La De Institutione oratoria , (a menudo traducida como De l ' Institution oratoire o, simplemente, por la Institución oratoria en el sentido humanista del término, es decir, la "educación del hablante") es un manual en doce volúmenes sobre la teoría y práctica de la retórica . La obra se debe al retórico romano Quintiliano . Escrito alrededor del año 92 d. C., también trata sobre la educación básica y el desarrollo del propio hablante.
Fue durante los últimos años del reinado del emperador Domiciano cuando Quintiliano escribió su libro, en un momento en que la más mínima sospecha de falta de respeto al emperador era un crimen capital. La corrupción social y política abunda. En un gesto de suprema ironía, el libertinaje que Domiciano se ha autoproclamado censor perpetuus , haciéndose responsable de la moral pública.
En tal contexto, es muy difícil para los oradores seguir los pasos de Cicerón , parte de cuya gloria oratoria proviene de sus denuncias públicas de los enemigos del Estado. Desde Augusto y el reinado de los emperadores, posiciones de este tipo son demasiado peligrosas. Como resultado, el papel del orador ha cambiado, ahora debe contentarse con litigar en los tribunales. Sin embargo, Quintilian intenta reintroducir un poco del idealismo de los viejos tiempos. "La oratoria política estaba muerta, y todos en Roma sabían que él estaba muerto, pero Quintiliano eligió deliberadamente la oratoria de las generaciones pasadas como su ideal de educación"
En la Edad Media, la retórica fue una de las ramas del Trivium , una enseñanza que se basó esencialmente en tres tratados antiguos, De invención de Cicerón, Retórica a Herennius , que se le atribuye, y la Institución oratoria de Quintiliano . Incluso después, la obra ha tenido un éxito casi constante a lo largo de los siglos, ya que hace referencia a Martín Lutero , Michel de Montaigne , François Rabelais , Jean de La Fontaine , Denis Diderot , Johann Wolfgang von Goethe , el filósofo e historiador del arte Johann Georg Sulzer. y muchos otros.