La existencia de un templo de Apolo debajo o en las ruinas del castillo de Polignac , en Haute-Loire , es una vieja leyenda. Los argumentos de sus propagandistas ya habían refutado la mitad del XIX ° siglo. El descubrimiento de materiales antiguos en el sitio no cambia la situación: para que exista un templo antiguo, tendría que haber subestructuras de este edificio, debidamente autenticadas por excavaciones, debajo o en las ruinas. Del castillo feudal, el único prueba admisible.
La familia de Polignac es una de las más antiguas de Francia. Desde prácticamente cierto modo, se puede ir a través de la genealogía de la primera casa de Polignac al IX ° siglo (alrededor de 860).
Durante mucho tiempo se ha afirmado, y que desde el final del XV ° siglo, constituyen los primeros siglos de la época galo-romana, los días del paganismo reforzar su preeminencia histórica y política en la región de Puy-en-Velay .
Según una corriente historiográfica bastante homogénea, antes de la fortaleza feudal de Polignac , había un templo de Apolo sobre la roca y los primeros miembros de la familia fueron los sacerdotes.
El argumento más utilizado para afirmar esta ascendencia mítica es la pertenencia a esta familia, de Sidoine Apollinaire (430-489), obispo de Clermont-Ferrand y célebre poeta, cuyos abuelos eran paganos.
De ahí, según algunos investigadores, las similitudes entre Polignac y Apollinaire o incluso Apolo, y las construcciones semánticas que resultaron de ellos.
Se han propuesto varios elementos para apoyar la leyenda del templo de Apolo.
La máscara de Apolo es una piedra antigua de granito gris que dibuja en relieve los rasgos de un hombre de pelo ancho y barba abundante. Sus dimensiones son 1,15 m de alto y 1,20 m de ancho.
Las tradiciones han hecho de esta estatua un ídolo, una representación del dios Apolo que habría tenido su culto en la roca donde ahora se encuentra el castillo de Polignac. Fue con el advenimiento del cristianismo y la evangelización de San Jorge que el culto habría desaparecido.
Existe una explicación más prosaica: se trata de una máscara de fuente , habiéndose utilizado la boca abierta del personaje para rechazar el agua (mediante un tubo de plomo, ahora desaparecido). Además, como Apolo nunca se representa con barba, esta cabeza evoca más a Júpiter o Neptuno que esta divinidad.
También es una piedra arcosa , una piedra arenisca de cuarzo de la misma naturaleza que la máscara de Apolo y muchos restos galo-romanos en la región. Tiene 0,83 m de altura, 0,50 m de ancho y 0,42 m de espesor. La inscripción registra el nombre del emperador Claudio ( 1 st de agosto de el año 10 aC - 13 de octubre de 54.)
TI CLAVDIVS, CAES AVG. GERMANIC. PONT. MAX. TRIB. POTEST. V. IMP. XI. P. P. COS IIIQue podemos traducir por
Tibère, Claude, César, Auguste, Germanicus, Souverain Pontife, cinq fois tribun, onze fois Imperator, Père de la Patrie exerçant son 3e consulat.Esta piedra ha hecho que la gente crea durante mucho tiempo en la llegada del emperador a Polignac. Los autores han asegurado que había venido allí para consultar los oráculos de Apolo.
Las hipótesis más serias lo convierten en un hito o en la base de una estatua .
Un pozo mítico que se tomó por prisión, o la salida de un pasaje subterráneo fuera del castillo. Se trata de una sala subterránea de unos 7 m de lado dividida en dos partes por una hilera de 5 arcos románicos. Sirvió como reserva de agua para alimentar la vida en el castillo. Encima de la acera estaba la "máscara de Apolo". Y la parte subterránea habría sido la cripta donde estaban los sirvientes de Apolo.
Es un pozo gigantesco de 83,5 m de profundidad y 6 m de diámetro. Totalmente excavado en la roca, desciende hasta el nivel del valle. Su vocación era abastecer de agua en caso de asedio al castillo. La leyenda lo convierte en un megáfono subterráneo para los trucos de los sacerdotes de Apolo.
Con Gabriel Symeoni el XVI ° siglo que la leyenda del templo de Apolo despega. En el XIX XX estudiosos del siglo Charles Mangón La Lande (1770-1847), Francois Gabriel Becdelièvre (1778-1855), Auguste Aymard (1808-1889) o Albert Boudon-Lashermes (1882-1967) serán los más fuertes defensores.
Todo habría comenzado hace mucho tiempo ... En el pasado, un peregrino ansioso por saber qué le deparaba el futuro, quería ir a Polignac, un lugar elevado del paganismo, conocido por sus oráculos. El consultor debía dirigirse al pie del castillo donde había un oratorio. Allí estaba un sacerdote de Apolo que interrogaba a los visitantes sobre las preguntas que querían hacerle al dios o los votos que querían hacer. Una vez informado, el sacerdote indicó el camino para llegar al oráculo. El peregrino colocó sus ofrendas y comenzó su "ascensión".
