La Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte ( irlandés : Cumann Chearta Sibhialta Thuaisceart Éireann , francés : Association nord-irlandaise pour les droits civiques , NICRA ) es una organización de derechos civiles en Irlanda del Norte que intentó a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 obtener la igualdad derechos entre católicos y protestantes.
Si los republicanos , comunistas, socialdemócratas, liberales, así como miembros del Partido Laborista de Irlanda del Norte, la Campaña por la Justicia Social, las Sociedades Wolfe Tone e incluso el Ejército Republicano Irlandés están en el origen de su fundación, NICRA no es violento, apolítica y no religiosa, inspirada en el movimiento estadounidense de derechos civiles (del que toma el himno We Shall Overcome ) y el Consejo Nacional para las Libertades Civiles. Las manifestaciones pacifistas que organizó en la segunda mitad de la década de 1960 fueron reprimidas violentamente por la RUC y grupos paramilitares leales como los Voluntarios Protestantes del Ulster o la Fuerza Voluntaria del Ulster . Esta represión condujo al conflicto de Irlanda del Norte .
Desde la creación de Irlanda del Norte en 1922, la nación se ha dividido entre una mayoría protestante y unionista y una minoría católica y nacionalista. Este último enfrenta discriminación por motivos de religión, aunque la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 lo prohibió oficialmente . No obstante, la segregación de Irlanda del Norte está presente en la práctica, especialmente en las siguientes áreas:
- Dominio político: la representación electoral de la época estaba distorsionada en detrimento de los católicos; de hecho, los territorios electorales se dividen de modo que los votantes unionistas se encuentren en mayoría en cada territorio según la práctica del gerrymandering . El derecho al voto depende del derecho de propiedad que favorece a la población protestante;
- Dominio económico: se sustituyen las tierras de los católicos y las subvenciones del gobierno se dirigen a las regiones protestantes;
- Administrativo e inmobiliario: la vivienda es asignada prioritariamente a las familias protestantes por el Fideicomiso de la Vivienda para distribuir la vivienda según los objetivos electorales. Como la asignación de vivienda está vinculada a la representación electoral, las discriminaciones se impactan entre sí;
- Campo de empleo e industria privada: los trabajadores católicos están excluidos del mercado laboral
- Dominio policial: se crea una Policía Especial ( B. Especiales ) basada en la jurisdicción de " Poderes Especiales" para reprimir a la población católica.
En 1964 se creó la Campaña por la Justicia Social, que reunió y publicó pruebas de discriminación anticatólica. Esta organización logra así llamar la atención de los políticos de Westminster sobre esta discriminación. Inspirándose en el modelo del movimiento estadounidense de derechos civiles y Martin Luther King a la cabeza, algunos miembros de las Sociedades Wolfe Tone en Dublín , Cork , Belfast , Derry y el condado de Tyrone se reunirán en Maghera el 13 y14 de agosto de 1966también con el jefe de personal del IRA en ese momento, Cathal Goulding . Luego toman la decisión de crear una organización con el objetivo de defender y mejorar los derechos civiles de todos en Irlanda del Norte. En una reunión en Belfast el29 de eneroen 1967, la nueva junta directiva redactó la constitución de la naciente Asociación de Derechos Cívicos de Irlanda del Norte (NICRA). Los trece miembros del comité son entonces:
La constitución se ratifica el 9 de abril de 1967, fecha oficial de su fundación. Betty Sinclair luego se convierte en presidente de la asociación y otros miembros de la junta son reemplazados cuando se convierte en la junta ejecutiva.
La ambición de NICRA de defender los derechos civiles permite que miembros de diferentes orígenes se unan: republicanos, socialistas, liberales e incluso independientes. La constitución de NICRA presenta a la asociación como no partidista y no confesional. Sus objetivos son los siguientes:
También expone sus principales demandas:
La NICRA recibió el apoyo de varios grupos en Irlanda del Norte después de su creación, incluidos católicos , nacionalistas y sindicalistas moderados que sentían que los católicos en Irlanda del Norte estaban siendo tratados injustamente y que esperaban que si la NICRA obtuviera los mismos derechos para todos, los católicos ya no desearían seguir sé parte de una Irlanda unida.
Sin embargo, una gran parte de los sindicalistas se opone a la NICRA. Las críticas dirigidas a la asociación son diversas: los sindicalistas temen que la NICRA sea solo una nueva forma del IRA o que la asociación no pretenda obtener la igualdad de derechos para todos en Irlanda del Norte sino favorecer a los católicos.
La 20 de junio de 1968, El congresista nacionalista Austin Currie y sus partidarios están ocupando ilegalmente viviendas públicas en el condado de Tyrone para protestar por la asignación de dichas viviendas en función de la orientación política y la denominación religiosa del solicitante. Esta acción permite llamar la atención de la opinión pública sobre la discriminación en la vivienda. En el mismo movimiento de protestas pacíficas, la NICRA decide organizar una marcha entre las localidades de Dungannon y Coalisland en el condado de Tyrone el24 de agosto de 1968. Este evento reúne a más de 3.000 personas. La marcha se desarrolló pacíficamente a pesar de la presencia de la Policía Real del Ulster ( Policía Real del Ulster, RUC) y de contramanifestantes protestantes encabezados por Ian Paisley .
