Gigante azul
Un (estrella) gigante azul es una estrella muy caliente, muy brillantes y masivas (más de 18 masas solares ) de color azul y tipo espectral O o B .
En el diagrama de Hertzsprung-Russell , los gigantes azules están en la esquina superior izquierda debido a su brillo y color. Suelen ser estrellas de secuencia principal que fusionan su hidrógeno . Sin embargo, su masa es suficiente para permitirles comenzar a fundir el helio una vez que se haya completado la del hidrógeno. Muy rápidamente, la estrella pasará a la fusión del carbono, luego a la del oxígeno. Entonces habrá formado un núcleo de hierro, un elemento demasiado estable debido a su energía de enlace para que sea posible su combustión, sea cual sea la masa de la estrella. El equilibrio mantenido en la estrella por las reacciones termonucleares anteriores que se rompen repentinamente, explotará en una supernova gigantesca .
Los gigantes azules son extremadamente brillantes, con una magnitud absoluta de -5, -6 o incluso menos. Su temperatura de 20.000 K o más es lo suficientemente alta como para que una parte nada insignificante de la energía que emiten esté en el rango ultravioleta y, por lo tanto, invisible a nuestros ojos.
La mayoría de estrellas de este tipo se encuentran en asociaciones OB , grandes grupos de estrellas jóvenes. Debido a su gran masa, su vida útil es muy corta, del orden de 10 a 100 millones de años. Las teorías actuales predicen que la mayoría terminará en supernovas .
Algunas de las estrellas más brillantes visibles en el cielo son gigantes azules; por ejemplo, Beta Orionis (Rigel) y Alpha Cygni (Deneb), pero en general, debido a su corta vida útil, los gigantes azules son bastante raros.
Ejemplos de
Gigantes azules existentes
Gigantes azules al nacer
Artículos relacionados
Ver también
- The Blue Star , una novela de Juliette Benzoni publicada en 1994