Un dirigible de caparazón blando ( inglés : Blimp ) es un dirigible flexible.
El término dirigible sería onomatopéyico , el sonido que hace el avión cuando golpea la envoltura del globo con un dedo. Aunque hay cierto desacuerdo entre los historiadores , este término se atribuye más comúnmente al teniente AD Conningham de la Royal Navy británica en 1915.
Hay una etimología popular para el término ( leyenda urbana ) que a principios de XX XX siglo, el ejército de los Estados Unidos de América tenía dos clases para las aeronaves: Tipo A-rígido y Tipo B-cojera (flacidez). Sin embargo, el término dirigible habría aparecido por escrito en Inglaterra antes de la primera clase B de aviones estadounidenses, invalidando esta etimología.
Los dirigibles mantienen su forma por sobrepresión. En principio, las únicas partes desinfladas son el habitáculo y los alerones.
Estas máquinas se utilizaron tanto como herramienta de reconocimiento como para la protección de objetivos durante las dos guerras mundiales.
Más recientemente, varias empresas, incluidas Goodyear , Budweiser , Fujifilm y Airstar , han utilizado los dirigibles . A veces se utilizan como medio publicitario, a veces como plataformas para proporcionar fotografías aéreas de eventos deportivos.
El dirigible aparece en particular en la película Black Sunday , donde juega un papel importante, así como en Dangerously yours (con el Skyship 500 ) y Blade Runner . En este último, el dispositivo se utiliza como soporte para películas publicitarias.