Paleolítico medio

El medio Paleolítico es el período de la prehistoria que sucede al Paleolítico  ; comienza alrededor de 350.000 años antes del presente y termina alrededor de 45.000 años d.C. , con el inicio del Paleolítico Superior .

Definición

El inicio del Paleolítico Medio se define por el paso de las diferentes especies humanas del planeta a las denominadas industrias líticas modo 3 , que sucedieron a la industria achelense , conocida como modo 2 . Este pasaje tiene lugar de forma gradual, durante varias decenas de miles de años, y en ocasiones más o menos desplazado de una región a otra y de un continente a otro.

En África como en Europa , el Paleolítico Medio comienza alrededor de 350.000 años antes del presente , y termina en África como en Europa alrededor de 45.000 años d.C. , con la transición a las denominadas industrias líticas de modo 4 , transmitidas por el Homo sapiens .

Variaciones climáticas y ambientales

Como todo el Pleistoceno , el Paleolítico Medio está marcado por importantes fluctuaciones climáticas globales, caracterizadas por la alternancia de fases glaciales e interglaciares, que a su vez comprenden oscilaciones significativas más o menos rápidas.

Europa experimentó climas muy variados durante este período:

• templado, favoreciendo el desarrollo de la cubierta forestal ( SIO 5e, 7 y 9 );
• fresco, marcado por la aparición de prados arbustivos ( SIO 5d-5a );
• frío, con vegetación esteparia ( SIO 3 );
• glacial, acompañado de vegetación tipo tundra ( SIO 4, 6 y 8 ).

Las fases más frías van acompañadas de regresiones marinas, que provocan modificaciones importantes de las líneas costeras y permiten, por ejemplo, el paso de la Europa continental a las actuales Islas Británicas .

Durante las fases glaciares, las latitudes más australes de África y Asia conservan un clima de tropical a templado, pero marcado sin embargo por la caída de las precipitaciones y la sequía duradera, lo que reduce significativamente los recursos vegetales disponibles para los humanos.

Principales características de las herramientas

El Paleolítico Medio estuvo marcado por la aparición de un conjunto de nuevos rasgos culturales: por ejemplo, vio la generalización y diversificación del uso de herramientas retocadas (puntas, raspadores , denticulados, raspador, etc.), y diferentes técnicas de desecho laminar. .

Las herramientas de piedra del Paleolítico Medio se pueden fabricar utilizando dos tipos de operaciones de corte:

• El primer tipo de operación de corte es el modelado , es decir, el corte gradual de un bloque o viruta grande en una sola herramienta.
• El segundo tipo de operación es el despojo , es decir que las herramientas se fabrican a partir de virutas cortadas a expensas de bloques preparados de materia prima, denominados núcleos . Este procedimiento generalmente permite extraer varias escamas del mismo núcleo.

Se han identificado varios métodos de desecho para el Paleolítico Medio:

• Identificados a partir de la XIX XX  siglo y relativamente bien conocido, el método Levallois se caracteriza por la posibilidad de débito repetidamente ráfagas cuyas características morfo-técnicas se han predeterminado antes de su separación del formato del núcleo durante su preparación.
• El método Quina (llamado así por el sitio de La Quina ) produce copos gruesos con una sección asimétrica. Con un golpe fuerte que golpea lo suficientemente lejos del borde del núcleo, no especialmente preparado, los fragmentos a menudo cubiertos de corteza se desprenden de un lado, luego de otro y así sucesivamente. A continuación , se retocan las escamas , generalmente con un raspador de Quina, cuyo grosor favorece la solidez. Algunas virutas incluso se convertirán en matrices de producción para virutas pequeñas, cortas y gruesas. Este tipo de desperdicio está presente en el sur de Francia entre 50.000 y 40.000 años antes del presente . El desecho de Quina parece haber sido utilizado especialmente durante los períodos de enfriamiento, también llamados glaciaciones .
• El método laminar produce, como su nombre indica, hojas laminares y fragmentos. Incluso si no se generalizó hasta el Paleolítico superior , este método se documentó ocasionalmente desde 200.000 años antes del presente . Permite la explotación de volúmenes de pedernal con un mínimo mantenimiento del núcleo, mientras que el método Levallois permitió la explotación de sucesivas superficies convexas a costa de un costoso mantenimiento en cuanto a materia prima.
• Recientemente se ha propuesto la existencia de débitos ramificados para el Musteriense , la principal facies cultural del Paleolítico Medio. En tales esquemas, los núcleos producen una primera generación de chips que a su vez se utilizan como núcleos para producir una segunda generación de chips. Esta última generación de escamas se retoca luego para producir herramientas de tipo microlítico.

El uso de diferentes técnicas de desecho, incluido el método Levallois , es uno de los principales criterios utilizados para reconocer una industria del Paleolítico Medio en un sitio.

Los actores del Paleolítico Medio

En Europa , Norte de África y Medio Oriente , la principal manifestación del Paleolítico Medio es la industria lítica musteriense . El musteriano es utilizado por los neandertales en Europa, por el Homo sapiens en el norte de África y por las dos especies alternativamente en el Medio Oriente .

El Paleolítico Medio también estuvo marcado por un cierto número de comportamientos evolucionados, como la caza de grandes herbívoros ( renos , bisontes , uros , caballos ), a veces con la conducción de rebaños a trampas naturales, la selección y transporte de pedernal de muy buena calidad. en distancias de hasta cien kilómetros, o incluso el desarrollo del hábitat, como lo demuestran los restos de chozas o casas construidas, tanto al aire libre como bajo techo (aunque en este último caso los restos son generalmente más frecuentes y mejores Preservado).

Vemos en África y Europa desde el Paleolítico Medio preocupaciones estéticas, como el uso del ocre , la colección de fósiles inusuales o minerales raros, y la realización después de 100.000 años d.C. de grabados o pinturas. Incisiones no figurativas (ver artículo “  Arte Prehistórico  ”). El dibujo más antiguo conocido en el mundo tiene 73.000 años. Fue descubierto en Blombos Cave , Sudáfrica .

El Homo sapiens y los neandertales parecen, desde alrededor de 120.000  años d.C. para el primero, un poco más tarde para el segundo, haber tenido sus primeras inquietudes espirituales: de hecho, varios esqueletos humanos de este período y posteriores fueron descubiertos en entierros, a veces acompañados de probablemente depósitos ritualísticos de herramientas o cuernos de animales.

Ver también

Artículos relacionados

• Lista de sitios del Paleolítico Medio en África
• Cronología del Paleolítico
• Paleolítico inferior
• Paleolítico superior
• Musteriense
• Micoquien
• Aerotransportado

Bibliografía

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Referencias

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