Escuadrón de los Cien Guardias | |
Llama de las cien trompetas de guardia | |
Creación | 24 de marzo de 1854 |
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Disolución | 5 de octubre de 1870 |
País | Francia |
Lealtad | Segundo imperio |
Atascado | Caballería |
Tipo | Guardia de honor |
Papel | Guardia personal del emperador Napoleón III |
Eficaz | Un personal Dos empresas de 190 suboficiales y guardias |
Guarnición |
Cuartel de París Bellechasse Marnes-la-Coquette |
Apodo | Cariátides |
Equipo | Mousqueton Treuille-de-Beaulieu Sable-lanza bayoneta Pistola de caballería |
Guerras |
Campaña italiana (1859) Guerra franco-alemana de 1870 |
Batallas |
Batalla de Magenta Batalla de Solférino Batalla de Sedan |
Comandante histórico | Coronel Baron Jacques Albert Verly |
El escuadrón de los cien guardias a caballo , comúnmente llamado escuadrón de los cien guardias o más simplemente cien guardias , era un cuerpo de caballería de élite del Segundo Imperio , adscrito exclusivamente a la persona del Emperador Napoleón III . Creado por decreto imperial en 1854, fue disuelto en octubre de 1870 tras la derrota de Sedán .
Compuesto exclusivamente por jinetes experimentados de gran tamaño, el Escuadrón de los Cien Guardias escoltaba al Emperador a caballo en sus apariciones públicas, y aseguraba su guardia y la de su familia en los palacios imperiales y durante sus viajes. Su gran estatura y brillante uniforme les dio un gran prestigio:
Los cien guardias eran los últimos herederos de los guardias más cercanos de los monarcas de Francia que se sucedieron entre 1192 y 1830. Eran los Sargentos de Armas, la Guardia Escocesa , los Cent-Suisses , el Guardaespaldas del Rey , los caballeros de el bec de corbin , el cuarenta y cinco, etc. Los guardaespaldas y los suizos, el último cuerpo en el poder en ese momento, fueron reprimidos por Louis-Philippe el 11 de agosto de 1830.
Al establecer el Segundo Imperio el 2 de diciembre de 1852, Napoleón III quiso igualar el esplendor del Primer Imperio constituyendo una corte suntuosa y rodeándose de una casa militar, luego una casa civil, inspirada en las antiguas casas reales . También deseaba no solo reconstituir la Guardia Imperial del Primer Imperio, sino también crear un prestigioso cuerpo de élite a cargo de su protección personal, inspirado por los Salvavidas y los Azules y Reales de la Caballería Británica que lo había deslumbrado durante su exilio en Inglaterra .
El Escuadrón de los Cien Guardias fue creado por un decreto imperial fechado el 24 de marzo de 1854, firmado por el Emperador y refrendado por Achille Fould , Ministro de Estado, y el Mariscal Vaillant , Ministro de Guerra. Originalmente estaba compuesto por:
El primer comandante, el teniente coronel Lepic, y los oficiales fueron designados por decreto de 26 de abril del mismo año. El 13 de mayo de 1854, el escuadrón se incorporó a la Casa Militar del Emperador. Depende del Gran Mariscal de Palacio que desempeña la función de inspector general permanente del cuerpo. Es él quien regula el servicio y la administración. Nombra a los suboficiales a propuesta del comandante del cuerpo. El Ministro de Guerra decide sobre el nombramiento y ascenso de oficiales, traslados y condecoraciones.
A partir del 29 de febrero de 1856, un segundo decreto cambió la composición de la fuerza laboral.
Tras el ataque perpetrado por Felice Orsini el 14 de enero de 1858, que hirió o mató a doce de los veintiocho lanceros de la escolta del emperador, un nuevo decreto, emitido el 17 de marzo de 1858, reorganizó y aumentó considerablemente el 'escuadrón que ahora consistía en de un estado mayor y dos compañías, para un total de trece oficiales y doscientos ocho efectivos:
A pedido del coronel Verly, un cuarto y último decreto, fechado el 25 de julio de 1869, modificó levemente la composición del estado mayor, sustituyendo dos tenientes a dos subtenientes.
Tras la derrota de Sedán , la escuadra será disuelta el 5 de octubre de 1870 por el decreto n o 68 del Gobierno de Defensa Nacional , emitido en París por el general Trochu . A los oficiales, suboficiales, cabos y soldados se les pagó 2 e coraceros del regimiento de marcha que formaron el primer escuadrón.
