El Mississippi es el segundo estado del sur en declarar su secesión de los Estados Unidos de América.9 de enero de 1861. Se unió a la Confederación el4 de febrero de 1861. Establecido a lo largo del río Mississippi , el estado tiene una posición estratégica tanto para la Unión como para la Confederación, lo que lo convierte en un territorio muy debatido durante la primera parte del conflicto.
Las tropas de Mississippi lucharon en todos los principales teatros de la Guerra Civil , aunque la mayoría de los combates se concentraron en el teatro occidental . Entre los generales de la Confederación, William Barksdale , Carnot Posey , Wirt Adams , Earl Van Dorn , Robert Lowry y Benjamin G. Humphreys son del estado. El presidente confederado Jefferson Davis , originario de Mississippi, opera una gran plantación de algodón allí con esclavos.
Durante los años previos a la Guerra Civil, el dueño de esclavos Mississippi vota abrumadoramente a los demócratas , mientras que los whigs están siendo marginados. En la elección presidencial de 1860 , el estado apoyó al candidato demócrata del sur, John Cabell Breckinridge , con los ciudadanos del estado votando por 40,768 votos (59.0 % del total de 69,095 boletas) d 'entre ellos a su favor. John Bell , el candidato del partido Unión Constitucional , se queda muy atrás con 25.045 votos (36,25 % del total), y Stephen A. Douglas , un demócrata del norte, recibe 3.282 votos (4,75%). Abraham Lincoln , quien gana las elecciones nacionales, no está en la boleta electoral en Mississippi. Según un periódico de Mississippi:
“La controversia sobre la esclavitud en Estados Unidos presenta un caso del más violento antagonismo de intereses y opiniones. Ninguna persuasión, ninguna oración o llamado puede aliviar la feroz discordia entre los dos ... "
- Libre comerciante de Mississippi, 28 de agosto de 1857.
Desde hace mucho tiempo sintiéndose secesionista , apoyando la esclavitud y el derecho de los estados del sur, Mississippi declara su independencia frente a los EE. UU.9 de enero de 1861, dos meses después de la victoria del Partido Republicano en las elecciones presidenciales de Estados Unidos. El estado se unió a la Confederación menos de un mes después, justificando esta elección al proclamar que "nuestra posición está completamente identificada con la institución de la esclavitud, el mayor interés material del mundo" . Fulton Anderson, un abogado de Mississippi, pronuncia un discurso en la Convención de Secesión de Virginia, 1861, en el que afirma que "las quejas de los sureños por la cuestión de la esclavitud" y su oposición a ella El " objetivo final del fin del Partido Republicano " del Partido Republicano de la esclavitud ” fueron las principales motivaciones del Congreso del Estado cuando declaró la secesión. El juez de Mississippi Alexander Hamilton Handy también está de acuerdo, argumentando que el Partido Republicano "negro" que:
“El primer acto del Partido Republicano Negro será excluir la esclavitud de todos los territorios, el Distrito de Columbia, los arsenales y los fuertes, por la acción del gobierno general. Sería reconocer la esclavitud como un pecado y confinar la institución a sus límites actuales. En el momento en que el gobierno general declare la esclavitud como un mal moral, un pecado, la seguridad de los derechos del Sur habrá desaparecido por completo. "
- Juez Alexander Hamilton Handy, (febrero de 1861)
.
Junto con Carolina del Sur , Mississippi fue uno de los dos únicos estados de la Unión, en 1860, en el que la mayoría de la población del estado estaba esclavizada. Según el demócrata Jefferson Davis, Mississippi se unió a la Confederación porque "se declaró la teoría de que todos los hombres nacen libres e iguales", un sentimiento que se considera una amenaza para la esclavitud, y porque la "Declaración de Independencia se invoca para mantener la posición de igualdad " , una posición a la que Davis se opone.
William L. Harris, comisionado de la Secesión de Mississippi, declara en una reunión de la asamblea general de Georgia que los republicanos quieren implementar "la igualdad entre las razas blanca y negra" y, por lo tanto, que la secesión es necesaria para que los estados esclavistas se resistan a esta política.
