La desgranulación es un proceso celular que libera las moléculas citotóxicas antimicrobianos moléculas u otros de vesículas de secreción , llamados gránulos presentes en ciertas células. Es utilizado por varias células diferentes involucradas en el sistema inmunológico , incluidos los granulocitos ( neutrófilos , basófilos y eosinófilos ) y los mastocitos . También lo utilizan determinadas células como las células NK (asesino natural) y las células T citotóxicas , cuyo objetivo principal es destruir los microorganismos invasores.
Los antígenos interactúan con moléculas de IgE que ya están unidas a receptores Fc de alta afinidad en la superficie de los mastocitos para inducir la desgranulación, mediante la activación de tirosina quinasas en la célula. El mastocito libera una mezcla de compuestos, que incluyen histamina , proteoglicanos , serotonina y serina proteasas, de sus gránulos citoplasmáticos.
En un mecanismo similar, los eosinófilos activados liberan mediadores preformados como la proteína básica principal y enzimas como la peroxidasa , como resultado de una interacción entre sus receptores Fc y moléculas de IgE unidas a parásitos grandes como los helmintos .
Hay cuatro tipos de gránulos en los neutrófilos que difieren en contenido y regulación. Es más probable que las vesículas secretoras liberen su contenido por desgranulación seguida de pellets de gelatinasa , pellets específicos y gránulos azurófilos .
Las células T citotóxicas y las células NK liberan moléculas como perforina y granzimas a través de un proceso de exocitosis dirigida para matar las células diana infectadas.