Un total de 533 suboficiales y guardias sirvieron en el escuadrón durante los dieciséis años de su existencia.
Los cien guardias tenían solo dos comandantes. Fue en primer lugar el teniente coronel Jacques Félix Auguste Vizconde Lepic (1812-1868), de1 st de mayo de 185420 de febrero de 1856. Como resultado de la Academia Militar y de la Escuela de Caballería de Saumur, sirvió en 5 º de Coraceros de Argelia spahis y el 9 th Húsares. Después de haber sido brevemente un oficial ordenado del Ministro de Guerra, fue asignado a los cazadores montados antes de tomar el mando del escuadrón de los cien guardias durante veintidós meses. Luego se convirtió en coronel y luego en general de brigada unos meses antes de su muerte en 1868.
Le sucedió el coronel barón Jacques Albert Verly (1815-1883), del 21 de febrero de 1856 al 2 de septiembre de 1870. Nacido en Jamaica, fue un simple estudiante-jinete en la escuela de caballería de Saumur de 1833 a 1834, luego ascendió gradualmente todos los rangos de suboficiales antes de ser nombrado segundo teniente en el 6 ° regimiento de cazadores en 1843. se convirtió en teniente, se unió a los guías del Estado Mayor y fue ascendido a capitán en 1852 antes de ser nombrado capitán comandante de los cien guardias el 21 de febrero 1856. Terminó su carrera con el rango de coronel en esta unidad. Recibió el título de barón en 1867 y fue elevado al rango de comandante de la Legión de Honor el 24 de diciembre de 1869. Tomado prisionero con el emperador el 2 de septiembre de 1870 en Sedán, fue automáticamente retirado durante su cautiverio, en total contravención de las leyes vigentes en ese momento. El coronel Verly fue muy apreciado: “El señor Verly, que estaba saliendo de las filas, era un hombre valiente y excelente que dirigía muy bien su brillante escuadrón. " .
El comandante de los cien guardias dependía del ayudante general del Palais, que fue el general Alexandre Alban Rolin hasta el 11 de julio de 1868, seguido del general Charles Malherbe hasta el 14 de mayo de 1870 y finalmente el general de Courson de la Villeneuve, desde esta fecha hasta el fin del Imperio. El ayudante general del Palacio dependía del Gran Mariscal del Palacio Jean Baptiste Philibert Vaillant (1790-1872) que estaba a cargo de la Casa Militar del Emperador.
Segundo al mandoDesde la creación del cuerpo hasta 1858, los dos comandantes en jefe fueron asistidos por un solo capitán-comandante. Tras la reorganización del 17 de marzo de 1858, el aumento sustancial de tropas llevó a que el escuadrón se dividiera en un estado mayor y dos compañías, cada una comandada por un capitán-comandante:
El artículo 1 del decreto de 1854 indica lacónicamente el motivo de la creación del escuadrón:
“Se asigna un cuerpo de caballería de élite para proteger nuestra persona y dar servicio al interior de los palacios imperiales. "A partir del decreto de 1856, esta guardia se extiende a la familia del emperador, y se especifican las atribuciones de los cien guardias:
“La escuadra de los cien guardias montados, instituida por nuestro decreto del 24 de marzo de 1854, está asignada a la guardia de nuestra persona, la de la Emperatriz nuestra amada esposa y la de los Hijos de Francia. Por lo tanto, sirve de escolta a las personas designadas arriba siempre que el Emperador así lo ordene, y es el único responsable de proporcionar los puestos y centinelas ubicados dentro de los palacios imperiales. "Los oficiales fueron elegidos entre la élite de las tropas de caballería. Los suboficiales y guardias debían cumplir varios criterios: además de conducta y moralidad irreprochables, debían tener un mínimo de tres años de antigüedad en su cuerpo de origen, tener un período de contratación para desempeñarse también de tres años y tener el rango de suboficial. La presencia también era fundamental: tenían que medir al menos 1,78 m cuando se creó el cuerpo en 1854, que era de un tamaño elevado en ese momento.
Después de asumir el cargo en 1856, el coronel Verly se propuso desarrollar el nivel general de instrucción del cuerpo. Ser capaz de leer y escribir correctamente se añadió a los criterios de selección. Un profesor de francés asignado al escuadrón impartía lecciones durante las horas de trabajo.
