La descontaminación es la operación de extracción o inertización de contaminantes (incluidos químicos industriales tóxicos y / o ecotoxicológicos , contaminantes originales de la agroindustria ( plaguicidas ), radionucleidos , guerra química ) un líquido, suelo, hábitat o medio ambiente.
Se utilizan el stripping , la extracción por disolventes , la biodegradación (cuando sea posible), la adsorción , la fitorremediación , la fongoremédiación o absorción sobre varios soportes.
La investigación está probando muchas formas de descontaminar sólidos o medios gaseosos o líquidos.
Así, en 2011, un estudio demostró que los pólenes magnetizados (de Ambrosia artemisiifolia ) son efectivos en la eliminación de compuestos orgánicos hidrófobos (COH) tóxicos o indeseables como pesticidas, hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) (se probaron: acenafteno , fenantreno , ltrazina , Diuron y lindano ) o bifenilos policlorados (PCB) en diversas matrices acuosas contaminadas. Ventaja: Los granos de polen magnetizados pueden eliminarse fácilmente del medio acuoso mediante la exposición a un campo magnético después de que hayan adsorbido los contaminantes .
Este estudio también mostró que el polen era tan eficaz como el carbón activado en la extracción de COH y que se puede regenerar para reutilizarlo varias veces como sorbente . El carbón activado es actualmente menos costoso que grandes cantidades de polen, pero este estudio muestra que el uso de polen podría ser realista, y también que el polen podría jugar un cierto papel en los fenómenos de bioconcentración de ciertos contaminantes.