Fulton Anderson, otro misisipiano, declara en la Convención de Secesión de Virginia que los republicanos son hostiles a los estados esclavistas, acusando al Partido Republicano de tener "una hostilidad implacable y eterna contra la institución de la esclavitud" .
Aunque algunos condados permanecen a favor de la Unión, el más famoso en el condado de Jones , la gran mayoría de los residentes blancos de Mississippi son partidarios de la membresía de la Confederación y se alistan en masa en el Ejército de la Confederación; de hecho, 80.000 hombres luchan junto a los confederados; unos 500 residentes blancos de Mississippi que permanecieron leales a los Estados Unidos estaban luchando por la Unión. A medida que avanzaba la guerra, un número considerable de libertos o esclavos fugitivos se unieron a las tropas de color de los Estados Unidos y regimientos negros similares. Más de 17.000 esclavos negros o libertos en Mississippi luchan por la Unión. Casi todos los soldados son voluntarios. La probabilidad de que un hombre se ofrezca como voluntario para el servicio aumenta con la cantidad de propiedad personal, incluidos sus esclavos. Los hombres que viven cerca del río Mississippi, independientemente de su riqueza u otras características, tienen menos probabilidades de unirse al ejército que los que viven dentro del estado. Muchos hombres en edad militar en estos condados occidentales se han ido a otros lugares. El control sindical del río Mississippi hace que sus vecinos sean particularmente vulnerables, y los residentes de los condados fluviales aparentemente están abandonando sus comunidades (y a menudo la Confederación) en lugar de enfrentar la invasión.
Partes del noroeste de Mississippi están bajo control de la Unión, el 1 st de enero de 1,863, fecha de entrada en vigor de la Proclamación de Emancipación . Todo el territorio del estado se declara "en rebelión" en la Proclamación y, en consecuencia, las fuerzas de la Unión comienzan a liberar esclavos en las áreas que controlan.
La ubicación de Corinto , en el cruce de dos ferrocarriles, fue estratégica durante todo el conflicto. El General Confederado PGT Beauregard se retirará después de la Batalla de Shiloh , perseguido por el Estado Mayor de la Unión Henry W. Halleck . Beauregard abandona la ciudad cuando Halleck se acerca con mucha cautela, asediando la ciudad .
El general de división William Rosecrans concentró sus fuerzas con las de Halleck a finales de año y volvió a atacar la ciudad. La batalla de Corinto tiene lugar el3 y 4 de octubre de 1862, cuando el general de división confederado Earl Van Dorn intentó retomar la ciudad. Las tropas confederadas retoman la ciudad, pero se ven obligadas a abandonarla rápidamente cuando llegan los refuerzos de la Unión.
A pesar de su pequeña población, Jackson se convirtió en un centro de fabricación estratégico para la Confederación. En 1863, durante la campaña que terminó con la captura de Vicksburg , las fuerzas de la Unión capturaron a Jackson en dos batallas, una antes de la caída de Vicksburg y una segunda después de su caída.
La 13 de mayo de 1863, Las fuerzas de la Unión ganaron la primera batalla de Jackson , lo que obligó a las fuerzas confederadas a huir al norte hacia Cantón . Posteriormente, el15 de mayo, La Unión tropas bajo William Tecumseh Sherman queman e instalaciones clave botín en Jackson. Después de expulsar a los confederados de Jackson, las fuerzas de la Unión giraron hacia el oeste una vez más y pronto sitiaron Vicksburg. Los confederados comienzan a unirse con Jackson en preparación para un intento de romper las líneas de la Unión, ahora rodeando Vicksburg. Los confederados abandonan Jackson para romper el asedio a principios de julio. Sin embargo, sin que ellos lo supieran, Vicksburg ya ha visitado el4 de julio. El general del ejército de la Unión, Ulysses S. Grant, envía a Sherman a encontrarse con las fuerzas confederadas. Al enterarse de que Vicksburg ya se ha rendido, los confederados se retiran a Jackson, marcando el inicio del asedio de Jackson , que dura aproximadamente una semana antes de que la ciudad caiga.
Durante la Guerra Civil, Natchez se salvó de los combates. La ciudad se rindió al almirante David G. Farragut después de la caída de Nueva Orleans en mayo de 1862 . Los soldados de la Unión enviados por Ulysses S. Grant de Vicksburg ocuparon Natchez en 1863. El comandante local, el general Thomas Ransom, estableció su cuartel general en una casa llamada Rosalie.
Las memorias de Ellen Shields revelan las reacciones de una mujer confederada a la ocupación de la ciudad por parte de la Unión. Shields es miembro de la élite local y sus memorias apuntan a los trastornos de la sociedad confederada durante la guerra. Según la historiadora Joyce Broussard, las memorias de Shields indican que los hombres confederados, ausentes debido a la guerra, no pudieron mantener sus hogares y su comunidad, lo que obligó a las mujeres a usar sus encantos para mantener su posición después de la llegada del ejército de la Unión.
Los 340 plantadores que poseían cada uno más de 250 esclavos en la región de Natchez en 1860 no eran confederados entusiastas. El apoyo que estos esclavistas tienen para la Confederación es problemático, ya que entraron en la Confederación hace relativamente poco tiempo, se oponen a la secesión y mantienen vínculos sociales y económicos con la Unión. Estos plantadores de alto rango también carecen de un fuerte vínculo emocional con la idea de una nación del sur; sin embargo, cuando comenzó la guerra, muchos de sus hijos y sobrinos se unieron al Ejército Confederado. Por otro lado, Charles Dahlgren llegó desde Filadelfia e hizo su fortuna antes de la guerra. Apoya a la Confederación y dirige una brigada, pero es muy criticado por no defender la costa del Golfo. Cuando llega el ejército de la Unión, se va a Georgia durante el período. Regresó en 1865, pero nunca recuperó su fortuna; quebró y en 1870 se rindió y se fue a Nueva York.
Algunos vecinos muestran su desprecio por las autoridades de la Unión. En 1864, el obispo católico de la diócesis de Natchez , William Henry Elder , se negó a obedecer una orden de la Unión que obligaba a sus feligreses a orar por el presidente de los Estados Unidos. En respuesta, las fuerzas de la Unión arrestan a Elder, lo sentencian y lo encarcelan brevemente.
El recuerdo de la guerra sigue siendo importante para la ciudad, mientras que Natchez la blanche se vuelve mucho más confederado después de la guerra. El mito de la causa perdida surge como un medio para llegar a un acuerdo con la derrota confederada. Rápidamente se convierte en una ideología definitiva, reforzada por sus actividades en torno a discursos, clubes y estatuas. Las principales organizaciones dedicadas a mantener la tradición son los Veteranos Confederados Unidos y las Hijas Unidas de la Confederación . En Natchez, aunque los periódicos locales y los veteranos juegan un papel en el sostenimiento de la causa perdida, las mujeres de élite son particularmente importantes, especialmente en la construcción de monumentos como el monumento dedicado a la Guerra Civil en el Día de los Caídos en 1890. La Causa Perdida permite a los no combatientes mujeres para presentar un reclamo sobre el evento central en su redefinición de la historia del Sur.
Vicksburg ve una victoria estratégica de la Unión en su territorio, lo que resulta en la división de la Confederación en dos. La batalla consiste en un largo asedio, que es necesario porque la ciudad está en un terreno elevado, bien fortificado y difícil de atacar directamente. Las penurias de la población civil son extremas durante el asedio, con fuertes bombardeos y hambruna para todos. Aproximadamente 30.000 confederados se rindieron durante la larga campaña, pero estos prisioneros no fueron puestos en campos de prisioneros. Firman un compromiso de no volver a pelear hasta que sean oficialmente "intercambiados" con prisioneros de la Unión y regresen a casa.