Con la reorganización del cuerpo en 1858, se modificaron las condiciones de admisión: los simples caballeros podían postularse y los candidatos a suboficiales debían renunciar a su rango. La antigüedad requerida se redujo a dos años, pero la altura mínima se incrementó a 1,80 m .
Cuando se creó, el escuadrón se instaló temporalmente en las Grandes Caballerizas del Palacio de Versalles . Se trasladó a París, se ocupó por primera vez el Louvre establos antes de asentarse finalmente en 1857 en el cuartel Bellechasse situado en 37 Rue de Bellechasse en el 7 º arrondissement de París . Este edificio fue construido bajo el Primer Imperio en un terreno tomado por la Revolución de la abadía de Penthemont y el convento de las damas de Bellechasse. El 23 de septiembre de 1805, el cuartel dio la bienvenida a parte de la Guardia Imperial, luego a la Guardia Suiza durante la Restauración y a un regimiento de dragones bajo Luis Felipe.
Mientras esperaban su instalación final en la rue Bellechasse, los cien guardias se trasladaron al Pavillon des cent-gardes en Marnes-la-Coquette .
Parece que existía, en el momento de la creación del cuerpo, un proyecto uniforme que no tuvo seguimiento, consistente en un peto de búfalo bordado con las armas del emperador, un abrigo y calzones blancos, las llamadas botas "à l". escudero 'y un casco.
Con algunos detalles, modificados durante los dos primeros años, el equipamiento y uniformes de los cent-guardias, definidos por el mariscal Vaillant en una circular fechada el 20 de septiembre de 1854, se mantuvo sin cambios hasta 1870.
Trajes de oficial Vestido completo a caballoCasco de acero plateado con barbijo, placa en N dorada y escudo. Garceta de crin blanca, melena blanca, penacho escarlata oliva dorado.
Coraza de canalón de acero pulido de 3 kg , ceñida a la cintura; Hombreras de cuero cubiertas con escamas de acero remachadas con placas de cierre de latón. El peto se llevaba sobre un chaleco acolchado de tela tosca sin blanquear con ribetes de trenza escarlata y oro.
Túnica larga con falda de tela celeste, cuello escarlata con doble trenza dorada, forro escarlata. Charreteras y botones estampados con una granada dorada. Aguja doble en hilo dorado. Cinturón de búfalo blanco con placa dorada.
Calzones blancos de piel de ante, botas altas llamadas "estilo jinete" provistas de las llamadas espuelas de "anillo de sello" en acero pulido, guantes blancos con guanteletes. Abrigo de caballo en tela celeste.
Era idéntico al traje de gala a caballo, pero el peto fue reemplazado por un soubreveste, una especie de vestido sin mangas de tela color ante, bordeado con una gran trenza de oro doble y que lleva en su centro el escudo imperial bordado en hilo. .dorado. Este equipo, conocido como "peto de salón", se usó solo por un corto tiempo y se reemplazó por el uso de la coraza en todas las ocasiones.
Vestido de fiesta o galaHábito, cuello y revestimientos, charreteras y aiguillettes como en la túnica. Bicornio con trenza dorada y borlas en las esquinas, escarapela tricolor. Calzones casimir blancos, medias de seda blanca y zapatos de tacón.
Vestido de ciudadTúnica, sombrero bicornio, charreteras y aiguillettes, pantalón y espada.
Traje de mañanaIdéntico al vestido de calle, pero el bicornio se sustituye por un kepi o una gorra de policía.
Trajes de guardiasLos uniformes de los guardias se diferenciaban de los de los oficiales solo en algunos detalles. El soubreveste (o peto de tela) de los trajes del palacio es idéntico al de los oficiales. Es proporcionado por Paule y cuesta no menos de 275 fr. Solo se usará durante unos meses, hasta diciembre de 1854, con traje de gala y a pie. El peto es de acero bruñido con cinturón de búfalo. En el casco, las partes de cobre no están doradas como las de un oficial y las partes de hierro están pulidas y no plateadas.
Trajes de trompetasTúnica escarlata con faldas forradas en azul, adornado con flecos dorados en el peto, con costuras ribeteadas en oro en el peto. Galones dorados en las mangas. Bragas, botas y guantes idénticos a los de los guardias.
Se les proporcionó una trompeta de plata recta, diseñada por Adolphe Sax, inventor del saxofón , que portaba una llama cuadrada bordada que servía de banderín para el escuadrón que no tenía un estandarte específico. Las trompetas no llevaban coraza. Se presentó al Emperador un modelo de soubreveste, pero probablemente solo se usó para la presentación.
