Los Makahs son unos nativos americanos la gente del noroeste del Pacífico . Su territorio ahora es parte del noroeste de los Estados Unidos y más específicamente en el estado de Washington . Viven cerca del pueblo de Neah Bay , a lo largo del Estrecho de Juan de Fuca, no lejos del Océano Pacífico . La tribu tiene una reserva de nativos americanos al noroeste de la Península Olímpica .
En su idioma, se les llama Kwih-dich-chuh-ahtx que literalmente significa "Gente que vive con rocas y gaviotas".
La investigación arqueológica sugiere que la tribu ha habitado esta región durante aproximadamente 3.800 años. Vivían allí en casas comunales construidas con árboles de cedro rojo occidental . De este árbol también hizo cestas, canoas para cazar focas y ballenas. Comían principalmente mariscos, como mariscos y pescado, pero no les importaba cazar ciervos en el bosque.
Al comienzo de la XVIII ª siglo, un deslizamiento de tierra cubre una parte del pueblo cerca del lago Ozette . Este desastre permitió preservar muchos restos amerindios hasta la década de 1970 cuando se llevaron a cabo investigaciones arqueológicas en la región. Allí se encuentran 55.000 objetos que explican así la vida de los antiguos miembros de la tribu. Así encontramos sus herramientas de pesca, sus armas y sus juguetes que permitieron conocer mejor su estilo de vida de la época. Un museo ha exhibido muchos objetos desde 1979.
La 31 de enero de 1855, el gobierno de Estados Unidos firma un tratado de paz con la tribu. Este tratado deja solo una pequeña reserva a la tribu y le permite seguir practicando la caza de ballenas.
La tradición de la caza de ballenas es muy antigua en la tribu. Durante la década de 1920, tras la significativa disminución de ballenas, se detuvo la pesca. A medida que la población de ballenas grises aumentó posteriormente, se les permitió recuperar una primera ballena en17 de mayo de 1999. Tienen derecho a pescar una ballena al año. Para ello, utilizan canoas de madera (de 6 a 9 personas). Usan un arpón de unos 5 metros de largo, mientras que en el pasado usaban pequeños arpones para rematar a la ballena, que podían durar horas. Luego, la ballena es llevada a la playa donde se corta después de una ceremonia tradicional. Luego, la ballena se comparte entre los miembros de la tribu.
Según el censo de 1999, la tribu tiene 1.214 miembros, incluidos 1.079 dentro de la reserva, que tiene una tasa de desempleo del 51%. Generalmente viven de los ingresos de la pesca (salmón, por ejemplo).