El Dodge Hornet es un concepto de automóvil miniespacio del fabricante estadounidense Dodge y se reveló en 2006. Fue el primer intento de Dodge de construir un automóvil tan pequeño, el automóvil salía a la venta en 2010, pero después de la crisis financiera mundial de 2007-2008 y la reestructuración del Grupo Chrysler, el concepto fue abandonado.
Los derechos del nombre "Hornet" pasaron a Chrysler (la empresa matriz de Dodge) tras la adquisición de AMC en 1987.
En 2006, Dodge se estaba preparando para ingresar al mercado europeo con un modelo del segmento B y entró en el circuito europeo de exhibiciones automotrices mostrando el concepto de miniespacio Dodge Hornet. El objetivo era lanzar la placa de identificación de Dodge y producir un vehículo de tamaño pequeño destinado exclusivamente a los consumidores urbanos jóvenes en Europa. Según Dieter Zetsche, presidente de DaimlerChrysler (ya que las empresas se fusionaron en ese momento), el fabricante de automóviles estaba buscando usar una plataforma de automóvil pequeño ya existente, que podría haber sido primero de Mitsubishi y luego del Volkswagen Polo. En 2008, el Hornet iba a ser el primer producto de la cooperación entre Chrysler y Nissan, compartiendo la plataforma del Nissan Versa.
Según Dodge, el concept car 2006 tenía un diseño inspirado en los rallyes, impulsado por un motor Tritec de 4 cilindros 1.6L sobrealimentado que producía 172 hp (127 kW). Este motor era capaz de hacer girar el coche de 0 a 97 km / h en 7,5 segundos y tenía una velocidad máxima estimada de 217 km / h. Este motor fue fabricado en una empresa conjunta Chrysler-BMW en Brasil.
Los planes originales para el primer intento de Dodge de construir un automóvil tan pequeño fueron una introducción al mercado en 2010, pero la crisis financiera de 2009 combinada con el Capítulo 11 de la reorganización de Chrysler detuvo el desarrollo.
Tras la fusión con Fiat a finales de 2010, adquirió una nueva identidad no revelada que probablemente habría compartido la plataforma 199 de Fiat con el Alfa Romeo MiTo. Diseñado para competir con el Mini (BMW)), el nuevo Hornet estaba programado para salir a la venta entre 2011 y 2013. En mayo de 2011, Chrysler informó que un vehículo subcompacto capaz de 40 millas por galón estadounidense (5,9 litros por 100 km ; 48 millas por galones imperiales) con un nuevo nombre de modelo se comercializaría a fines de 2011, como el primero de la línea de modelos del año 2012.
Conocido dentro de la empresa como el "PF", los vehículos de prueba que se suponía que eran el Dodge Hornet 2013 con un diseño de hatchback fueron ampliamente fotografiados en 2011. El nuevo compacto iba a "llamarse Dodge Hornet", en homenaje no solo al pozo -recibió un concept car en 2006 que llevaba ese nombre, pero también a una ascendencia de vehículo que se remonta a 60 años hasta el Hudson Hornet original ”. Aunque los automóviles de los medios lo denominan casi universalmente el Dodge Hornet, otros nombres potenciales incluyen la continuación del Calibre nombre e incluso la resurrección del nombre Neon para que el nuevo automóvil pudiera competir con el Ford Focus y el Chevrolet Cruze.
Otros vehículos de prueba tenían un estilo de carrocería sedán tradicional de cuatro puertas basado en el Alfa Romeo Giulietta, una plataforma bastante diferente del prototipo de automóvil miniespacio Dodge Hornet 2006. El automóvil sorprendió a los expertos y a los conocedores de la industria al anunciar que su nuevo sedán pequeño, debido a estar completamente presentado en el Salón Internacional del Automóvil de América del Norte en enero de 2012, se llamaría Dart.