El compromiso (tomado del latín confiare que significa "encomendar a" ) es, para una pareja, una declaración de intención de matrimonio . El término compromiso designa el día de esta declaración, así como la hora que separa dicho día del de la boda. No es necesariamente un acto religioso. Un anillo de compromiso a veces materializa la decisión.
En la Edad Media, durante el compromiso, la pareja intercambia un anillo simple sin piedra preciosa. En 1477 , el archiduque Maximiliano ofreció un anillo de diamantes a su esposa, María de Borgoña , hija de Carlos el Temerario ; así comienza la tradición de los anillos de compromiso.
En general, se trata de la formalización de un plan de boda para una boda que debe tener lugar en el año siguiente al compromiso. Hoy en día, este plazo ya no se respeta realmente. El compromiso no es necesariamente un acto religioso . Muchos no creyentes practican este rito, que a menudo se ha convertido en una tradición familiar.
El compromiso muchas veces da lugar a una celebración en la que las dos familias se juntan en esta primera ocasión para encontrarse y conocerse, dando así un alcance familiar al proyecto de los novios.
François Joseph Michel Noël (1756-1841) y LJM Carpentier, en el artículo Compromiso de su Nuevo Diccionario de orígenes, invenciones y descubrimientos en las artes, las ciencias , publicado en 1827 , evocó la cuestión del compromiso en estos términos: “Chez los ancianos , dice M. Furgault, las promesas de matrimonio precedieron a las de matrimonio y nupcias en unos pocos días. Cuando el padre del joven y el de la niña acordaron la dote entre ellos, pidieron el consentimiento recíproco de los dos futuros esposos y la unanimidad entre todas las partes contratantes solían realizar el compromiso. Sin embargo, con frecuencia los artículos y las convenciones matrimoniales se escribían en un registro público que cada uno sellaba con su sello, como dice Juvenal. Este tipo de contrato tenía lugar por la noche y, a veces, al amanecer. Nos encargamos de hacer el compromiso con tiempo tormentoso o nublado; eso fue un mal presagio. Cuando terminó la ceremonia, el novio entregó a la novia un depósito que consistía en unas pocas piezas de oro o plata; poco después le envió un sencillo anillo de hierro que llevaba en el dedo índice de la mano izquierda. Este anillo se llamó pronobum . Podrías prometer o desposar a una niña a partir de los diez años; pero las leyes prohibían casarse con ella antes de cumplir los doce años. " .
El compromiso no es una institución civil. No están definidos administrativa ni legalmente. El compromiso no está previsto por el código civil francés. En su caso, la comunidad de vida entre los novios se asimila a la convivencia .
El compromiso, el primer paso hacia el matrimonio, inaugura el tiempo de discernimiento en vista del matrimonio, ya que los nuevos novios comienzan una preparación para el matrimonio católico .
El compromiso no es una etapa del matrimonio, por lo tanto no es obligatorio, porque lo que constituye el matrimonio es el único intercambio de consentimientos durante la celebración del matrimonio.
Para evitar la asimilación al matrimonio, la Iglesia desaconseja incluir el compromiso no en el curso de una Misa sino al final de la Misa, durante un oficio en particular o en una comunidad parroquial. Su celebración no requiere la presencia de un sacerdote.
La participación de la familia comprometida no es obligatoria.
Durante el período de compromiso se pueden perseguir varios objetivos como el discernimiento, la maduración del sentimiento amoroso, el progresivo desprendimiento de la familia así como diversas cuestiones espirituales.
El compromiso no es indisoluble, como el matrimonio. Podemos comprometernos tantas veces como queramos y mientras no lo hayamos discernido, pueden continuar sin límite de tiempo.
Sin embargo, el compromiso fue una vez una costumbre piadosa considerada precontractual del matrimonio. Así, para obtener la cancelación de este compromiso, era necesario justificarlo ante la oficialidad de la diócesis. Una de las sentencias más célebres fue pronunciada por el obispado de Luçon a petición de dos católicos de Vendée que, para ganar su caso, debían certificar que nunca había habido entre los novios " ninguna copulación carnal, ni ninguna ruta al matrimonio más que el mencionado compromiso ". Por tanto, el compromiso iba a ser un período de observación en abstinencia.