Una microdestilería o destilería artesanal es un lugar de fabricación, en cantidades limitadas, de aguardientes obtenidos por destilación . Entre las bebidas espirituosas de Quebec, es posible encontrar ginebra , vodka , whisky , aguardiente y otros licores de frutas.
En Quebec , las microdestilerías se han expandido desde 2015. En 2020, la marca " Distilleries du Québec " fue creada por la Union québécoise des microdistilleries (UQMD), que reúne a más de cincuenta miembros destiladores.
Las primeras destilerías canadienses se establecieron en la ciudad de Quebec entre 1767 y 1769. Jean Talon, James Grant y Colin Drummond se encontraban entre los destiladores pioneros de la provincia. San Roc destilería, la primera destilería de ron canadiense para productos hechos a partir de melaza importados, fue construido en 1769. Cerca del final de la XVIII ª , se prefieren los alcoholes de grano siglo debido a la influencia británica, por lo que se produjeron los primeros whiskys Quebec. Las destilerías elaboran su propia malta o recolectan las cervezas no vendidas para destilarlas como ingrediente básico. El consumo de alcohol está ganando popularidad en la colonia. En la década de 1830, el clero intervino creando un movimiento de templanza para limitar el alcoholismo y defender la prohibición , lo que cambiará la percepción del alcohol fuerte en Quebec. En 1840, United Canada tenía casi 200 destilerías. En 1878, se adoptó la Ley de Templanza de Canadá, conocida como Ley Scott. Al final del XIX ° siglo, el mercado de bebidas espirituosas en Quebec declinó a favor de que la cerveza, bebida mejor percibida por los partidarios de la templanza y la subida de impuestos a las bebidas espirituosas. Esto conduce al cierre permanente de muchas destilerías.
A principios del XX ° siglo, la prohibición de movimientos aparecen en cualquier parte de América del Norte . En Quebec, la prohibición se considera demasiado radical y se aboga por la moderación en lugar de la prohibición. En 1921, se adoptó la Ley de Bebidas Alcohólicas para regular la producción de alcohol. La Commission des licores (ahora Société des alcools du Québec (SAQ) ) nació de esta ley. A pesar del deseo de establecer un mejor control, las ventas ilegales están aumentando a través de destilerías subterráneas y contrabandistas. Quebec se está convirtiendo así en un actor importante en la industria de la destilación en América del Norte. La5 de diciembre de 1933, la prohibición termina en los Estados Unidos , lo que lleva a Quebec a un período de inactividad en esta industria. Durante casi 70 años, hubo muy poca actividad de destilación.
Desde mediados de la década de 2000, las microdestilerías han ganado popularidad en todo el mundo. El movimiento es comparable al de las microcervecerías . En Estados Unidos , el número de microdestilerías aumentó significativamente entre 2005 y 2015 cuando pasó de 50 a 650, además de alrededor de 200 proyectos. En Quebec, debido a estrictas regulaciones y obstáculos administrativos para obtener un permiso, la expansión fue un poco más tarde que en el resto del país o en los Estados Unidos. Las leyes actuales, vestigios de la era de la templanza, han cambiado poco y son lentas para seguir el movimiento de crecimiento de la industria de la microdestilación de Quebec.
La sidrería Michel Jodoin en Rougemont, que comenzó a producir bebidas espirituosas a base de manzana en 1999, es la pionera del nuevo movimiento en Quebec. De 2010 a 2014, se crearon otras tres microdestilerías: Le Domaine Pinnacle, Les Subversifs y Les Verges Lafrance. En 2015, había menos de 10 microdestilerías en funcionamiento y casi la misma cantidad en desarrollo. En 2018, el número de permisos de destilación otorgados en Quebec fue de alrededor de 40, y aumentó a 55 el año siguiente.
Entre 2015 y 2016, las ventas de bebidas espirituosas de Quebec aumentaron un 22% según el informe anual de la Société des alcools du Québec , lo que representa casi el 3% de la cuota de mercado. En 2018, el SAQ ofrece un centenar de licores de Quebec, mientras que en 2020, hay casi el doble.
