Un ojo compuesto , u ojo facetado , está formado por una colección de receptores sensibles a la luz que se denominan omatidios . Este suele ser un atributo de los artrópodos . En los crustáceos, el ojo compuesto puede ser acechado (cangrejos) mientras que el de los insectos nunca lo es.
Los ojos compuestos evolucionaron hace mucho tiempo. Se encuentra en los primeros artrópodos presentes en la lutita de Burgess , como Anomalocaris , o en trilobites .
Los animales de hoy en día generalmente tienen un par de ojos compuestos, pero el fósil Opabinia parece haber tenido un número impar (cinco).
Los insectos tienen dos ojos compuestos colocados a cada lado de la cabeza, a veces orientados hacia el suelo o protegidos del sol por un casco (como en la luciérnaga u otros insectos nocturnos). La agudeza visual y los límites de la visión que permite esta estructura ocular son objeto de estudios y modelos.
Los ojos compuestos ocupan una superficie y un volumen muy variable según la especie, y sin relación directa con el tamaño del animal. Pueden estar claramente separados entre sí o, por el contrario, ser contiguos.
Están formados por la yuxtaposición de varios cientos (hasta 30.000 en algunos escarabajos ) de ojos únicos llamados "omatidios". Esto le da al insecto un campo de visión muy amplio. El ojo también es peludo en algunas especies, con pelos que juegan un papel que aún no se comprende bien.
Algunas especies u órdenes tienen además de ojos compuestos ojos simples u " ocelos ". En otras especies, la córnea puede ser sofisticada (por ejemplo en ciertos insectos que están al mismo tiempo bajo el agua y aéreos como los notonects o los escarabajos ).
Una pseudopupila permite que muchos crustáceos e insectos tengan una mejor agudeza visual según la luz ambiental, a priori según el ritmo nictemeral , controlado por el ciclo hormonal y el reloj biológico interno del animal, susceptible de ser perturbado por fuentes de luz artificial .
Algunos insectos (especialmente acuáticos) son muy sensibles a la polarización de la luz , que cuando es artificial o natural pero se refleja con cierta incidencia (luz que devuelven determinadas ventanas , mármol pulido, determinados plásticos y determinadas pinturas metálicas, o un mantel de aceite) puede engañarlos y constituir lo que se llama una trampa ecológica (la contaminación por luz polarizada es una de las posibles formas de contaminación lumínica ).
Vista microscópica electrónica de un ojo compuesto de Drosophila
Detalle, lente corneal y pelos aplanados de un ojo de Drosophila
Un ojo de coccinélidos .
El desarrollo del ojo compuesto ocurre en insectos al multiplicar el número de omatidios. Por ejemplo, en el embrión de la libélula esmeralda , los ojos compuestos todavía constan de siete ojos elementales (ommatidia); en el género Epitheca hay diez y en la familia Aeshnidae hasta 270.
Los componentes del ojo compuesto son la retina periférica, la lámina, el quiasma intermedio, la médula y el lóbulo óptico.
La retina periférica está separada de las otras tres estructuras subyacentes por la membrana basal. También se le llama capa ommatidial. Se compone de unidades denominadas ommatidia (o facetas) encargadas de recibir información visual.
La ommatidiaSon estructuras en forma de conos alargados. Están formados por el aparato dióptrico, la varilla retiniana y las fibras nerviosas.
El dispositivo dioptricoEl dispositivo dióptrico se encuentra en el exterior. Es una parte del ojo compuesto que se utiliza para refractar todos los rayos de luz que pasan por su centro. En sí mismo está compuesto por:
Hay dos clases principales de pigmentos en estas células pigmentarias: " ommocromos " (o pigmentos marrones) y pteridinas (o pigmentos rojo-amarillo). Estos pigmentos se encuentran en forma de gránulos que son lisosomas especializados.
Está compuesto :
Las fibras nerviosas se originan en las células de la retina.
En los artrópodos, el quiasma intermedio cruza las fibras nerviosas de los ommatidios en un solo ojo compuesto.
En Drosophila, el gen blanco es responsable del color de ojos.
El gen de la barra cambia la forma del ojo dándole la forma de una barra.