Una minusvalía social es una forma de minusvalía caracterizada por "dificultades de comunicación y comprensión de los códigos sociales que dificultan la capacidad de integración en la sociedad" . ML López define a los socialmente discapacitados como personas que sufren de "ceguera cultural" y socialmente devaluadas. Entre los afectados por la discapacidad social se encuentran las personas con autismo , a menudo víctimas de discriminación . El comportamiento social conduce a una clasificación de los individuos, conscientes o inconscientes, según una escala de valores. Esta clasificación puede tener graves consecuencias en términos de salud mental y calidad de vida, debido a las dificultades para encontrar un lugar en la sociedad.
A diferencia de otras formas de discapacidad, una discapacidad social se puede evitar o al menos minimizar, ya que es creada por la sociedad. Así, Josef Schovanec cita ejemplos de sus viajes: en Japón , las personas con autismo encajan más fácilmente en la sociedad que las personas neurotípicas , porque ciertos rasgos de su comportamiento introvertido son considerados más aceptables por la sociedad japonesa que aquellos con autismo . Esta peculiaridad lleva a algunas personas a refutar la existencia misma de una noción de desventaja social, como Michel Abhervé, para quien "es más bien la sociedad la que se encuentra en desventaja para excluir, por sus prácticas, a las personas que deberían hacer su contribución a la comunidad. ” . En Francia, las ESAT reciben a un número creciente de personas con discapacidad social, que no han podido integrarse en el entorno laboral ordinario debido a la presión ejercida a favor de la productividad o la necesidad de estabilidad.
No siempre se reconoce la noción de discapacidad social. En Canadá, la Corte Suprema ha confirmado la creación de "discapacidad social" como parte del estudio de la discriminación , definiéndola como "la reacción de la sociedad ante una discapacidad real o presunta" .