Se consideró proporcionar al escuadrón una cantina , pero el reducido número de personal y las limitaciones presupuestarias hicieron que el proyecto no tuviera éxito. Su uniforme, sin embargo, había sido diseñado y fabricado. La esposa del comandante Verly lo usó solo una vez con motivo de un baile de máscaras en el Palacio de las Tullerías.
Cuando fueron creados, el centenar de guardias estaban equipados con la caja de tabaco tipo Arcelín de caballería broche de gancho, un modelo de prueba, que también ha sido dotar a los coraceros de la Guardia Imperial , una operación que nunca se llevó a cabo. En 1856, el escuadrón fue equipado con el mousqueton Treuille-de-Beaulieu , el nombre de su inventor, con el que fue el único cuerpo equipado. Como resultado, el arma se denominó comúnmente "el mosquete de los cien guardias". Estaba equipado con una honda de búfalo blanco. Era el futuro Napoleón III en persona, cuando todavía era Príncipe-Presidente, quien había solicitado su creación al Capitán Treuille de Beaulieu, entonces subdirector del Taller de Precisión. 1,17 m de largo y 3,150 kg de peso , era un arma de cañón estriado que se cargaba por la recámara y cartuchos de percutor con un calibre de 9 mm . Este último permitía una rápida recarga de las armas, pero presentaba riesgo de explosión en caso de impacto en el eje. Aunque adelantado a las armas de la época, este mosquetón se consideraba peligroso por la delicadeza de su mecanismo lo que hacía que el disparo pudiera ir antes de que el arma se llevara al hombro.
ArmasLas pistolas eran del modelo ordinario de la caballería, es decir 1822 T luego 1822 T bis de 1860, cuando su cañón estaba estriado. Se fabricó una pistola de retrocarga Treuille-de-Beaulieu, destinada a los cien guardias, pero nunca se puso en servicio.
Pistola de caballería modelo 1822 T
Pistola Treuille-de-Beaulieu 1854
Los caballos de los cien guardias, todos negros o quemados por el castaño, excepto los de las trompetas que eran grises, se consideraban los mejores de la caballería. Seleccionados de las granjas de Normandía por el chef de corps en persona, debían tener entre 3 y 4 años y medir al menos 1,68 m a la cruz . Comprados una media de 2000 francos, a menudo se valoraban mucho cuando eran revendidos al final de su servicio después de haber sido despojados y entrenados en el escuadrón. Así que Iroquois , una de las monturas del coronel Verly, compró 1.800 francos y se vendió por 6.000 francos a un comerciante de caballos parisino que a su vez lo vendió por 12.000 francos como un caballo para montar a una princesa. Hay que decir que este caballo se había hecho famoso al final del último carrusel en la primavera de 1870: asustado por las cortinas rojas agitadas por el viento, se había encabritado espectacularmente frente a la tribuna imperial.
Todos los oficiales, así como algunos suboficiales y soldados de caballería, procedían de la escuela de caballería de Saumur . Todos los jinetes se entrenaron diariamente en la arena bajo el control del coronel Verly y el capitán Schürr, un escudero muy talentoso.
El servicio ordinario en las Tullerías lo realizaban diariamente un ama de llaves, dos brigadistas y doce hombres que proporcionaban permanentemente una guardia de cuatro centinelas inmóviles en el interior del Palacio. Tuvieron que permanecer absolutamente inmóviles durante dos horas, sosteniendo su mosquete verticalmente en su mano derecha por la empuñadura de la bayoneta de sable encajada en el cañón, la culata apoyada en el suelo. Presentaron armas solo cuando el emperador, su familia y los soberanos extranjeros fallecieron. Para saludar, el guardia presentó el mosquete sostenido por la empuñadura en el extremo de su brazo extendido horizontalmente en toda su longitud, luego bajó el arma, golpeando la culata en el suelo. Cuando no era para el propio Emperador, el arma descansaba sin problemas. De 1854 a 1856, un oficial de los cien guardias durmió en el gabinete del soberano, estirado al otro lado de la puerta de su habitación.
