Los leucotrienos son lípidos , pertenecientes a la familia de los eicosanoides . Son producto de la acción de las lipoxigenasas sobre el ácido araquidónico , EPA o incluso el ácido dihomo-γ-linolénico . Solo la 5-lipoxigenasa permite la síntesis de leucotrienos.
Hay dos clases de leucotrienos:
Los leucotrienos se unen específicamente a sus receptores que se encuentran en las membranas de la mayoría de las células en diferentes tejidos.
El nombre leucotrienos fue introducido por el bioquímico sueco Bengt Samuelsson en 1979. Proviene de las palabras leucocitos y trieno (que indica los tres dobles enlaces que están conjugados).