noviembre de 1940, su plan se materializó mientras era jefe de producción agrícola y economía doméstica en la Oficina Federal de Guerra para la Alimentación: reducción de la ganadería , aumento de la producción agrícola con el uso de tierras vacantes para evitar desabastecimientos, mejor manejo de reservas y recursos humanos . Idealmente, las áreas agrícolas deberían aumentar de 180.000 a 500.000 hectáreas. La tierra está reservada exclusivamente para cultivos que se pueden utilizar como alimento. Los parques públicos, los terrenos en barbecho , los campos deportivos se convierten en áreas cultivables. Las empresas con más de 20 empleados tenían que cultivar dos áreas por empleado.
Entre 1940 y 1945 , las áreas cultivables aumentaron de 183.000 a 352.000 hectáreas. Gracias a esta unificación de la agricultura , Suiza fue el único país de Europa que no sufrió el racionamiento de frutas y verduras, a pesar de que la ración diaria se redujo de 3200 a 2200 calorías por persona. La producción de patatas se duplicó entre 1940 , a 91.000 vagones de 10 toneladas, y en 1944 , a 182.000 vagones. Para 1943 , se habían arado más de 150.000 hectáreas de pastizales naturales. En 1943 participaron en el plan 4.500 empresas y se cultivaron 8.000 hectáreas de suelo industrial. Medio millón de personas y los empleados de 12.000 empresas cultivaron 20.000 hectáreas adicionales.
El plan no fue del todo exitoso porque se basó en supuestos que no se materializaron. Continuaron las importaciones y el desempleo no existía (no había recursos humanos “desperdiciados”). El plan fue revisado a la baja en 1942 a aproximadamente 150.000 hectáreas menos. La autosuficiencia del país no superó el 59%. Otras fuentes indican una tasa de autosuficiencia alimentaria de antes de la guerra del 52% y un 73% de posguerra.
A pesar de sus limitaciones, reforzó la determinación del pueblo de garantizar su independencia y tranquilizó a la población con la perspectiva de reservas suficientes. Sin embargo, el interés mostrado por el plan Wahlen no fue el mismo en las esferas política, militar e industrial: cada sector reivindicaba su propia importancia en la defensa nacional con necesidades de mano de obra a veces incompatibles. Las críticas surgieron dentro de la comunidad agrícola que vio sus tierras agotadas y entre los pastores que ya no pudieron continuar con sus actividades.