A diferencia de las banderas y estandartes de los regimientos ordinarios, los estandartes de todas las unidades de la Guardia Imperial se colocaron permanentemente en el gabinete del Emperador en el Palacio de las Tullerías. En cada ocasión para la cual la Guardia Imperial iba a actuar, un pelotón de los Cien Guardias a caballo en traje de gala vendría al palacio para tomar estos estandartes y entregarlos al frente de las tropas, luego el pelotón se uniría a la escolta. a la llegada del emperador al suelo. En el momento del desfile, el pelotón estaba a punto de tomar posición en la salida del campo de maniobras. Cada abanderado entregó su "águila" al oficial de los cien guardias que se la dio a uno de sus guardias. Una vez recogidos todos los estandartes, el pelotón, precedido por una trompeta, regresó en fila de cuatro al Palacio de las Tullerías. Los jinetes en segunda y tercera posición de cada rango portaban los estandartes apoyados en sus estribos, mientras los guardias de ambos lados los escoltaban con sables transparentes.
Su legendaria inmovilidad, que los hacía parecer estatuas de piedra cuando montaban guardia, les valió el sobrenombre de “Cariátides”. Para bailes y recepciones, se movilizó toda la escuadra. Los guardias estaban apostados en los escalones de la escalera principal y los centinelas estaban apostados en todas las puertas que daban acceso a los apartamentos y salones. Fueron relevados cada media hora. En determinadas circunstancias, este estancamiento absoluto podría volverse insostenible. Durante las actuaciones de gala en la Ópera de París , doscientos guardias estaban de guardia en el puerto de armas a cada lado del palco imperial, y otros dos a cada lado del escenario, entre el telón y la rampa. Cabe recordar que en el momento en que el protagonismo justificaba su nombre, la iluminación escénica se lograba mediante lámparas que funcionaban con petróleo o gas. El calor era tan intenso que había que subirlos cada cuarto de hora, o mucho menos cuando se bajaba el telón: "Después de unos minutos vimos al centguard balanceándose como una gran vela y tuvimos que apurarnos. Levántalo. hasta el dolor de verlo desmayarse ”.
Durante un baile ofrecido en Bourges en una habitación sobrecalentada, un cent-guardia se derrumbó repentinamente, víctima de un malestar. Las damas acudieron inmediatamente en su ayuda y casi lo estrangularon al tratar de quitarse el casco sin levantar la correa de la barbilla. Finalmente fue la propia Emperatriz quien extendió su abanico para revivir. Volviendo en sí, el desafortunado habría declarado "que este precioso talismán era suficiente para revivirlo". ". Para evitar sorpresas desagradables durante este tipo de incidentes, los guardias debieron realizar un completo baño completo antes de asumir el cargo:
"Si a un centenar de guardias de guardia le pasaba algún tipo de accidente, un síncope provocado por el calor, si era necesario despojarlo de la ropa, no tenía por qué temer que los que lo cuidaban se quedaran conmocionados por la vista de su cuerpo en mal estado. "Su absoluta inmovilidad cuando estaban de servicio despertaba admiración y, a veces, molestia. Así, el viejo mariscal de Castellane pasó, en un día de gala, frente al cent-garde Georges Strinz, un colosal alsaciano de 2,1 m de altura paralizado en la entrada del gabinete del emperador. Conmocionado por no haber sido recibido, el mariscal reprendió al centinela que permaneció congelado y sin miedo. El tono se elevó, los gritos e incluso la amenaza del pelotón de fusilamiento dejaron al centinela impasible. Exasperado, el mariscal pidió a un oficial que relevase inmediatamente al insolente. Finalmente, fue el propio emperador quien tuvo que intervenir para calmar al irascible militar explicándole que el infortunado solo obedecía órdenes.
Todos los medios fueron buenos para intentar hacerlos reaccionar: el joven príncipe imperial , todavía un niño, vació con picardía una caja de peladillas en la bota de un centinela que no se inmutó. La propia Emperatriz sonrió al pasar junto a un centinela y dijo, dirigiéndose al barón Verly, que estaba a su lado: "Admita, coronel, que esta quietud es una farsa y que nada les haría". " " ¡Que su majestad se asegure! " Dijo el coronel. El soberano criticó de inmediato al soldado por una violación de la disciplina imaginaria. Ante su total falta de reacción, y picado por el juego, la Emperatriz llegó a administrar una sonora bofetada, que no tuvo más efecto y dejó imperturbable a la guardia. Queriendo ser perdonada por este ultraje injustificado, la Emperatriz envió al centinela un billete de 500 francos al día siguiente. Éste rechazó la suma y respondió, por el canal jerárquico: "que se consideraba demasiado feliz de haber recibido en el rostro la mano de su amado soberano" .
Las damas admiraban particularmente a las "cariátides":
"Los cien guardias, tambaleándose de una marcha a otra, inmóviles en el puerto de armas, con su elegante uniforme celeste con solapas rojas, sus petos relucientes, sus cascos adornados con una larga melena blanca, fueron reclutados entre los hombres más guapos de El ejercito. Con su aire marcial, su porte noble, su estatura alta, formaban la escolta más magnífica que podía tener un soberano. "
“Madame Cavalier encontró la rue de Rivoli demasiado larga y muy irregular, ya que estaba construida solo en un lado; el Palacio de las Tullerías le parecía lleno de humo: las paredes oscuras necesitaban, en su opinión, ser blanqueadas; solo una cosa excitaba su admiración, ¡eran cien guardias! Quería bajarse del ómnibus para mirar más de cerca. "
Y parece que muchos sucumbieron al encanto de los guapos jinetes:
“Muchas mujeres venían a admirarse a sí mismas, en las noches de baile, con los petos relucientes; más de uno notó a los apuestos oficiales del día en los salones, y Dios sabe lo que podríamos decir sobre este tema si los héroes de muchas aventuras aún no estuvieran vivos, o su memoria fuera demasiado respetada por nosotros, como para permitirles que lo hicieran. volver sobre sus horas de borrachera ... "
Este interés amoroso parece haber sido planeado deliberadamente por el emperador. Un día cuando le preguntaron por qué exigía una estatura tan alta a sus guardias, respondió con una sonrisa "Que era para elevar la altura media de nuestros futuros parisinos mediante cruces juiciosos". "
El poeta Auguste Creissels lo alude en uno de sus sonetos:
"Así que vemos, dicen, muchas damas del mundo
Partidario grandes palabrotas y ruidoso odio
Por el amor de un cent-garde o un baterista mayor". "
La reputación de los cien guardias en esta zona fue fuente de bromas: un grabado humorístico de la época, publicado por la tienda Le Bon Marché , muestra a un oficial de los cien guardias, volviendo a sus aposentos después de un baile en la cancha, ocupado vaciando sus botas llenas de dulces boletos depositados por admiradores.
Te contamos una historia nítida: se rumoreaba que, para aumentar aún más su apariencia masculina, los cien guardias habrían tenido la costumbre de meterse en las bragas en un lugar determinado, un trozo de cuerda de buen diámetro ... La princesa Metternich , queriendo para comprobar que "estas cariátides no eran de madera", se habría acercado a un centinela durante una recepción y le habría pinchado un alfiler en ese lugar que dejó el soldado ... ¡de mármol!
Los cien guardias montados tenían el derecho (prioridad) sobre todas las demás tropas. Los brigadistas y guardias no debieron el saludo a los cabos, brigadiers y suboficiales de otras tropas. El personal del palacio tuvo que tratarlos con respeto: un apartamento suizo cuya tarea era abrir y cerrar las puertas, habiendo tenido la impertinencia de prescindir de los cien guardias e incluso habiéndolos maldecido groseramente hablando, fue inmediatamente despedido por el emperador. En otra ocasión, un oficial de Douai que había insultado a doscientos guardias fue enviado de inmediato a su guarnición para pasar un mes en prisión.
En 1856, el salario anual de una trompeta era de 1.100 francos, el de un guardia de 1.200 francos, los de los suboficiales oscilaban entre 1.400 y 1.900 francos. Un segundo teniente recibió 3.500 francos, un teniente 4.000 francos, un segundo capitán 5.000 francos, un capitán al mando de 5.500 francos y el líder de escuadrón 8.000 francos. Estos saldos fueron particularmente altos en comparación con los de otros cuerpos, en rango equivalente.
El encuadre fue particularmente bien tratado. El comedor del cuartel tenía un servicio en porcelana de Sèvres y cubiertos de plata, decorado con las armas imperiales y la inscripción CENT-GARDES .
El costo estimado para el Escuadrón de los Cien Guardias varía entre los autores. Charles Conegliano informa un costo promedio que oscila entre 300,000 francos y 400,000 francos por año. Por su parte, Jules Claretie publicó el presupuesto de la Casa del Emperador para el año 1870 mostrando un gasto de 697.618 francos destinado a la escuadra indemnizada, hasta 300.000 francos, mediante una subvención del Ministerio del Ejército. Finalmente, Henri Guillaumot lo estima en 27 millones de francos durante los dieciséis años de su existencia, o cerca de 1,7 millones de francos de media al año, lo que parece exagerado.
