La Farce de Maître Pathelin (o La Farce de Maître Pierre Pathelin , La Farce de Pathelin , Farce Maître Pierre Pathelin , Farce de Maître Pathelin ) es una obra (del género de la farsa ) compuesta a finales de la Edad Media , alrededor de 1456- 1460. El 1 er edición impresa está fechado en 1485. A menudo considerado como el anonimato , esta obra se atribuye a veces a Guillaume Alexis e incluso Francois Villon . Referencias al mundo de la justicia (juicio, juez, abogado ...) que puntúan la obra, algunos argumentan que pudo haber sido escrita por un hombre de justicia. Pero, según Bruno Roy , el autor más probable sería Triboulet , el bufón de René d'Anjou .
La obra constituye la mejor y una de las obras maestras más antiguas del teatro cómico medieval; Además, a menudo se la considera como la primera obra cómica de la literatura francesa .
La Farsa del maestro Pathelin está escrita en versos octosilábicos (comprende 1605 versos), en un dialecto de Île-de-France fuertemente mezclado con particularismos angevinos. La popularidad de la pieza se evidencia por las numerosas ediciones impresas que se hicieron al final del XV ° siglo y el XVI ° siglo: el primer verso de fechable 1485, se titula Maistre Pierre Pathelin (4to goth sin madera de 44 sin trabas. hojas de 26, luego 25 líneas, página completa; impresa en Lyon por Guillaume Le Roy); otro, fechado en 1490, se titula Pathelin le grant et le petit (in-4 Goth. de 34 hojas de 29 líneas por página; impreso en París en20 de diciembre de 1490) y está ilustrado. Todas estas ediciones presentan reelaboración del texto y variaciones en el título. Desde Francia, la farsa se ha extendido al exterior y se encuentra imitada en Alemania . Incluso hay una traducción latina, Veterator .
Sátira feroz y jubilosa, La Farce de Maître Pathelin es una alegre escuela de engaños universal, una serie de trucos y fraudes que rebotan, sin otra moraleja que el placer de ver engañado a un engañador. La obra rechaza cualquier posición moral: los personajes que se presentan son unos sinvergüenzas alegres, y Maître Pathelin, un abogado sin causa, lo es aún más que todos los demás juntos. El personaje principal se ha mantenido como un tipo de engañador halagador y astuto, y es a partir de esta obra que el adjetivo "patelin" ha adquirido el significado peyorativo de "dulzura insinuante e hipócrita". Un sinfín de expresiones de esta perla literaria del teatro antiguo, como "Vuelve con nuestras ovejas", se han vuelto proverbiales .
El maestro Pathelin, un astuto abogado , antes popular pero ahora sin causa, decide remodelar su guardarropa sin que le cueste un centavo. Engaña y roba al pañero Guillaume Joceaulme; Pathelin toma un trozo de tela e invita al comerciante a que le pague en su casa. Frente a Guillaume, Pathelin y su esposa Guillemette interpretan la comedia del moribundo y la mujer llorando, y Guillaume huye. Cree que fue el mismo diablo quien vino a gastarle una broma.
El pastor Thibault l'Agnelet viene a buscar a Pathelin para pedirle que lo defienda en una demanda contra su amo, Guillaume Joceaulme, de quien sacrificó las ovejas. Pathelin propone una treta a Thibault: que se hace pasar por una persona ingenua frente al Tribunal y responde a todas las preguntas balando como una oveja. Pero Guillaume, el pañero, reconoce a Pathelin, y también intenta denunciar ante el juez su robo de sábanas. Sin embargo, al acusar a Pathelin y Thibault a su vez, Guillaume se enreda en sus palabras y pasa por un imbécil (es entonces cuando el juez, que solo quiere escuchar la historia de la oveja de Thibault y no del robo de sábanas, usa una expresión famosa "Volvamos a nuestras ovejas"). Al final del juicio, alegado por el maestro Pathelin y ganado por el pastor, Pathelin no podrá cobrar, porque el Agnelet, más astuto que él, responderá balando a todas las demandas de su defensor.