La fertilidad femenina está ligada a los ciclos de ovulación de la mujer. El período durante el cual las relaciones sexuales pueden ser fértiles, llamado período fértil o ventana de fertilidad , dura de 5 a 8 días según la pareja. Corresponde a los pocos días del mes en que una pareja humana tiene posibilidades de concebir. Durante el resto de su ciclo, la mujer es infértil.
Si el hombre es fértil todos los días, la fertilidad de la mujer es cíclica. Las mujeres son fértiles en los últimos días de la fase folicular , justo antes de la ovulación (aproximadamente 3 días) y aproximadamente 24 horas después de la ovulación. La vida útil de un espermatozoide es de aproximadamente tres días. La ventana de fertilidad se calcula teniendo en cuenta la vida útil de los espermatozoides en el moco cervical y la vida útil del óvulo en las trompas de Falopio y, teóricamente, dura aproximadamente 4 días.
La ovulación es un fenómeno complejo preparado aguas arriba por cambios hormonales. Es posible, en algunas mujeres, que la ovulación vaya acompañada de la liberación de varios ovocitos pero siempre dentro de las 24 horas que pueden ser la causa de gemelos fraternos . Esto se observa principalmente en mujeres que se someten a un tratamiento de estimulación ovárica. Para Maylis Jahan “Es importante saberlo, porque en los diferentes métodos de observación de la fertilidad [sinónimo de MOC] se tiene en cuenta este factor de 24 horas. "
Los índices de fertilidad son cambios (más o menos discretos) que se pueden observar en el cuerpo de una mujer y que indican el período de su ciclo menstrual en el que es más fértil :
Antes y después de la ventana de fertilidad, el cuello uterino se cierra, se endurece y desciende un poco hacia la vagina. El moco secretado por el canal cervical es espeso y obstruye el canal cervical (este tapón es útil, evita que los microorganismos de la vagina entren en el útero). Por esta razón y debido a la acidez vaginal, los espermatozoides perecen en la vagina después de una a tres horas.
Durante los días fértiles, el canal del cuello uterino se abre y se alinea con la vagina. El moco del cuello uterino es fibroso y abundante, incluso fluye a través de la vagina. Permite que los espermatozoides ingresen al conducto y se asienten allí, en las criptas. Dentro de estas criptas cervicales, los espermatozoides pueden sobrevivir hasta 6 días. Gracias a este elixir, los espermatozoides terminan su maduración. Después de cruzar el cuello uterino, los espermatozoides ingresan al útero y continúan su viaje a través de las trompas uterinas. Es en el último tercio del tubo donde se produce el encuentro con el óvulo y la posibilidad de fecundación. Por tanto, la calidad del moco es fundamental para garantizar la fertilidad.
La detección de signos de fertilidad permite a las parejas elegir el comportamiento adecuado para promover o prevenir la concepción . Se utilizan como parte de los métodos naturales de control de la natalidad En algunos animales, el período fértil es claramente visible en la hembra. Los humanos son una de las pocas especies de mamíferos en las que se oculta la ovulación . Por lo tanto, la mayoría de las mujeres no saben naturalmente cuándo están ovulando, y este es uno de los principales problemas para muchas parejas que intentan concebir, ya que la ventana de fertilidad se reduce.
El Centro Europeo de Planificación Familiar cree que la identificación de signos de fertilidad aumenta las posibilidades de embarazo de la pareja y puede ser un método anticonceptivo eficaz en algunos casos. En particular, el Dr. Bruno Scarpa promueve la identificación del moco cervical "fértil". El Dr. Fehring señala que el usuario de pruebas de ovulación en combinación con la observación del moco cervical puede ser muy útil como método anticonceptivo .
El TOC usa signos y síntomas para observar la fertilidad. Los dos índices más utilizados para detectar la ovulación y por tanto el período fértil son la temperatura basal y la observación del moco cervical . De hecho, estos son los tres indicadores que menos varían con el estrés y otros factores externos. Según el Dr. Pyper, usar más de una de estas señales en lugar de solo una es más efectivo, especialmente si este método se usa con fines anticonceptivos .
Para detectar la ovulación, existen varios métodos que utilizan los índices enumerados anteriormente:
Estos métodos permiten la observación de la fertilidad, a diferencia de los " métodos estadísticos de control de la natalidad ", como el método del calendario , llamado Ogino - Knaus , que calcula la probabilidad de ovulación sobre la media de ciclos anteriores. Este método ahora se considera obsoleto.
El Dr. Vigil ha demostrado que detectar índices de fertilidad desde la adolescencia permite a las mujeres comprender mejor su cuerpo y, por lo tanto, identificar desequilibrios metabólicos y endocrinos o incluso infecciones .