El papel del escuadrón, además del boato, de la protección cercana del emperador, la emperatriz y su familia, nunca estuvo involucrado directamente en los conflictos del Segundo Imperio como unidad de combate. Sin embargo, la proximidad inmediata de Napoleón III en los campos de batalla no estuvo exenta de riesgos, no dudó en exponerse de una manera a veces imprudente.
Cuando se fue a la campaña italiana el10 de mayo de 1859, el emperador estaba acompañado por la totalidad de su casa militar y el escuadrón, fuerte en ese momento de doscientos ocho hombres. Durante la batalla de Solferino , el 24 de junio de 1859, se dirigió hacia el mediodía hasta un acantilado en el centro de la línea de batalla. Su presencia, particularmente conspicua debido a su séquito de cien guardias, atrajo sobre él el fuego de la artillería austriaca. Una bala rebotó en el peto del comandante Verly, se colocó unos pasos detrás de Napoleón III, hiriéndolo en la parte interior de su antebrazo derecho y se aplastó sobre el peto del capitán colocado a su lado. Un guardia resultó gravemente herido y otros cuatro resultaron heridos, lo que les valió la medalla militar al día siguiente.
La 1 st de septiembre de 1870El día de la derrota de Sedán , el guardia Célestin Sagot fue herido en el brazo izquierdo por un obús prusiano que estalló a pocos metros del emperador al que escoltaba.
A la salida de Napoleón III para la guerra franco-alemana de 1870 , los cien guardias se separaron en dos grupos: el primero, comandado por el barón Verly y compuesto por ochenta y seis hombres y tres oficiales divididos en dos pelotones, la escorta el emperador y la príncipe imperial en el frente, el segundo que queda en París para asegurar la estrecha guardia de la emperatriz-regente. La salida para llegar a Metz se produjo, en tren, el 25 de julio de 1870. Para la ocasión, no iban equipados con su traje de gala con casco y coraza sino con un sencillo traje de ciudad con bicornio o kepi. Los cien guardias escoltaron al emperador ya su hijo de pueblo en pueblo hasta el 27 de agosto, cuando el emperador se separó de su hijo, quien tuvo que ser resguardado. En la batalla de Sedán, los cien guardias estaban permanentemente a su lado. En el momento de la capitulación, el 2 de septiembre, los cien guardias fueron hechos prisioneros por los prusianos e internados en un campo de Coblentz donde sufrieron acoso y privaciones por su proximidad al emperador caído. Sus espléndidos caballos hicieron la felicidad de la Casa del Rey de Prusia y su armamento fue enviado a los arsenales de Berlín. Los prisioneros fueron liberados cuando se firmó el tratado de paz en 1871.
El 27 de agosto, el Príncipe Imperial dejó al Emperador, escoltado por un pelotón de treintacientos guardias comandados por el teniente Watrin, para refugiarse en Mézières . Después de varias idas y venidas en la región obligadas por los avances prusianos, el príncipe y su escolta abordaron el 30 de agosto en un tren especial con destino a Avesnes . Nueva salida hacia Landrecies , luego hacia Maubeuge donde el 4 de septiembre, el príncipe, defendido por su escolta, fue amenazado por la multitud. Por orden de la emperatriz, el príncipe imperial, vestido de civil, pasó discretamente por Bélgica, a pocos kilómetros de distancia, llegó a Ostende y tomó un barco para llegar a Inglaterra. Para ocultar la partida del joven príncipe, el teniente Watrin, vestido de gala, aparentemente siguió conservando la casa en la que se había alojado.
Al estar el pelotón aislado y sin medios, el teniente Watrin decidió el 5 de septiembre, una vez dado el cambio suficientemente, incorporarse a París. Conseguir en la estación los medios necesarios para llegar a la capital no fue fácil, ante la desgana del jefe de estación. La actitud de Watrin en este momento ha sido descrita de dos formas muy diferentes, según sea el relato de Albert Verly: “... provisto de una requisición en regla; sin embargo, se vio obligado a utilizar los grandes medios para vencer al jefe de estación y fue manu militari que logró embarcar hombres y caballos en vagones de ganado que, por la fuerza, había atado al primer tren de viajeros ... " o la del general Cluseret , presente en el lugar: " Hice que el jefe de estación le dijera al oficial que viniera a hablar conmigo. Llegó tímidamente. Todo en él parecía decir: Vamos, hice un mal trato, hubiera hecho mucho mejor si me quedara en mi regimiento. " . Finalmente, toda la escolta logró incorporarse a la escuela militar donde se habían reunido los cien guardias parisinos, habiendo sido abandonado el cuartel de Bellechasse.
