En el campo de la contaminación atmosférica , el factor de emisión es la relación entre la cantidad de contaminantes atmosféricos (o gases de efecto invernadero ) emitidos por un objeto o un material, y el valor característico del objeto o materia, medido en la unidad que mejor lo define. , por ejemplo expresado en gramos de CO 2por kilómetro. Facilita el cálculo de los flujos de emisión de determinados contaminantes o gases de efecto invernadero , cuya medición directa se considera larga o compleja.
En transporte , el factor de emisión es la cantidad de dióxido de carbono emitido por kilómetro recorrido y por categoría de vehículo ( vehículos pesados de mercancías , vehículos ligeros comerciales , vehículos de dos ruedas , trenes , barcos , etc. ) evaluado en gramos de CO 2 por kilómetro.
Se tienen en cuenta las emisiones de CO, NOx, HC, SO 2, partículas , plomo, CO 2, así como el consumo de combustible y la respectiva contribución de los contaminantes al efecto invernadero .
Los factores de emisión se determinaron en parte sobre la base de los datos proporcionados por los fabricantes de automóviles, incluso en Francia en 2006 , así como su evolución esperada durante el período 1970-2025 con las causas de esto. Evolución (regulaciones sobre el control de las emisiones de los vehículos de carretera). Los factores de emisión publicados han sido distorsionados en parte por sesgos significativos inducidos por ciertos fabricantes (ver el escándalo de Dieselgate ).
Los factores de emisión se utilizan ampliamente en la evaluación de la huella de carbono de una actividad u objeto complejo. También se utilizan para evaluar modelando ciertos datos de un inventario de emisiones , por ejemplo, para las emisiones relacionadas con los calentadores domésticos en un sector residencial determinado (estimado en gramos de SO 2, PM 10 , CO, etc. por km 2 y por día).
En todos los casos, los factores de emisión deben determinarse mediante estudios y mediciones específicas; por ejemplo, emisiones específicas de SO 2, de NO 2, CO, CO 2, Etc. , para un motor en particular y por kilómetro recorrido.
Para caracterizar las emisiones vinculadas a la producción de energía se utilizan los factores de emisión que representan una cantidad de sustancia emitida (contaminante, gas de efecto invernadero ) por unidad de combustible quemado. Es posible expresar los valores en diferentes unidades, siendo las más comunes: