La Place des Martyrs (en árabe : ساحة الشهداء , Sāḥāt ash-Shuhadāʾ ) es la plaza central de Beirut . Lleva este nombre en memoria de los nacionalistas libaneses colgados por los otomanos en6 de mayo de 1916. La estatua de bronce que ocupa el centro de la plaza también recuerda este hecho.
Al comienzo de la XVII ª siglo, Emir al-Din Fajr (Fakhreddine), que gobernaba las montañas del Chouf , se vio obligado a exiliarse en Toscana por un periodo de represión otomana . A su regreso, que construyó este lugar un palacio de estilo toscano con una torre (que con un fuerte costero, aseguró la defensa de la ciudad para el XIX ° siglo) que le da al lugar su primer nombre: Posteriormente, se conoce con el nombre de "lugar de la Torre" ( ساحة البرج ) o "jardines de Fakhr al-Din". Habiendo tomado todas las piedras utilizadas para el palacio de sus enemigos, algunos de ellos regresaron para vengarse y destruyeron el palacio.
La 23 de junio de 1772, un barco ruso enviado por la zarina Catalina II , que contenía cañones para luchar contra los ocupantes otomanos, aterrizó en Beirut. Djezzar Pasha , gobernador de Beirut desde 1773 , decidió renovar la plaza erigiendo torres y colocando cañones allí: pronto tomó el nombre de "Place des Canons".
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , el Líbano todavía estaba bajo el dominio otomano . Los aliados , enemigos de los otomanos, establecieron un embargo sobre Beirut en 1915 . Además, los turcos requisan cultivos ya devastados por una invasión de langostas. El hambre y las enfermedades cobran muchas víctimas y se produce un levantamiento popular, en particular gracias al apoyo francés . Los otomanos reaccionan violentamente: el6 de mayo de 1916, El gobernador Djemal Pasha ordena el ahorcamiento de seis nacionalistas libaneses para sofocar la insurgencia. Para conmemorar esta ejecución, el general francés Henri Gouraud propone llamarla “place des Martyrs”; les rinde homenaje el grupo estatuario erigido en el centro de la plaza.
En el medio del XX ° siglo, es un lugar muy concurrido punto de cafeterías, hoteles, restaurantes, cine e incluso burdeles .
Durante la guerra del Líbano , la plaza se convirtió en un símbolo de Beirut maltrecho (aquí es donde comenzó la línea de demarcación que dividió la capital entre 1975 y 1990 ). Así, la ópera, que se ha convertido en una tienda Virgin Megastore , es el único monumento que ha permanecido en pie. La gran estatua de bronce, acribillada a balazos, es un símbolo de la destrucción del centro de Beirut durante este tiempo. Es la empresa privada Solidare (propiedad de Rafiq Hariri) la que se encarga de la reconstrucción de la plaza al final de la guerra, obra que ve la destrucción casi total de los viejos edificios en lugar de su renovación, incluida la comisaría (que data de otomana) y el cine Rivoli (construido en la década de 1950 en lugar del Petit Sérail, sede del poder otomano a principios de siglo), con la idea de abrir la plaza al mar y en valor de los restos arqueológicos fenicios . Si han surgido algunos edificios nuevos, como la mezquita de Mohammed al-Amine , el diseño de la plaza sigue siendo bastante anárquico, tierra virgen que sucede a los estacionamientos temporales y los proyectos iniciales permanecen en forma de borrador, dando una imagen de "una herida abierta en el corazón de la capital, cuyo tejido urbano aún no se ha curado ” .
Al oeste de la plaza, un mausoleo rinde homenaje al primer ministro Rafiq Hariri , asesinado en 2005 .
La plaza es el lugar de manifestaciones a gran escala contra la negligencia del gobierno deoctubre de 2019. La de8 de agosto de 2020(tras las explosiones del 4 de agosto ) causaron cerca de doscientos heridos.
Sous le titre « D'une Place des Martyrs à une place martyr » une conférence donnée par le réalisateur et photographe libanais Fadi Yeni Turk, en introduction à la projection de son film « Monumentum » au MuCem (Marseille), retrace l'histoire de la plaza. Es visible en Dailymotion y Youtube .
El monumento en la Plaza de los Mártires del escultor italiano Marino Mazzacurati …
… Fue inaugurado en 1960 .
Conmemora el ahorcamiento de un grupo interreligioso de patriotas libaneses ...
… Quién se había atrevido a hablar en contra del líder militar otomano Djemal Pasha en 1916 .
Se decidió mantener las huellas de la guerra civil libanesa como recordatorio del pasado.
Estatua de los mártires durante la guerra de 1982 .