La degradación militar es una ceremonia ritual durante la cual un soldado es despojado de su rango, de su insignia de mando o de su dignidad, por razones de disciplina o, peor aún, por haber lastimado a su nación.
La degradación está particularmente asociada con el despido de oficiales militares de alto rango . Implica una acusación pública, con destrucción de los símbolos del estatus social : charreteras arrancadas de los hombros, insignias e insignias retiradas, espada partida en dos, gorras y medallas tiradas al suelo y pisoteadas.
La degradación está asociada con el estigma y la desgracia. El término ceremonia de degradación es utilizado por el sociólogo Harold Garfinkel para describir cualquier acto de comunicación pública destinado a estigmatizar al sujeto como indigno de los privilegios normales que disfrutaba anteriormente en la sociedad o en una institución.
En los días en que los oficiales del ejército británico y otros ejércitos de todo el mundo compraban sus comisiones, la baja de calificación (en inglés : cashiered ) resultó en el no reembolso de los montos pagados por la compra de sus cargos.
La degradación militar fue la contraparte militar de la degradación cívica , de la que reanudó los efectos.
Esta sanción implicó, además de la degradación cívica, la exclusión perpetua del ejército, la pérdida de rango y el uso de las insignias y uniformes asociados, el uso de condecoraciones, así como la pérdida de todos los derechos de pensión.
La manifestación más llamativa de esta sentencia fue la ceremonia pública frente a las tropas.
Fue abolido en 1965, reemplazado por la pérdida de rango y la destitución.