Un cippus es una estela de piedra cuadrada o redonda que lleva una inscripción. Este pequeño monumento se utilizó originalmente como marcador de la ruta (por ejemplo, de un acueducto romano , con el nombre del autor de la obra, así como otras indicaciones) o como mojón que delimita una propiedad. Posteriormente, el término se refiere a un pequeño monumento en forma de pilar bajo que marcaba la ubicación de una tumba y llevaba una inscripción funeraria (por ejemplo, los etruscos marcaban el género del difunto con una forma particular, en forma de gorro o cebolla para hombres, en forma de cilindro para mujeres en la necrópolis del Crucifijo de la Toba de Orvieto ). Este pequeño edículo, apenas levantado del suelo, contenía una excavación destinada a recibir una urna funeraria . El cipo funerario es hoy un elemento de la arquitectura en un cementerio: pequeño monumento funerario a menudo en forma de media columna (rematado o no por un capitel , con o sin acroterion , a veces decorado con antefijos en los cuatro ángulos, dotado de un cornisa comparándola así con los altares de la antigüedad romana ), se levanta como piedra tumular sobre el foso funerario de un individuo.
Cipo de Perugia , texto etrusco descubierto en 1822.
Cipo Etruscan en pietra fetida de Sant'Angelo ( Sarteano ) final de la VI º siglo BC. AD Escenas de exposición de los muertos (izquierda) y lamentación (derecha).
Cippe coronado por una piña que simboliza el árbol de la vida .