Tras el éxito de la primera marcha, NICRA decide organizar una segunda manifestación en Derry el5 de octubre de 1968. Sin embargo, un grupo ultrarrealista a su vez anuncia la intención de organizar una manifestación el mismo día, acción tomada como acto de provocación por algunos. El ministro del Interior de Irlanda del Norte, William Craig, decide prohibir las dos protestas como medida de precaución. La NICRA, sin embargo, opta por ignorar esta prohibición, que conduce a la violencia entre los manifestantes y la policía. Las autoridades cuentan 88 heridos, incluidos 77 civiles y 11 policías. Los manifestantes incluyen a los parlamentarios laboristas británicos Russel Kerr, Ann Kerr y John Ryan, el parlamentario laborista republicano de Irlanda del Norte Gerry Fitt y dos parlamentarios nacionalistas de la Asamblea de Irlanda del Norte , Eddie McAteer y Austin Curie. Las imágenes de este evento, de gran violencia, se difunden por toda Gran Bretaña y reviven así el conflicto sobre la cuestión de Irlanda del Norte en Irlanda y en toda Gran Bretaña.
Después de la protesta, estudiantes de la Queen's University en Belfast fundaron el movimiento político People's Democracy con objetivos similares a los de NICRA. La marcha de Derry también resultó en la prohibición de protestas de un mes proclamada por el gobierno. Para calmar los ánimos, Terrence O'Neill , primer ministro de Irlanda del Norte , presenta el22 de noviembre de 1968un plan de reforma de cinco puntos para satisfacer, al menos parcialmente, las demandas de la NICRA. Se anuncia así la adjudicación de viviendas sociales según un sistema de puntos, el nombramiento de un mediador, la supresión de determinadas cláusulas de la ley relativas a poderes especiales, la supresión del derecho de voto emprendida en las elecciones locales y la creación de un comisión de desarrollo de Derry. Sin embargo, estas medidas no parecen ser suficientes y, en particular, ignoran la principal demanda de NICRA, a saber, el principio de un hombre / un voto. El campo opuesto de sindicalistas extremistas cree que O'Neill le da demasiado a la NICRA. O'Neill luego pide públicamente un respiro en la televisión para beneficio de todos. NICRA responde a esta solicitud suspendiendo todas las manifestaciones por un período de un mes, es decir hasta11 de enero de 1969. Sin embargo, el partido Democracia Popular decide organizar por su parte una nueva marcha entre Belfast y Derry el1 st de enero de 1969. O'Neill anuncia el22 de abril de 1969la introducción de la tan esperada reforma de un solo hombre / una sola voz. Esto disgusta a su propio partido y se ve obligado a dimitir en los días siguientes. Durante este período y a pesar del intento de apaciguar al Primer Ministro, todas las manifestaciones organizadas por la NICRA se convierten en un motín y la asociación toma una orientación más militante. La mayoría de los protestantes perciben las marchas organizadas por la NICRA como nacionalistas y republicanas, mientras que la mayoría de los católicos las ven solo como manifestaciones por los derechos civiles y contra la discriminación.
Los enfrentamientos entre nacionalistas católicos y unionistas protestantes se intensificaron hasta la Batalla del Bogside del 12 al14 de agosto de 1969. Leales y católicos chocan una vez más violentamente, empujando a la policía a intervenir. Los disturbios se extendieron a otras zonas nacionalistas de Irlanda del Norte y dejaron nueve muertos y varios cientos de heridos. Entre los grupos acusados de promover la violencia se encuentra la NICRA, que había organizado manifestaciones en la región para evitar el refuerzo de la fuerza policial en Derry. Una consecuencia de estos disturbios es la división del IRA en dos ramas, el IRA oficial que conserva su influencia dentro de la NICRA y el IRA provisional que favorece la acción armada.
La 9 de agosto de 1971, El primer ministro de Irlanda del Norte, Brian Faulkner, establece la Operación Demetrius , más conocida como internamiento (encarcelamiento sin juicio). Consiste en la detención de grupos paramilitares, incluidos muchos miembros del IRA provisional y oficial. El papel de NICRA se volvió menos importante a principios de la década de 1970, pero la asociación organizó marchas contra el internamiento y lanzó la10 de agosto de 1971una campaña de desobediencia civil. La17 de agosto, denuncia ante la Asociación por la Justicia Legal los "malos tratos" sufridos por los detenidos e internados.
La 30 de enero de 1972, la NICRA organiza una marcha contra el internamiento en Derry a pesar de la prohibición de todas las manifestaciones desde 9 de agostodel año anterior. Están presentes más de 10,000 manifestantes. Durante esta marcha de protesta, tropas británicas mataron a tiros a 14 manifestantes desarmados. El evento luego se conoce como Bloody Sunday .