The Palmer Raids es el nombre que se le da a los intentos del Departamento de Justicia de Estados Unidos por detener y expulsar a militantes comunistas y activistas anarquistas estadounidenses , mientras que el Ministerio de A. Mitchell Palmer , Fiscal General de Estados Unidos . Los allanamientos y arrestos tuvieron lugar en noviembre de 1919 y enero de 1920 , en el contexto del Miedo Rojo . Aunque más de 500 ciudadanos extranjeros han sido deportados, incluidos varios destacados líderes de izquierda, el trabajo de Palmer ha sido retrasado por funcionarios del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos que, con la responsabilidad de las deportaciones, se opusieron a sus métodos.
Durante la Primera Guerra Mundial , Estados Unidos fue testigo de una campaña nacional contra las lealtades divididas por parte de inmigrantes y grupos étnicos. Los objetivos particulares eran los alemanes que simpatizaban con su patria y los irlandeses cuyos compatriotas se rebelaron contra el aliado de Estados Unidos, Gran Bretaña . En 1916, el presidente Wilson advirtió sobre los estadounidenses con guiones que, según él, habían "vertido el veneno de la deslealtad en las mismas arterias de nuestra vida nacional". "Tales criaturas de pasión, deslealtad y anarquía", continuó Wilson, "deben ser aplastadas". La Revolución Rusa de 1917 añadió fuerza especial al miedo de los agitadores laborales y partidarios de ideologías extranjeras como el anarquismo. La huelga general de Seattle en febrero de 1919 representó un nuevo desarrollo del malestar laboral que la guerra había reprimido.
Los atentados anarquistas de abril y junio de 1919 dirigidos por Galléanistes (en) , los anarquistas italianos y partidarios del anarquista radical Luigi Galleani , significaron que la amenaza era real. A fines de abril, se habían enviado alrededor de 30 cartas explosivas de galleanistas a una multitud de personas, en su mayoría funcionarios y hombres de negocios prominentes, pero también funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Solo unos pocos lograron sus objetivos y no todos explotaron al abrirse, aunque algunas personas sufrieron heridas, entre ellas una señora de la limpieza en la residencia del senador Thomas W. Hardwick , a quien obligaron a arrancarle las manos. La2 de junio de 1919, ocurrió una segunda ola de atentados, cuando galleanistas detonaron varias bombas empaquetadas mucho más grandes en ocho ciudades estadounidenses, incluida una que dañó la casa del fiscal general Alexander Mitchell Palmer . Al menos una persona murió en este segundo ataque, un vigilante nocturno llamado William Boehner. Cada bomba acompañó a folletos declarando la guerra a los capitalistas en nombre de los principios anarquistas.