Tan pronto como el viajero se fue, el sacerdote se infiltró bajo la roca a través de un pasaje subterráneo. Habiendo llegado al fondo, se encontraba bajo una gran excavación perforada en forma de embudo desde la base hasta la cima de la roca. Así, la misteriosa cavidad denominada “pozo del abismo” servía de inmenso megáfono para comunicar a los sacerdotes las preguntas que se les iban a plantear. Cuando el viajero llegó a la cima, los sacerdotes de Apolo comenzaron los preparativos para el engaño, así como la respuesta que se iba a dar. Bajaron a la sala subterránea del templo, llamada "el pozo del oráculo", bajo la máscara de Apolo sellada verticalmente en el borde del pozo.
Al llegar el peregrino, algo sin aliento por su avance, entró en "el templo" con las ideas nubladas para luego encontrarse de repente, sorprendido y preocupado, frente a una cabeza gigantesca y majestuosa: la máscara entonces comenzó a hablar de una voz cavernosa e infernal. para confiar sus decretos supremos al espectador atónito. La "boca de Apolo" le dio la respuesta a la pregunta que aún no había hecho.
Las refutaciones de la leyenda no datan de hoy. En su Magasin Pittoresque de 1854, Edouard Charton ya los resumió.
Oponiéndose a los apolomaníacos que defendían la existencia de un antiguo templo dedicado a Apolo oa otras deidades en la roca, ciertos especialistas (Abbé Lebeuf, Mérimée , Félix Grellet) afirmaron que la máscara de Apolo y el Pierre de Claude muy bien podrían haber sido traídos a Polignac por antiguos castellanos interesados en la Antigüedad.
Estos anti-apolomaníacos argumentaron que los textos más antiguos dan a Polignac el nombre de Podempniacum (donde reconocemos el podio latino , montaña empinada, "puy") (c. 934), y no el de Appollianicum , que encontramos que desde el XIII º siglo.
Rechazaron la afirmación de que Sidoine Apollinaire era hijo de un sacerdote de Apolo. De hecho, cuando habla de la conversión de su padre ( “ Primus de numero patrum suorum / Sacris sacrilegis renuntiavit ” ), simplemente dice que este último renunció al culto a los dioses paganos y no al sacerdocio.
Hoy sabemos que esta última hipótesis se basa únicamente en un texto mal traducido de una carta de Sidoine que habla de una casa sólida ( solidae domus ) adonde iba el santo obispo de Clermont.
Muy recientemente, Bérangère Dumalle aportó nuevas ideas en una tesis defendida en 2006. Partiendo en particular del trabajo de reconstrucción documental de Antoine Jacotin ( Pruebas de la casa de Polignac , 1905), evoca, en su estudio de archivo, "La 'trampa' del 'templo de Apolo' (...), un lugar literario creado a finales de la Edad Media y vendido a lo largo de los siglos por varios autores, que querían que un templo pagano dedicado al dios de las artes hubiera precedido el castillo, pero al que los testigos de la época moderna quisieron asignar un lugar preciso aún visible a sus ojos ”. Y para concluir: “Buscando saber si este lugar podía informar la historia arquitectónica medieval del castillo, notamos que, por haberlo imaginado, había migrado por encima de las descripciones, lo que por lo tanto daba tantas claves para acercarse al sitio. Estado menos antiguo ”.
Durante mucho tiempo, la máscara arkose y la inscripción de Claude fueron los únicos elementos propuestos para afirmar la presencia de un antiguo templo dedicado a Apolo.
Hoy surgen nuevas afirmaciones sobre la antigüedad del lugar, que abogan por la presencia de supuestas reutilizaciones galo-romanas en la mampostería del castillo y en la villa y de material arqueológico resultante de las excavaciones.
Desde 2000, el historiador Alexandre Pau ha estado investigando el castillo. En octubre de 2007, su tesis doctoral titulada "La invención de Polignac", proporcionó una actualización completa sobre la cuestión. Según el autor, los bloques significativos de la época romana arcosas terminarían incrustado en la base de las partes más antiguas del castillo (finales del XI ° siglo). También habría algunos en la muralla entre la roca y las paredes. De ahí la deducción, por un lado, de que el material estaba presente antes de que los señores del castillo construyeran su fortaleza y, por otro lado, de que estos últimos lo utilizaron en uno o más monumentos circundantes.
Incluso la investigación más reciente de Judicaël Niault de la Soudière en las partes románicas y la de Alexandre Pau, en la sala de Apolo proporciona nueva información sobre la antigüedad, las funciones y las decoraciones mitológicas del castillo en un período tardío (finales XI e , XII th siglos ).