Casi sola el 4 de septiembre en el palacio imperial abandonado por la corte, la emperatriz escapó discretamente en automóvil, escoltada por un alto oficial de los exploradores a caballo y por unos pocos fieles, para unirse también a Inglaterra. Dejados indefensos, los dos mil cuatrocientos guardias de guardia en el palacio en ese momento caminaron de regreso al cuartel de Bellechasse, en medio de las vociferaciones de la multitud.
Después de la escuadra disuelto en 5 de octubre de, 1870 , los oficiales, suboficiales, generales de brigada de caballería y fueron trasladados a la 2 ª regimiento de coraceros , de la que formaban la primera escuadrilla, dejándoles el pago de la Guardia. El 1 st noviembre, el equilibrio de la Guardia fue a su vez elimina y se sustituye con el de la línea principal. El uniforme se mantuvo sin cambios, pero la melena blanca del casco fue reemplazada por una negra. Se suprimió el mosquete y se sustituyó el sable-bayoneta por el sable de los coraceros de la Guardia.
Estacionado en la escuela militar de París después de la caída del Imperio, los antiguos cien guardias que se habían convertido en coraceros acamparon en Vanves hasta el final del asedio. En las filas de su nuevo regimiento, participaron valientemente en la defensa de París. Durante la sangrienta batalla de Châtillon , el 19 de septiembre, un testigo relata:
“Los cien guardias avanzaban lentamente en medio de la llanura; las filas se habían abierto ante ellos. Parecía una masa de acero y oro moviéndose. Impasible bajo el fuego redoblado, aguardaron la orden de lanzarse sobre la infantería enemiga que aún avanzaba. Esta orden no iba a llegar. "El 1 st escuadra también participó en la lucha Mesly 30 de septiembre de Ville-Evrard el 21 de diciembre. El 11 de enero de 1871, los magníficos caballos tuvieron que ser sacrificados para que sirvieran de alimento a los parisinos hambrientos. El 5 de febrero entregaron sus armas. El 17 de marzo, la víspera de la proclamación de la Comuna de París , que se dirigió a Versalles, donde se incorporaron a las 8 th Húsares . Los oficiales y suboficiales fueron dirigidos hacia Naranja donde ayudaron a la reforma, el 29 de marzo de 1871, la 2 ª regimiento de coraceros que había sido casi aniquilados en Reichshoffen .
El prestigio de los cien guardias ha sobrevivido al oprobio lanzado contra el Segundo Imperio y su prosperidad después de la derrota de Sedan:
¡Los cien guardias! ¡Con qué ojos los miraba la multitud, cuando sus melenas blancas aparecieron por primera vez flotando sobre la túnica celeste! Siempre habrá, entre los parisinos, una ociosidad más fuerte que la pasión política misma. Nunca desfilarás por las calles ninguna procesión, sin que la multitud se apresure a contemplar. Y, en esta multitud, los más ansiosos, quizás, serán los que protesten más ruidosamente contra la prodigalidad innecesaria de los gobiernos. Así, cuando aparecieron los cien guardias, entre sus apasionados contempladores había, respondo, feroces oponentes del Imperio. "
En 1891 se formó una Asociación amistosa de los viejos cien guardias. Su objetivo era "La asistencia mutua y los deberes finales que deben ser devueltos a los que son llevados por la muerte" . Los antiguos cien guardias que lo integraban adquirieron la costumbre de reunirse cada año en torno al coronel Jacques Albert Verly, luego en torno a su esposa y su hijo después de su muerte en 1883. Se lanzó el principio de una cena bianual que reuniera a los miembros. En el banquete de 1893, el barón Albert Verly, hijo del coronel, fue recibido en la asociación y se convirtió en su líder. En el banquete de 1895 que se celebró en los salones del Grand Hôtel de Paris , se instaló una plataforma en el fondo de la sala para presentar varios uniformes en maniquíes. Los banquetes se celebraron al menos hasta 1912 y se publicaron regularmente en los periódicos de la época. Parece que el último cent-garde superviviente habría sido Charles Constant Péquignet, número 485, nacido en La Grange (Doubs) el 7 de mayo de 1845 y fallecido en 1932 a la edad de 87 años.
Se celebraron varios cumpleaños:
Hay muy pocos homenajes oficiales dedicados a los cien guardias de Napoleón III: