La podredumbre es una enfermedad que se puede confundir con una dermatitis contagiosa interdigitada. Esta enfermedad ataca los cuernos (pezuñas) de los pequeños rumiantes. Se debe a la acción de dos bacterias anaerobias que son Fusobacterium necrophorum y Dichelobacter nodosus.
La contaminación entre animales no ocurre directamente, sino indirectamente a través del ambiente contaminado. Por tanto, esta enfermedad infecciosa se transmite por suelos y animales contaminados. Los patógenos se llevan a la granja a través de nuevos animales (principalmente), materiales o mano de obra que transportan estos agentes. Los animales infectados contaminan rápidamente el entorno de la granja. Mientras se mueven, esparcirán los agentes en diferentes superficies como puestos , caminos o pastos.
El primer agente, Fusobacterium necrophorum, provocará inflamación del espacio interdigital (o dermatitis) en animales . El segundo, Dichelobacter nodosus, aprovechará esta lesión para penetrarla y posteriormente desarrollar y provocar necrosis del cuerno.
Los síntomas de la enfermedad dependerán de la virulencia de los patógenos y no necesariamente afectarán todas las patas del animal. Es la principal causa de cojera en la cría de ovejas.
Síntomas específicos según el curso de la enfermedad:
Posteriormente, la enfermedad puede provocar síntomas generales, como pérdida de condición o producción reducida (lana, leche). También pueden producirse complicaciones como abscesos, tendinitis, artritis o un mayor riesgo de infecciones umbilicales durante el parto.
Las principales especies afectadas por la pudrición del pie son las ovejas y las cabras. Más raramente, esta enfermedad se puede encontrar en el ganado y otros pequeños rumiantes.
Esta enfermedad está presente en todos los continentes excepto en la Antártida y particularmente en las zonas de cría de ovejas.
Hay razas más susceptibles a esta enfermedad como el Merino .
El peso del animal también puede ser una fuente de factores de riesgo, esto se refiere principalmente a animales pesados como carneros, ovejas preñadas o razas bovinas. Además, el gran peso del animal aumenta la intensidad del dolor y los cascos están más estresados.
En el caso de desgaste irregular del cuerno, este último puede resultar más frágil e irritable con la acumulación de tierra, estiércol y piedras.
Las condiciones de reproducción juegan un papel muy importante. Son numerosos y aumentan el riesgo de contaminación:
Ante la evolución de la enfermedad, es necesario detectarla lo antes posible para tratar al rebaño lo más rápido posible y evitar el sufrimiento del animal.
Se pueden establecer varios sistemas de prevención dentro de una granja. Encontramos las siguientes prevenciones:
El zinc utilizado en alimentos y pediluvios regenera el cuerno, lo fortalece y ejerce acciones antibacterianas.
Lo mejor es reformar a los animales grave o crónicamente afectados para reducir los riesgos. En los casos más graves, se debe realizar un tratamiento con antibióticos mediante inyección o rociando las heridas . A partir de entonces, el recorte y desinfección de los cascos parece obligatorio. Después de podar, lo mejor es agrupar sistemáticamente las pezuñas y quemarlas para evitar una mayor propagación de la enfermedad en la granja y su entorno. La asociación con un pediluvio que contiene una solución de sulfato de zinc es muy interesante, y luego colocar a los animales sobre concreto o suelo limpio para que se seque el cuerno. Este sulfato de zinc también se puede aportar en la dieta y permitirá un mejor crecimiento del cuerno.
Algunos criadores también usan la vacuna para acelerar la recuperación de la enfermedad.
Actualmente hay en el mercado varios productos para el baño de pies, que utilizan zinc como compuesto principal. El producto se presenta generalmente en forma de polvo para ser diluido en agua para facilitar su uso.
También se puede utilizar un suplemento con vitamina B8 porque esta última tiene un papel en la formación del cuerno, y en el caso de la podredumbre del pie, mejorará la dureza de la pezuña y la resecará. Esta vitamina también se comercializa como una mezcla para tratar la pudrición del pie.
La podredumbre del pie no está clasificada como una enfermedad regulada porque no presenta un riesgo para la salud, aunque sí es un problema real en algunas granjas provocando sufrimiento en el animal. Es una enfermedad que una vez instalada en la finca nunca será destruida, es necesario adaptar sus métodos de cría. Además de sufrir, esta enfermedad que provoca cojera en las ovejas puede provocar una pérdida de peso, una disminución de la producción de lana y leche (en un 20%). La fertilidad, la tasa de partos o el peso al nacer de los corderos y el crecimiento (20% de retraso) también se ven afectados. Estas cojeras pueden provocar una pérdida de hasta 9,40 euros por oveja.