El jarrón llamado Copa de Nestor es un skyphos encontrado en 1954 durante las excavaciones en el antiguo sitio griego de Pithekoussai en la isla de Ischia en Italia. Descubierta en una tumba, la copa es de estilo geométrico tardío (750-700 a. C.) y parece haber sido hecha en Rodas. Se conserva en Villa Arbusto, en Lacco Ameno en la isla de Ischia (Golfo de Nápoles).
Lo que hace famosa a esta copa es el hecho de que lleva una inscripción de tres líneas que se hace raspando después de la terminación del jarrón, con el fin de hacer un regalo fúnebre para un joven. Este grabado, contemporáneo de la Inscripción Dipylon , es con esta última de las dos inscripciones más antiguas conocidas hasta la fecha que se realizaron mediante el alfabeto griego, salvo las escasas letras de un documento epigráfico de más de veinte años. Ambas inscripciones están fechadas aproximadamente en -740. La escritura es la variante arcaica occidental del alfabeto griego, originaria de la isla de Eubea (grupo rojo, según la clasificación de Kirchhoff).
El registro está fragmentado y tiene algunas lagunas. Está escrito de derecha a izquierda. Como siempre en este caso, las letras se reflejan al revés en comparación con los caracteres griegos clásicos. Tenga en cuenta que el alfabeto arcaico utilizado aún no ha asignado el valor de "e long" a eta. Esta letra (H) todavía indica una aspiración, como en el alfabeto latino. El épsilon toma nota de los dos valores del sonido "e". Este alfabeto tampoco conoce la letra omega, como lo demuestra en particular la inscripción de Dipylon.
El texto es el siguiente:
ΝΕΣΤΟΡΟΣ: Ε…: ΕΥΠΟΤ [ΟΝ]: ΠΟΤΕΡΙΟ [Ν]Se transcribe de la siguiente manera en el alfabeto griego clásico, con, entre corchetes, la reconstrucción más generalmente aceptada de los espacios:
Νέστορος ε [...] εὔποτ [ον] ποτήριον ·Traducido literalmente, el texto se convierte en:
(??) la copa de Nestor, hecha para beber bien;La primera línea es un trímetro yámbico. La segunda y tercera líneas tienen forma de hexámetros dáctilos , de perfección métrica irreprochable. Quizás sean hexámetros clásicos, a los que así se refiere, y modificados para la circunstancia, lo que crea un efecto humorístico.
Ciertos especialistas modernos, que completan la primera línea con "Yo soy la copa de Néstor ...", ven en ella un efecto humorístico resultante del contraste entre la magnificencia de la "Copa de Néstor" descrita por Homero en la Ilíada (XI , v.632-641) y la sencillez de la copa en la que se encuentra la inscripción. Han surgido otras interpretaciones, minoritarias. Algunos llenan el primer hueco de la siguiente manera: "Νέστορος μὲν…" (la copa de Nestor es buena, pero ...) o "Νέστορος ἔρροι ..." (copa de Nestor, ¡vete!). Una tercera hipótesis es que el registro es el resultado de un juego durante una borrachera: un jugador escribe la primera línea, la segunda continúa y… ¡la tercera expresa su excitación sexual! La hipótesis más reciente es la de Yves Gerhard ( Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik , 176, 2011, págs. 7-9, en francés), quien propone Νέστορος ἔ [ασον] εὔποτον ποτήριον: "Deja a un lado la copa de Nestor, por excelente ella puede ser para beber, pero quien beba de esta copa será inmediatamente cautivado por el deseo de Afrodita con la hermosa corona ".