PC 49 es un héroe creado para la radio en 1947. Será adaptado al cine a partir de 1949, luego al cómic a partir de 1950 y finalmente a la novela infantil a partir de 1951.
En 1947, la televisión aún no había penetrado en los hogares británicos, pero la radio estaba muy presente. Entre los diversos programas populares se encuentran las telenovelas y los dramas. Es en este marco que PC 49 fue creado en 1947. El acrónimo corresponde al Agente de Policía # 49 cuyo nombre real es Archibald Berkeley Willoughby, un bobby inglés que oficia en el departamento Q de la Policía Metropolitana . Está comprometido con Joan Carr, quien a lo largo de los años se convertirá en su esposa, y tiene al inspector Wilson y al sargento Wright como superiores.
Esta creación se debe a un autor australiano, Alan Stranks (1903-1959), que inventa aventuras policiales mezcladas con buen humor.
Brian Reece (1913-1962) asume el disfraz de alguacil, mientras que Joy Shelton (1922-2000) interpreta a su novia, Leslie Perrins (1901-1962) la del inspector Wilson y finalmente el sargento Eric Philips.
Además de Stranks encontramos como guionista Vernon Harris (1905-1999) también el productor de la telenovela. Inicialmente, la BBC solo ordena 5 episodios que retransmite el lunes por la noche a las 9:30 pm. No hace falta más para que el público muerda el anzuelo. Se emite una segunda serie de 6 historias a partir del mes deJunio de 1948. El éxito es total hasta el punto de que se lanza una tercera serie en agosto pero esta vez el honor supremo el viernes por la noche a las 20:30. A partir de ese momento, los personajes solo podrán utilizarse en el cine (ver más abajo).
Son, pues, 11 series y 122 aventuras que se sucederán hasta Mayo de 1953. Si conocemos los títulos, las fechas de emisión y en ocasiones los guiones de los episodios, solo quedan dos programas en los archivos de la BBC, todos los demás han desaparecido. Algunos episodios o fragmentos de episodios se encontraron milagrosamente, pero solo quedan 11 en la actualidad.
En 1946 Hammer Film reanudó sus actividades interrumpidas por la guerra. En ese momento, la pequeña casa de Londres aún no se había hecho un nombre con horror, su incursión en esta área no comenzó hasta 1957.
Por otro lado, la producción de estos primeros años de posguerra está marcada por documentales como Candy's Calendar o Cornish Holidays y principalmente películas policiacas en las que el personaje más famoso es Dick Barton.
Por tanto, la adaptación de PC 49 parecía inevitable. Se hizo en 1949 con Las aventuras de PC 49: Investigando el caso del ángel de la guarda (1949). Si Stranks y Harris están bien en el escenario, curiosamente las estrellas de la radio son reemplazadas por Hugh Latimer (1913-2006), Patricia Cutts (1926-1974) y Arthur Brander. Solo Eric Philipps sigue encarnando su personaje del sargento Wright.
Nuestro bobby desafía la dureza del invierno, reconfortado por el termo de café que le trae su amable prometida, pero no hay nada que pueda hacer contra una pandilla que roba un camión lleno de cajas de whisky. Los criminales son peligrosos porque no dudaron en matar a uno de los guardias de la Compañía Cullen.
Algún tiempo después, también le roban un camión lleno de cigarrillos mientras come con su prometida en un café de obreros . Esta vez es el conductor del camión quien recibe un disparo. Archibald se hará pasar por un mafioso para infiltrarse en la pandilla.
En 1951, Hammer lanzó la segunda y última aventura cinematográfica de Bobby, A Case para PC 49 . Si Stranks y Harris siguen en el guión, Brian Reece y Joy Shelton recuperan sus papeles mientras que Eric Philipps pierde el suyo ante Campbell Singer. En cuanto al inspector Wilson, es un tercer ladrón, Gordon McLeod, quien interpretará al personaje.
Esta vez, Archibald se enfrenta a un robo de joyas y al asesinato de un millonario.
Las aventuras de PC 49: Investigando el caso del ángel de la guarda (1949)
Director: Godfrey Grayson -67 minutos - Blanco y negro
Un caso para PC 49 (1951)
Director: Francis Searle -80 minutos - Blanco y negro
Aunque inicialmente estaba destinado a una audiencia adulta, PC 49 unió rápidamente a familias enteras. Así que fue tentador convertirlo también en un personaje de cómic. El lanzamiento del semanario Eagle enAbril de 1950 permitirá eso.
Este pasaje provoca una transformación que hoy nos parece bastante ridícula: la desaparición de Joan Carr, la novia del policía, y su reemplazo por el "Boys Club", un grupo de chicos que cuida nuestro bobby y que se va a encargar. en cierta medida pueden actuar como Irregulares de Baker Street .
Las primeras historias fueron dibujadas por Strom Gould (1910-1992) pero a partir de Agosto de 1951John Worsley se hace cargo. Es él quien oficiará ahora hasta el final de la serie enMarzo de 1957con El caso del terror televisivo . Su estilo de dibujo, menos académico que el de su antecesor, recuerda al de René Follet . Los guiones los proporciona Alan Stranks quien en ocasiones recicla, modificándolos un poco, algunos de sus radioteatros.
Además de las entregas semanales, el personaje también aparece en ediciones anuales equivalentes a almanaques y otras antologías. En estos casos las historias son mucho más breves y se limitan a un simple giro.
Juvenile Production Ltd publica para la Navidad de 1951 una colección de tres cuentos escritos por Alan Stranks e ilustrados por FG Moorsom. Todo esto va acompañado de pequeños artículos sobre la Policía Metropolitana y un texto de Brian Reece que interpreta al famoso alguacil en la radio.
PC 49 (1951)
Misma fórmula para la Navidad de 1952 con el mismo dúo ilustrador / autor y por supuesto la misma editorial.
De servicio con PC 49 (1952)
Es a Preview Publications que recae el papel de editor del tercer libro de 1953. En esta ocasión John Worsley retoma las ilustraciones. Pero salvo por este detalle, la receta es la misma que antes.
On the Beat With PC 49 (1953)
El mismo año, todavía en Preview, publicación del primer álbum de cómics. Estos son episodios que aparecieron en Eagle y dibujados por Worsley. Además, es la primera aventura de Archibald dibujada por Worsley la que abre la colección.
Libro de dibujos animados de PC 49 "Eagle" Strip (1953)
Para el comienzo de Septiembre de 1954, los escolares pudieron encontrar en las librerías, el segundo álbum de cómics. La procedencia sigue siendo la misma, Eagle, pero el editor esta vez es Andrew Dakers Ltd. Tenga en cuenta que la última aventura es nueva y no un cómic.
PC 49 Libro de dibujos animados con tira de "Águila" Número 2 (1954)
Abandono de los bocadillos y regreso a las noticias del último volumen, todavía en Andrew Dakers Ltd. Tenga en cuenta que las tres primeras historias reanudan los guiones de episodios de radio.
PC 49 Anual (1955)
Durante los 40 años de la creación de Eagle, Hawk Books reeditó otras tres aventuras de PC 49, todavía con dibujos de John Worsley.
Eagle Classics - Las aventuras de PC 49 (1990)