Una llama postal , o obliteración mecánica, es una obliteración que incluye, además del sello que indica el lugar y la fecha de aceptación del sobre por los servicios postales, una ilustración o un texto generalmente inscrito en un rectángulo. Las llamas postales son objeto de colección por filatelistas . Estas llamas pueden tener diferentes finalidades: comercial, turística , educativa , etc.
Las primeras llamas de la obliteración aparecen en las últimas décadas del siglo XIX XX siglo. Su creación está ligada a la mecanización de la obliteración: si la máquina siempre coloca el sello en el mismo lugar (generalmente, en la parte superior derecha del sobre), un sello pegado demasiado a la izquierda o un juego de varios sellos puede no ser ser cancelado. Estas largas llamas manchan un área más grande del sobre con tinta.
A partir de la década de 1870 en el Reino Unido , con el volumen de correo en constante aumento, se crearon medios de cancelación más rápidos: así aparecieron las estampadoras, con rodillos de impresión por debajo de los cuales pasaban los sobres a cancelar. Las marcas colocadas por estas máquinas tomaron la forma de barras de cancelación paralelas, onduladas, alargadas y punteadas asociadas con sellos de fecha. Las primeras pruebas de estas máquinas fueron la Hoster, seguida muy de cerca por la Ethridge, la Hey Dolphin, la Bickerdike, la Boston, la Columbia, la Krags, la Universal, etc.
Lemas de propaganda, luego las ilustraciones aparecen más tarde. Algunas administraciones postales aprovecharon la oportunidad para vender este espacio disponible como espacio publicitario.
Para anunciar sus propios servicios o enviar un mensaje por correo, las administraciones postales han utilizado las llamas postales. Por ejemplo, en Francia en la década de 1970 , las cancelaciones llevaban llamas que indicaban la entrada en vigor del código postal de cinco dígitos.
Estas llamas son de dos tipos:
Los pueblos y municipios solicitan a las oficinas de correos de su territorio que añadan a la cancelación una imagen que resuma el municipio, con el fin de darlo a conocer a los destinatarios.
Por ejemplo, los sobres colocados en la ciudad de Béziers se borran de una vista de la ciudad con la ciudad alta y el puente. Los sobres colocados en el centro de clasificación de Montpellier han promovido durante mucho tiempo la cueva Clamouse ubicada al noroeste de la ciudad de Hérault .
Existe un debate entre los recolectores de llamas postales sobre cómo conservar estos matasellos. Dominan dos posiciones:
Las Llamas postales se obtienen recogiendo correo con matasellos. Es posible enviar un sobre sellado a una oficina de correos para ser enviado allí y recibir la llama de esa oficina. El filatelista que prepara sus propios sobres puede intentar coordinar el tema del sello, la llama y quizás una postal para lograr una tarjeta máxima .
Las primeras máquinas de estampar aparecieron en Francia en vísperas de la Exposición Universal de 1900 en forma de bandera, es decir, de "llama". La oficina de la rue du Louvre inaugura esta máquina Bickerdyle para el período de votos de 1898-1899.
Una llama de bandera estadounidense también operaba en París, en la pequeña oficina de correos abierta por los Estados Unidos durante la exposición de 1900.
Estas llamas de bandera sobreviven como líneas onduladas anónimas.
En la década de 1920, la reutilización de las máquinas Daguin permitió el desarrollo de llamas ilustradas en lugar del segundo sello de fecha.
Durante décadas, el XX ° siglo, llamas existido rectangulares dejó el sello de la fecha. En la mayoría de los casos ilustran: un mensaje postal (código postal, etc.) o de información social (lucha contra las enfermedades, prevención), una promoción turística de la ciudad desde la oficina de correos, la promoción de un evento local. En 2000, se emitieron alrededor de mil llamas en la Francia continental.
Sin embargo, en 2007, La Poste decidió dejar de usar las llamas ilustradas, además de las líneas onduladas. Previamente, el correo tiene matasellos en la oficina del sector donde se deposita, y que puede tener una llama ilustrada. Si todo el correo no tiene matasellos cuando el camión medidor pasa al centro de clasificación , este medidor está retrasado o el correo no se recoge hasta el día siguiente. La Poste reorganizó este sistema a mediados de la década de 2000: el correo ahora tenía matasellos de azul en el centro de procesamiento de correo, lo que hacía que la personalización local de la llama fuera menos relevante.
Una nueva generación de máquinas de preparación de correo a partir de buzones comenzó a implementarse a partir de 2006. Producidas por Toshiba Corporation en Japón (Kawasaki), cancelaron el franqueo mediante la técnica del chorro de tinta desviado. El material elegido por La Poste es el de la empresa Imaje con sede en Valence, Francia. Las llamas que contienen gráficos no se pueden imprimir con esta técnica; por otro lado, es posible modificar el texto de la marca de cancelación según las características identificadas de cada pliegue. Vemos aparecer desde el15 de enero de 2007la mención "carta de prioridad" en los sobres para los que el franqueo ha sido reconocido con buena probabilidad como correspondiente al tipo de "carta". Además, los sobres procedentes de máquinas franqueadoras contienen únicamente la fecha de anulación.
A partir de 1920, la administración postal pidió evitar colocar ciertas llamas en los anuncios de defunción; sus mensajes pueden ofender a las familias. Este sería el caso, por ejemplo, en la década de 1950, de la llama "Bonito vamos allá / por un día nos / quedamos allí siempre" en los avisos de defunción de una persona que falleció justo después de su llegada a esta ciudad.