Un exoplaneta caliente similar a Neptuno , o algunas veces Urano caliente , es tal que orbita cerca de su estrella madre, es decir, dentro de una unidad astronómica .
La masa de un Neptuno caliente es comparable a la del núcleo y la atmósfera de Urano o Neptuno , en un intervalo del orden de 10 masas terrestres (a continuación, hablamos de mini-Neptunes y super-Tierras ) a 30-50 terrestres. masas (más allá, hablamos de planetas jovianos , en este caso Júpiter caliente ). Observaciones recientes han revelado una población potencial de Neptunes calientes más grande de lo previsto inicialmente.
El primer Neptuno caliente que se descubre es Dulcinea ( Mu Arae c , o HD 160691 c).
Los Neptunes calientes se distinguen de los Neptunes cálidos y fríos por la ausencia de metano a temperaturas superiores a 1200 Kelvin .
Observados desde un punto distante, es más probable que estos planetas muestren un tránsito astronómico con su estrella que los planetas de la misma masa con órbitas más alejadas de su estrella. Los Neptunes calientes más notables son Gliese 436b , el primero encontrado con tránsito astronómico, y HAT-P-11b , observado por el telescopio Kepler .
El primer estudio teórico sobre su formación es una tesis doctoral de Gustavo Rodolfo Cionco, publicada en 2004.
Entre los exoplanetas ubicados cerca de su estrella, se han detectado relativamente pocos Neptunos calientes (en comparación con los Júpiter calientes en un lado y las súper Tierras en el otro). Una explicación plausible es que perderían su atmósfera con bastante rapidez, convirtiéndose en " planetas ctónicos ".