Greenville fue un pueblo fundamental en las operaciones del norte de Grant en Mississippi durante la campaña de Vicksburg. La región del delta que rodea a Greenville se considera el "granero" que abastece a los militares de Vicksburg con maíz, cerdo, ternera, mulas y caballos. A partir de finales del mes deMarzo 1863Greenville es el objetivo de la expedición del general Frederick Steele . El diseño de esta expedición es reconocer Deer Creek como una posible ruta a Vicksburg y crear caos y daño a los soldados confederados, guerrilleros y terratenientes leales (confederados). Con gran éxito, los hombres de Steele se apoderaron de casi 1.000 cabezas de ganado (caballos, mulas y ganado) y quemaron 500.000 fanegas de maíz durante su incursión. Además del daño causado, los soldados de la Unión también recuperaron a varios cientos de esclavos, quienes, ansiosos por escapar de las ataduras de la esclavitud, abandonaron sus plantaciones y siguieron a las tropas de Rolling Fork hasta Greenville. Es en este punto que el general Ulysses S. Grant determina que si uno de los esclavos elige hacerlo, puede cruzar las líneas de la Unión y convertirse en un soldado estadounidense. Los primeros regimientos negros se formaron durante la expedición de Greenville y, al final de la expedición, cerca de 500 ex esclavos se estaban entrenando en la "escuela de soldados" . La actividad del general Steele en el delta alrededor de Greenville llamó la atención de los líderes de la Confederación lejos de las actividades de la Unión en el lado de Louisiana del río Mississippi, por lo que se mudaron a Vicksburg. Más importante aún, tiene graves consecuencias para la gente y los soldados de Vicksburg que ahora se ven privados de una de las fuentes más importantes de alimentos y suministros animales. A principios de mayo, en represalia por el fuego de artillería confederado contra el tráfico fluvial en el río Mississippi, el comandante de la Marina de los Estados Unidos, Selfridge, envió a 67 infantes de marina y 30 marineros a tierra, desembarcando cerca de la isla Chicot. Sus órdenes son "prender fuego" a todas las casas y edificios de estos ciudadanos culpables de complicidad con las fuerzas confederadas. Al final del día9 de mayo, las grandes e imponentes mansiones, graneros, establos, desmotadoras de algodón, cuartos de capataces y cuartos de esclavos en las plantaciones de Blanton y Roach están en ruinas. Se hacen más daños a Argyle Landing y Chicot Island y a otras casas, graneros y dependencias. La destrucción de Greenville se completó el6 de mayo, cuando varios soldados de infantería de la Unión desembarcan de sus barcos y queman todos los edificios del pueblo excepto dos (una casa y una iglesia).
Durante la guerra, los unionistas del condado de Choctaw formaron una "liga leal" aliada con Estados Unidos para "poner fin a la guerra aconsejando la deserción, robando a las familias de los que permanecían en el ejército y manteniendo informadas a las autoridades federales" .
Colón fue una importante ciudad hospitalaria al comienzo de la guerra. Columbus también tiene un arsenal que produce pólvora, así como cañones y pistolas. Columbus es el objetivo de la Unión en al menos dos ocasiones, pero los comandantes de la Unión no logran atacar la ciudad debido a las actividades de Nathan Bedford Forrest y sus hombres. Muchas víctimas de la Batalla de Shiloh son llevadas allí y miles están enterradas en el Cementerio de la Amistad de la ciudad. Canton es un importante centro logístico y ferroviario . Muchos soldados heridos son tratados o transportados por la ciudad y, como resultado, también tiene un gran cementerio confederado.
La posición estratégica de Meridian en un importante cruce ferroviario lo convierte en el sitio de un arsenal confederado, un hospital militar y un centro de prisioneros de guerra, así como la sede de un cierto número de oficinas estatales. Las desastrosas consecuencias del accidente de tren de Chunky Creek de 1863 ocurren a 48 kilómetros (30 millas) de Meridian, mientras el tren se dirige a la Batalla de Vicksburg. Después de la campaña de Vicksburg, las fuerzas de Sherman Union giraron hacia el este. EnFebrero 1864, su ejército llega a Meridian, donde destruyen los ferrocarriles y queman gran parte de la región. Después de completar esta tarea, se supone que Sherman dijo: "Meridian ya no existe" .
Se establece un astillero improvisado en el río Yazoo en la ciudad de Yazoo después de la derrota ante los confederados en Nueva Orleans . El sitio fue destruido por las fuerzas de la Unión en 1863. La ciudad de Yazoo luego volvió a caer en manos confederadas. Las fuerzas de la Unión recuperaron la ciudad al año siguiente y quemaron la mayoría de los edificios de la ciudad.