Un reloj de cuco , o reloj de cuco elíptico , es un reloj cuyo repique imita el grito del cuco .
El concepto de reloj de cuco habría sido creado por Franz Ketterer (en) , en 1738 , en el pueblo de Schönwald , en la Selva Negra ( Alemania ).
Se eligió el cuco porque su llamada es fácil de imitar por medios mecánicos simples.
El modelo tradicional, definido hacia 1850, se presenta típicamente como un reloj de pared con un péndulo aparente, impulsado por dos contrapesos en forma de cono , con una caja decorada en forma de chalet o tronco de árbol. La campana particular combina una imitación del grito de cuco con un timbre . A la hora exacta o media hora las puertas se abren y un pájaro mecánico sale de su nido y canta.
Hoy en día, los cucos modernos, generalmente más simples y compactos, presentan movimientos de cuarzo y tonos de llamada electrónicos que utilizan sonidos sintéticos o digitalizados .
La combinación de relojes de la Selva Negra (en) ( Verein die Schwarzwalduhr ) garantiza la autenticidad de los relojes alemanes fabricados en la Selva Negra .
En Inglaterra , el Museo Cuckooland (en) en Tabley ( Knutsford ), tiene la colección más grande del mundo de relojes antiguos Cuckoo.
En Alemania , las colecciones se presentan en particular en la Selva Negra en el Museo Alemán del Reloj (en) ( Deutsches Uhrenmuseum ) en Furtwangen im Schwarzwald y en el Dorf- und Uhrenmuseum (en) en Gütenbach .