Alrededor de 2015, se crearon la Association des micro-distilleries du Québec y la Association de distillateurs artisans du Québec con la misión de fomentar el desarrollo de esta creciente industria quebequense. Como los intereses y proyectos en marcha para cada una de las asociaciones son cada vez más similares, los dos grupos han decidido unir fuerzas y formar la Unión québécoise des micro-destilerías (UQMD).
La misión de UQMD es fomentar el desarrollo de una industria de microdestilerías de Quebec, promover la fabricación y el comercio de productos destilados en la propiedad, en particular alcohol y licores, y garantizar la promoción adecuada de estas bebidas espirituosas en Quebec, Canadá y el mundo.
La producción y venta de alcohol son supervisadas por la Régie des alcools, des course et des jeux du Québec . Para obtener un permiso de destilación en Quebec, deben existir instalaciones como el alambique y la línea de producción. Para comenzar el proceso de venta a la Société des Alcools du Québec , el producto debe estar fabricado.
Hay dos tipos de permisos para los productores de alcohol: el permiso de producción artesanal y el permiso de producción industrial. La producción artesanal está destinada a productores que cultivan sus propios ingredientes para la elaboración de alcohol, como cereales y bayas. Según la definición de Régie, incluso si el método de fabricación es artesanal, muchas microdestilerías se clasifican en la categoría de productor industrial ya que no cultivan sus ingredientes. Hastajunio 2018, el permiso industrial impide la venta de productos en el lugar de fabricación o durante eventos públicos, así como la degustación, los productos debían venderse a través de la Société des Alcools du Québec . La venta de productos en el lugar de fabricación estaba reservada a productores artesanales, viticultores y agricultores.
En 2016 se aprobó un primer proyecto de ley relativo al desarrollo de la industria de bebidas alcohólicas artesanales, el Proyecto de Ley 88. Este proyecto de ley incluye medidas para los titulares de permisos de producción artesanal de bebidas alcohólicas (vinos, cervezas), pero ninguna relativa a las bebidas espirituosas.
La Association des microdistilleries du Québec (AMDQ) y el Gobierno de Quebec trabajaron juntos para crear medidas relacionadas con la industria de la microdestilación que se presentaron en el presupuesto de la28 de marzo de 2017. Por lo tanto, el proyecto de ley n. ° 150 modifica la ley de la Société des alcools du Québec, estos cambios están en vigor desde12 de junio de 2018. Estas medidas permiten a los titulares de permisos de destilería vender sus productos en los lugares de fabricación si se han comprado previamente en la Société des alcools du Québec y realizar catas. Son supervisados por el SAQ con el fin de garantizar la calidad del producto, el inventario de ventas y el control de precios. Además, el SAQ impone un incremento equivalente a casi el doble de lo que recibe el artesano. Las medidas implementadas también incluyen asistencia financiera para los productores que utilizan materias primas de Quebec.
La definición de espíritu quebequense no está establecida y genera cierto debate. Para algunos, el aguardiente de Quebec debe estar compuesto por ingredientes de la región, destilados y embotellados en la región. Los aproximadamente diez productos que cumplen estos criterios representan solo una proporción muy pequeña de los denominados licores de Quebec. La mayoría de estos consisten en un producto resultante de la transformación de un alcohol de grano neutro destilado en otro territorio, principalmente en Ontario . Estos productos a menudo se complementan con ingredientes locales durante el proceso de transformación: infusión de aromáticos y redestilación. Estos dos tipos de bebidas espirituosas se identifican con el nombre “Origine Québec” en el SAQ, lo que no permite distinguir entre un producto fabricado íntegramente en Quebec, incluida la materia prima, y un producto simplemente procesado en Quebec. Los productores locales con la asociación de destilerías artesanales de Quebec han estado tratando de establecer una denominación controlada durante varios años para certificar el origen de Quebec del producto.
Las ginebras han experimentado un mayor crecimiento entre otras bebidas espirituosas debido a que esta es más fácil de producir. Para hacer ginebra, basta con utilizar un alcohol de grano neutro y aromatizarlo con los ingredientes deseados en un alambique que luego se destila nuevamente para infundir los aromas. Las ventas de ginebra de Quebec en el SAQ generaron $ 12 millones en 2016-2017, mientras que en 2018-2019 las ventas alcanzaron los $ 39 millones.