Un mausoleo es un gran monumento funerario. Lleva el nombre de la sátrapa (gobernador) de la provincia de Caria en Asia Menor , Mausolo , para lo cual el IV º siglo aC. AD , se construyó una tumba monumental: el mausoleo de Halicarnaso , considerado una de las Siete Maravillas del mundo .
El mausoleo contiene el cuerpo del difunto, a diferencia del cenotafio , y luego se considera su tumba.
Los antiguos griegos llamaron taumasia a este tipo de construcción arquitectónica (maravillas, maravillas). No fue hasta el XV ° siglo que la palabra mausoleo sucede en el lenguaje cotidiano.
En Roma , la tumba monumental más famosa es el Mausoleo de Adriano (fallecido en 138), que se ha convertido en Castel Sant'Angelo .
El mausoleo de Augusto se encuentra en el Campo de Marte y está indudablemente inspirado en el mausoleo de Alejandro Magno , que vio el de Mausolus en -334, o al menos no lo destruyó durante el asedio de Halicarnaso .
Al final de la I er siglo dC, el modelo arquitectónico de la 'mausoleo-templo "se está extendiendo en las provincias del imperio . Su morfología recuerda a la de los templos de tradición latina: cella , pronaos , fachada principal levantada sobre un podio y precedida de un escalón .
El mausoleo-templo de Lanuéjols (Lozère) es un buen ejemplo.